чуть не натворили эти «приличные ребята», и что еще могут натворить, мрачно думает Рин, поднимаясь по ступеням крыльца. Недоброе предчувствие, возникшее у нее после встречи с ними, тяжелым грузом лежит на сердце. Да и насчет «тихой гавани» Рин бы поспорила: непросто расслабиться рядом с человеком, зная, что он дал тебе яд вместо лекарства. А хозяин дома и вовсе подозревался в трех убийствах! Вот, кстати, и он.
Юхан взбегает на крыльцо вслед за Рин и Фроей, запыхавшийся и бледный. Всегда гладко зачесанные и стянутые в хвост волосы растрепались и слиплись в неряшливые «сосульки». Обтягивающая футболка вся в мелких прорехах, как решето, — не иначе, пострадала от колючек какого-то кустарника. На руках алеют свежие царапины. От их вида Рин охватывает жар стыда и чувство острой жалости. Она невольно протягивает руку и касается его израненного предплечья.
— Ты пыталась удрать от меня? — Юхан медленно берет ее руку в свои. Судя по голосу, он не злится, но очень взволнован. — Какая муха тебя укусила? И что с твоим телефоном? Он не доступен!
— Ох! — Рин вспоминает, что перевела его в режим полета из-за внезапного звонка Киры. — Извини. Мне не хотелось ни с кем разговаривать. Хотелось побыть одной, посмотреть на дом снаружи, набраться вдохновения для картины. Пора бы мне приступить к ее написанию.
— Ты уже написала картину, которая превзошла все мои ожидания. Если ты не против, я хотел бы повесить ее в гостиной.
— Конечно, делай с ней, что угодно.
— Отлично. Можешь принести ее?
Рин кивает и с невозмутимым видом проходит в прихожую, хотя на самом деле готова провалиться сквозь землю, лишь бы не оставлять грязные следы босых ног на светлом паркете прямо на глазах у Юхана. Она слышит шепот Фрои позади: «Ничего, ничего, я все уберу». Такое впечатление, что домработница специально это сказала, чтобы Юхан заметил следы на полу. Странно, что никакой критики в адрес Рин с его стороны не последовало. Интересно, что он о ней думает? Увидеть бы сейчас его лицо! Но Рин, не оборачиваясь, идет дальше, заворачивает в ванную и приводит себя в порядок, вспоминая, что не так давно отмывала здесь волосы от золы и пепла после обряда Вильмы. Неудивительно, если Юхан решит, что нанятая им художница совсем не дружит с головой. Но, судя по его пылким взглядам, он готов смириться с этим ее недостатком. Рин ловит себя на том, что улыбается своим мыслям. Кажется, его темное прошлое ее совсем не пугает. Значит ли это, что она готова простить ему ужасные злодеяния, если окажется, что он их совершал? Нет, отвечает ей внутренний голос. Это значит, что она не верит в то, что Юхан способен на убийство. Сердце подсказывает, что этого просто не может быть.
Переодевшись в чистый трикотажный костюм, Рин возвращается в гостиную с картиной в руках. Фрои там нет, она гремит посудой на кухне, разогревает ужин. Юхан снимает со стены один из артов в застекленной раме, разбирает раму и прикрепляет холст с Алой долиной прямо поверх арта. Пока он вешает его, Рин разглядывает прямоугольные участки более светлой краски на стене, которые привлекли ее внимание еще в день приезда.
— Кажется, здесь чего-то не хватает, — неуверенно произносит она.
Юхан замечает ее любопытство:
— Здесь висели семейные фото. Наши с Ларсом фото, и с отцом… Мы там все вместе, поэтому я убрал их, не хотел, чтобы ты знала, что у меня есть… был брат-близнец. Я пытался избежать лишних вопросов. Но теперь, пожалуй, верну снимки на место, без них здесь не так уютно.
«Все-таки он тоскует по Ларсу, хотя и не простил его до сих пор», — понимает Рин и тотчас пугается, чувствуя наворачивающиеся на глаза слезы. Только не это. Едва ли он обрадуется ее жалости. Рин и сама не любит, когда ее жалеют.
— Извини. Я не должна была спрашивать… — В ее голосе проскальзывают нотки сочувствия. Теперь, когда она прочитала записи Лилли, история, рассказанная Юханом в примерочной магазина «У Фрекен Снорк», представляется ей гораздо более живо и ярко.
— Ты выглядишь уставшей. — Юхан подходит к ней, собранный, словно крадущийся зверь, и проводит ладонью по ее щеке, гладит по волосам, касается шеи. — Я обещаю, что отвечу на все твои вопросы, как только это станет безопасно для тебя. — Его руки скользят по плечам Рин и замирают, слегка сжимая их. Она закрывает глаза, предвкушая поцелуй, и в этот момент страшный грохот заставляет ее подскочить на месте.
Фроя с вытянутым лицом стоит на пороге гостиной. У ее ног лежит перевернутый поднос. Мясные стейки, листья салата и желтые кляксы сырного соуса пестреют причудливым узором на однотонном бежевом ковре.
— Тебе нездоровится? — обеспокоенно спрашивает Юхан, бросаясь к ней с такой поспешностью, словно опасается, что она тоже грохнется на пол вслед за подносом.
— Я сейчас все уберу, — бормочет домработница будничным тоном, но при этом словно не видит того, что натворила. Ее горящий взгляд прикован к картине на стене. Какое-то время, с минуту или две, она молча смотрит на нее, прищурившись, а потом, подняв руку с вытянутым указательным пальцем, произносит неожиданно жутким, будто не своим, голосом:
— Откуда здесь это?
— Что? Картина? Это работа Рин. Я тоже был потрясен. Алая долина вышла великолепно, правда? И Ларс получился очень похоже.
— Валькнут! Где она его видела? Вы нашли его? Отдайте мне талисман!
— Тебе надо успокоиться. — Юхан берет Фрою за дрожащую, вытянутую вперед руку, и пытается вывести ее из гостиной, но она вырывается и бросается к Рин с криком:
— Где ты видела Валькнут? Говори же! Он нужен мне, очень нужен!
— Я не знаю… — Рин пятится в растерянности, потрясенная напором Фрои. Она и не предполагала, что эта улыбчивая и обычно тихая женщина способна быть такой агрессивной.
— Но это твоя картина! Ты нарисовала Валькнут, а значит, где-то его увидела!
— Фроя, опомнись. Валькнут — это древний скандинавский символ, Рин могла увидеть его где угодно: в сувенирных лавках продаются подвески и брелки с его изображением, да и в интернете полно картинок с ним, — увещевает ее Юхан, оттесняя к выходу.
— Неправда! — резко выкрикивает Фроя, отмахиваясь от него. — Это особенный Валькнут! Взгляни, на нем отличительный знак конунга иОлафа! Нигде больше такого нет, ты прекрасно это знаешь! Твоя художница нашла талисман и прячет его у себя! Скажи, пусть отдаст то, что ей не принадлежит!
— Перестань, Фроя. Рин не видела наш Валькнут, а сходство случайно вышло. Просто совпадение. Я ее уже спрашивал об этом
