Кару мог при случае хлопнуть по плечу или обнять.
Жанна, кажется, тоже не знала, как быть после их воскресного полёта. Между ними повисло нечто ещё невысказанное и заполнило собой весь предоставленный объём.
Наконец Жанна протянула ему пакет, Альорд по детской привычке заглянул в него, посмотрел, что там принесли, одновременно приглашая гостью войти.
Они перекинулись парой дежурных фраз: что-то о погоде, что-то о вечных толпах в час пик, пока Альорд пристраивал на вешалку её пиджак. Что-то резко изменилось в Жанне, а он не успел ещё понять этого. Вроде бы и одета она была обычно, по-офисному, как в те времена, когда она забегала в обед в «Подземелье» – серые брюки, белая блузка. И стрижка снова прежняя, совсем короткая. Может, дело в макияже? Глаза она накрасила непривычно ярко и не слишком ровно, так что это мог заметить даже такой профан, как Альорд.
– Ты голодная?
– Ужасно!
– Я суши заказал. – Альорд посмотрел на часы. – Скоро должны привезти.
Жанна кивнула.
Чтобы не сидеть в тишине, Альорд принялся рассказывать, как Вадик сегодня безуспешно искал стопку футболок, сидя на ней. Жанна коротко и нервно засмеялась.
Невысказанное висело над столом, как густой чёрный дым от сгоревшей кастрюли. Кому-то надо было начать разговор, но и Альорд, и Жанна откладывали этот момент.
Жанна вздохнула, что страшно устаёт на работе: всё цифры да бумажки, никакой свободы творчества. Альорд сочувственно покивал.
Зазвонил домофон.
– Суши приехали, – сказал Альорд, и сам удивился, сколько облегчения было в его голосе. Сейчас, по крайней мере, было понятно, что делать. Может, на сытый желудок разговор пойдёт лучше?
Вдвоём они разобрали пакет с роллами, Альорд достал тарелки, разложил палочки и салфетки, Жанна ловко разлила соевый соус. С полчаса они обсуждали, что лучше, роллы или гунканы, и сравнивали между собой «Филадельфию» и «Калифорнию». Альорд вспомнил, что в баре у него стояло сливовое вино, и открыть его было бы сейчас очень в тему, Жанна, подумав, согласилась.
Едва Альорд пригубил сладкое и тягучее вино, мир подёрнулся лёгкой рябью, и на душе стало теплее и легче. Невысказанное не казалось больше таким пугающим и давящим.
Подцепив палочками ролл, Жанна замерла на секунду и спросила:
– Слушай, а почему другие драконы от меня шарахаются?
– С чего ты это взяла? – удивился Альорд, прикидывая, где и когда его Ученица успела столкнуться с другими драконами. Ну, кроме Наты и Кару, конечно. – Что-то случилось?
– Я летала вчера одна, и все драконы, кого я видела, пытались от меня… улететь. – Тут Жанна замялась. – Только, пожалуйста, скажи уже, в чём дело, не отмалчивайся. И не замирай.
На последних словах Альорд вздрогнул. Он никак не мог сообразить, сказать Жанне правду или нет. С одной стороны, молчать вечно всё равно не получится, да и смысла особого нет, Чёрная, и не зная про себя ничего, сможет порвать в клочья сначала его, а потом и тех, кто попадётся под горячую лапу. И вообще, если Жанна будет знать это про себя, они смогут придумать ещё какой-нибудь способ спастись от предсказанной судьбы. Ну, если план с Виталиком не сработает.
С другой стороны… С другой стороны, Альорд просто физически не мог открыть рот и сказать сидевшей напротив девушке, что она вообще-то драконья Смерть, и что её предназначение – перегрызть ему глотку. Слова застревали в горле.
– Если честно, я не знаю. Ты не делала ничего… такого? – Альорд подбирал слова. – Как со мной, когда мы летели в деревню? – Заметив, что Жанна покраснела, он решил уточнить: – Это было в субботу. Ты пыталась меня протаранить.
– Ааа, ты про это! Кажется, было что-то…
– Ну вот. Наверно, те, с кем ты столкнулась, просто поняли, что ты в воздухе недавно и ещё не знаешь, как себя вести. И шарахались так, на всякий случай.
Жанна кивнула. Поверила она или нет, Альорд не понял, но ощущение, что первый опасный поворот в их разговоре остался позади, не покидало его.
***
Когда Леший открыл ей дверь, Жанна почувствовала короткий укол разочарования: перед ней стоял всего лишь человек, высокий тощий человек с длинными волосами, а не золотой красавец-дракон. Оставалось надеяться, что хозяин дома, принимая из её рук пакет, ничего не заметил. Она улыбнулась широко и приветливо. В конце концов, Леший не был виноват в том, что она себе чего-то нафантазировала по дороге.
Потом они сидели на кухне, ели роллы, пили приторное сливовое вино. От него кружилась голова и туманились мысли, зато разговор шёл легко и свободно, пока Жанна не решилась узнать, почему другие драконы разлетались, стоило им увидеть её.
Леший, вопреки ожиданиям, не стал отмалчиваться и ответил ей что-то не слишком вразумительное, так что Жанна пожалела, что вообще начала этот разговор. Таинственность, с которой было сопряжено всё, что касалось её персоны, начинала надоедать, но и требовать от Лешего немедленно перестать мямлить и сказать всё, как есть, она была не в силах.
А ещё ей надо было уговорить его встретиться с Виталиком и забрать её сим-карту. И Жанна сделала вид, что верит всему, что говорит Леший. Ей вообще было не привыкать к тому, что кто-то называет белое чёрным, а чёрное – белым. Так что она только кивала словам своего Наставника, не забывая сделать про себя заметку: и этот врёт, и этот такой же.
Она сделала ещё глоток вина.
– Слушай, тут такое дело… Помнишь Виталика?
– Ещё бы!
Жанне показалось, что Леший ответил ей с каким-то преувеличенным оживлением, будто ждал этого разговора. Вечер с вином и роллами становился всё страннее.
– Короче, когда я… стала драконом, он унёс мой телефон. И разбил его. Но симку не выкинул почему-то. Она до сих пор у него.
Леший сочувственно кивнул ей. Жанна продолжила.
– Мы договорились, что встретимся в метро, и он её отдаст.
– И ты хочешь, чтобы я тебя к нему проводил? – Леший подцепил палочками ролл и опустил в соевый соус.
– Почти угадал. Мне надо, чтобы кто-нибудь поехал туда без меня.
Палочки сдавили бока ролла слишком стильно, и рис вывалился из кокона водорослей в соус, но Леший этого не заметил. Он смотрел на Жанну.
– И ты предлагаешь…
– Ага. – Жанна вздохнула, готовясь к долгим уговорам. – Я понимаю, что это как-то неправильно, что ты не должен… Но у меня нет других друзей-парней, а сама я…
– Да без проблем. Я съезжу и всё заберу, только скажи, куда и когда. Ты можешь на меня положиться.
«А может, и не такой же», – подумала Жанна, глядя, как Леший
