Это было безумием, потому что он всегда казался уверенным. Самонадеянным.
Его так воспитали.
Боль в моей сердцевине росла в ответ на тревогу о его жизни. Я убрала частицу склизкой ловушки для духов. Сила Черты пригодилась — я не испытывала никаких сложностей.
Изумленный вздох заставил меня обернуться. Лайра рассмеялась как ребенок и прыгнула на постель, размахивая руками от радости и восторга. Тюленья шкура, скорее похожая на гидрокостюм, проплыла к владелице по воздуху.
Лайра схватила шкуру и прижала к груди. Черта запульсировала вокруг нас, призывая освобожденного призрака.
Я комментировала увиденное в мельчайших подробностях, которые только замечала. Однако предупредила Кирана, что описывать Черту бессмысленно, если не видишь и не чувствуешь ее.
Мальчишеская улыбка озарила лицо Кирана.
Какое облегчение.
Лайра обняла шкуру и направилась к стене.
— Подождите! Ничего себе. Куда вы? — спросила я.
Она была безмятежна.
— Поплаваю в океане, а потом уйду в запределье. Наконец-то я снова обрету свой истинный облик.
Лайра исчезла, и в комнате стало тихо.
— Ее здесь нет? — спросил Киран.
Я медленно встала и откинула волосы.
— Да. Вероятно, она хочет проделать все в океане, что вполне логично. — Я перевела взгляд на Кирана, который сидел на постели, сцепив руки, и пристально смотрел на меня. Он поморщился, и печаль вновь отразилась в его синих глазах. — Теперь твоя мама счастлива. Она обретет покой, Киран. Ты освободил ее.
— Нет, — прошептал Киран, поднимаясь и шагнув ко мне. Его дыхание коснулось моей щеки. — Ты помогла ей обрести покой. Все произошло благодаря тебе. — Он обхватил мое лицо ладонями.
Страсть разгоралась во мне, огонь обжигал нутро. Я ожидала жесткий поцелуй вроде последнего, поспешный и безумный.
Однако электричество заискрилось между нами, и Киран мягко коснулся моих губ своими, наслаждаясь ощущением.
Я смежила веки и приоткрыла рот, приглашая его внутрь. Язык Кирана исследовал мой рот, прежде чем начал посасывать нижнюю губу.
Киран скользнул руками по моему телу и прижал к себе.
Тепло распространялось внутри меня, когда я погрузилась в ощущение его рук на своей талии. Я растворялась в нем, в его силе и могуществе. Плавилась от мягких прикосновений.
Киран был именно тем, о ком я всегда мечтала в минуты одиночества. Он олицетворял натиск страстного желания и кокон безопасности.
Но в тот момент я поняла… Мне придется опять сесть на поезд ужасных решений и полностью вычеркнуть Кирана из своей жизни. Сразу после этого я опять стану разумной женщиной, которая не связывается с опасными, сильными и властными мужчинами, точнее, с Полубогами.
Надо просто сделать это.
Ту-ту.
Я провела руками по торсу Кирана и замерла у края футболки, прежде чем приподнять ее и дотронуться до горячей кожи. Киран нежно прикоснулся к моему подбородку кончиками пальцев и углубил поцелуй.
Я задрала его футболку, схватившись за края и добравшись до плеч.
Киран отстранился, его взгляд повлажнел. Он полностью открыл свою душу. Я машинально потянулась к его груди. На этот раз мне понадобилась лишь капля силы Черты.
Я мысленно погладила невидимый панцирь, защищавший его нутро. Киран втянул воздух и напрягся, но не стал сопротивляться. Поднял руки, чтобы я могла снять футболку, и снова посмотрел на меня.
— Меня пугает, когда ты так делаешь, — прошептал он. Уголки его губ приподнялись в робкой улыбке. — Это одно из редких мгновений, когда я чувствую себя абсолютно уязвимым. На секунду меня охватывает жуткое чувство, что я не могу защититься, а потом я чувствую силу магии. И реакция совершенно первобытная. Теперь я понимаю, почему людей с твоими способностями боялись на протяжении веков.
Меня охватили сомнения, а глаза защипало. Но прежде чем я успела отстраниться, Киран тряхнул головой и схватил меня за предплечья. Его улыбка исчезла, взгляд стал серьезным.
— Я не хотел обидеть тебя, Алексис, — сказал Киран. Он положил теплую ладонь на мою шею, а другой прижал мою руку к своей груди, где билось сердце. — Я восхищаюсь тобой. Лишь кое-что еще делает меня столь же уязвимым, что говорит о твоей силе и редком даре. Это сокровище. Ты сокровище. Я полностью тебе доверяю.
— Но не доверял мне, когда ударил магией в своей спальне. — Мой голос дрогнул, я вспомнила, чем могло обернуться наше столкновение. Удивительно, но я не задрала подбородок, демонстрируя самонадеянность. Не обратилась к гневу.
Киран показал мне собственную уязвимость, поэтому я позволила ему увидеть свою хрупкость.
Его губы искривились.
— Обычно я контролирую свою реакцию. В тот раз не смог. Ты меня потрясла, что тут скажешь? Во многих смыслах.
Я подалась вперед, желая украсть жар его тела.
— Где еще ты чувствуешь себя уязвимым?
Глаза потускнели, и улыбка снова исчезла.
— В море с отцом.
Глава 30
Алексис
Я не ошиблась. Киран сомневался в победе над отцом.
— Тогда зачем ты бросаешь ему вызов? — спросила я, чувствуя, как растет тревога. Я провела пальцами свободной руки по щетине Кирана. — Твоя мать свободна. Почему бы не остановиться? Валенс не узнает, что ты освободил Лайру.
Киран покачал головой, резкая вспышка магии Полубога обожгла кожу и отбросила меня от его сердцевины.
— Отец проницателен. И безжалостен. Когда Валенс узнает о произошедшем, не успокоится до тех пор, пока не найдет виновника. И не накажет его. Вспомни, что он сделал с моей матерью. Он не пожалеет и сына.
Я напряглась и вцепилась пальцами в плечо Кирана. Моя злость была равносильна его магии.
— Так уж получилось, что на тебя работает монстр, способный зачистить комнату за десять секунд. Целую комнату. За десять секунд. Как только я овладею магией в полной мере, то смогу помочь тебе завершить расследование.
Настроение Кирана изменилось, и его голос понизился.
— Ты будешь держаться как можно дальше, ясно?
Меня охватила дрожь, и страх заставил ноги подкоситься. Та еще первобытная реакция.
— Ты не приблизишься к Валенсу. Ты сделала то, о чем я просил. Нашла шкуру и освободила мою мать. Она больше не обуза, и ты тоже не станешь. Я позабочусь об этом.
Я наморщила лоб и попятилась.
— А как насчет остальных запертых духов?
— У меня есть информация, которой, кстати сказать, ты меня снабдила, а Бриа сумеет отследить создателя ловушек. Я найду его и заставлю исчезнуть. Его магия сгинет вместе с ним. В худшем случае разрушится со временем. Мой отец потеряет ценный актив и доступ к пойманным душам.
— Бриа… — Я возмущенно стиснула зубы. — Ты не можешь меня кем-то заменить. Я помогла все узнать.
— Лекси, — прошептал Киран, и его взгляд смягчился.
Я ощутила, что в сердцевине тут же потеплело от звука моего имени на его языке.
Киран легонько провел кончиками пальцев по моей щеке.
— Пожалуйста. Бриа давно ведет такой образ жизни. Она привыкла к опасностям и отлично обучена. Если ее поймают, ей не спутают мозги и не превратят в орудие убийства. В отличие от тебя. — Киран дотронулся большим пальцем до моего рта и прижался к нему губами. — Пожалуйста, позволь мне защитить тебя. Я вовлек тебя в заваруху. Разрушил твое спокойное существование. Дай мне время все исправить. Сделай одолжение: забудь о том, что случилось. И снова спрячься от магического мира. — Киран замолчал и умоляюще посмотрел на меня. — Ради меня, Лекси.
Я четко понимала его тревогу. Он боялся, что со мной что-то произойдет.
Вот что подразумевала Лайра, велев прислушаться к его просьбе.
Сердце сжалось, и я, ничего не осознавая, кивнула.
— Хорошо.
Киран страстно поцеловал меня, и комната поплыла перед глазами. Неуверенность в моей магии и будущем исчезла.
Все, что я знала, — это губы Кирана, скользящие по моим. Руки, медленно опускающиеся по телу.
