у нас что-нибудь получится.
Жанна вспыхнула. Их руки вновь расцепились.
– А как же Ната и всё, что ты мне тогда наговорил?
– Не знаю. Я заметил у тебя на лице синяк – и всё было решено.
– Но почему ты… Вы все… скрывали от меня правду? Я должна была всё знать!
– Сначала Кару посоветовала ничего не говорить… Потом я испугался, понадеялся, что, чем дольше ты будешь пребывать в неведении, тем дольше проживу я. А после того, как… Даже не знаю… Мне уже было проще рассказать про Нату.
Телефон в сумочке Жанны затрещал снова.
– Тебе точно не нужна помощь? Может, я просто позвоню и поговорю с ним?
– Не надо. Я сама. Он хороший парень и заслуживает честности. И мы заслуживаем.
Жанна допила остывший латте, вытерла губы и вдруг спросила:
– А как сейчас Ната?
– У неё всё хорошо. Уезжает на Кипр, продаёт бизнес. После всего случившегося она перестала быть Старейшей, ей тут больше делать нечего.
– А ты… А вы?
– Ей был нужен молодой золотой дракон, а я теперь всего лишь человек. Но мы дружим. Прям как взрослые сознательные… люди.
К столику подлетел официант, забрал пустую чашку, спросил, не будут ли они заказывать что-нибудь ещё. Они попросили счёт и потом долго спорили, как будут платить.
– Давай сегодня я, – наконец предложил он, – а в следующий раз, если захочешь, заплатишь ты.
Жанна кивнула и улыбнулась, а он мысленно похвалил себя за то, как ловко намекнул на новую встречу.
***
Жанна помогла ему спустится с лестницы– поддержала под локоть, проверила, нет ли где скользких мест. На этот раз он не стал отказываться или говорить, что его не надо жалеть, а то она уже приготовилась к долгим уговорам.
Пока они спускались – какие-то три ступеньки – Жанне вспомнилась дорога через лес. Ей страшно натирали ноги чужие кроссовки, она не могла сделать без боли и шагу, и Леший взял её под руку, и был он такой тёплый, уютный… Через два пуховика почувствовать тепло от чужого тела было невозможно, но ей вдруг снова стало хорошо, как тогда. Разделяться не хотелось.
Уже на тротуаре они вновь заспорили. Леший, как галантный кавалер, собирался посадить её на метро. Она предлагала проводить его до дома. Мол, на дороге лёд, темно, идти далеко, вдруг с ним что-нибудь случится? Он начал было протестовать, но потом предложил, вызвать Жанне такси от подъезда и дать денег.
Они двинулись к его дому. Жанна невольно подстраивалась под его неровную походку, замедляя свои быстрые широкие шаги. Оба молчали, словно прислушивались к новому ритму, в котором будет теперь идти их жизнь.
Жанна иногда бросала короткий взгляд на лицо Лешего. Сейчас он был повёрнут к ней левой, мёртвой стороной. «А не так уж всё и страшно, как мне казалось сначала, – размышляла она. – Привыкнуть можно, жить можно». И тут же сама себя одёрнула: с чего она вообще думает об этом?
***
У подъезда они остановились, он достал из кармана пуховика мобильный и стал искать в телефонной книжке номер такси. Жанна была рядом, немного уставшая от медленной ходьбы в непривычном темпе, но всё же довольная. Она казалась человеком, которого освободили из плена. Её телефон больше не трещал, главные слова были сказаны, впереди маячило светлое прекрасное нечто.
Ему захотелось позвать Жанну домой, предложить остаться и на ночь, но он вспомнил, какой там бардак, – и не решился.
В диспетчерской такси было занято. Он подождал с минуту, попробовал снова. Безрезультатно. Ещё чуть-чуть, и держать девушку на улице будет просто неприлично. Он в третий раз набрал номер, и в третий раз попал на короткие гудки.
Жанна чуть пританцовывала от холода, видимо, когда собиралась, не рассчитывала на долгие прогулки по улице.
– Занято, – вздохнул он и в следующую секунду, не придумав ничего лучше, обнял Жанну левой рукой. Она не стала отстраняться, прижалась сильнее и, подняв голову, посмотрела ему в глаза. Он склонился и осторожно поцеловал её.
