Как только речь зашла об отлове зверюги, Ривлад рявкнул:
– Тебе что, мало? Отдыхай да силы восстанавливай. С ней я сам разберусь.
– Но… – начала, было, Линда, сразу же умолкнув под взглядом дракона.
– Сказал сам, – ответил Ривлад, – а тебе вот держи, отрабатывай свою безалаберность вместе с братом.
В комнате возникла громадная стопка книг. Линда чихнула от пыли, открыла один из фолиантов и застонала.
– Торговые пошлины!
– Они самые, – ехидно улыбнулся дракон. – И чтоб утром были у меня на столе в кабинете.
– Ривлад, – простонала Линда, – может, я просто пойду и по-тихому поймаю иподахрию?
– Считаешь наказание несправедливым?
Линда замялась, не ответила
– Кто плел цепь? – рявкнул мой суженый так, что стекла задрожали.
– Я, – дрожащим голосом отозвалась Линда.
– А кто ловушку ставил?
– Я, – обреченно признала девушка.
– И кто соизволил меня позвать лишь тогда, когда родной брат чуть не оказался за гранью?
Девушка всхлипнула.
– Ривлад, она же не одна была! – попытался защитить сестру Гард.
– А ты бы молчал, – фыркнул дракон. – За то, что не проверил работу Линды, тебя ждет налоговое законодательство с поправками в пяти томах. Вот только поправься, – пригрозил мой жених.
Ривлад вытащил меч, открыл портал.
– А Лель? – крикнула я.
Дракон обернулся, закрыл портал.
– Совсем про него забыл, – ответил спокойно.
Ривлад прошептал заклинание. С минуту ничего не происходило, но потом… В воздухе раздался смех, явно принадлежащий женщине, полилась вода, на пол упали водоросли, и в комнате появилась… незнакомка. У нее был внушительный рыбий хвост, зеленые волосы и яркие синие глаза. Нас она не заметила, по-прежнему смеялась и теребила гранатовые бусы.
Эм… Откуда вместо Леля взялась русалка? И где домовой?
Еще секунда – и сверху упал Лель. На нем не было абсолютно никакой одежды, кроме жемчуга, вплетенного в волосы, если его вообще можно считать одеждой. В одной руке у домового находилась бутылка с вином, в другой – два хрустальных бокала.
Изумленная русалка, смеющаяся минуту назад, застонала, когда домовой придавил ее всем телом, и пощекотала его по спине хвостом, отчего Лель захихикал, блаженно жмурясь.
– Еще, – попросил он, смотря в глаза нечисти.
Я глупо захлопала глазами. Ривлад стоял и смотрел на этих двоих, а Гард и Линда, не выдержав, сдавленно хихикнули, а потом уже, не стесняясь, захохотали в голос.
На этот смех Лель резко обернулся и обнаружил, где он находится, и кто стоит рядом.
– А… Э… Хочешь? – спросил он у Ривлада, протягивая тому бутылку с вином.
Я видела, как глаза дракона стали темнеть, предвещая бурю.
Минута прошла в тишине. Домовой поднялся, прикрываясь руками.
– Ой, Нара, привет! – невозмутимо поздоровался Лель, стаскивая с кровати одеяло и заворачиваясь в него, как в кокон. Потом подхватил на руки русалку, с любопытством рассматривающую все вокруг, сел на стул, усаживая к себе нечисть на колени.
– Лель, что происходит? – задал дракон, ну совсем тупой, на мой взгляд, вопрос. – Ты что творишь? Бросил тут девчонку одну на четверо суток! Между прочим, у нее наставница умерла, и ей плохо. Она из последних сил держится.
Я вздрогнула от его слов. И как он все так быстро обо всем догадался?
– На Гарда с Линдой напала иподахрия. Мальчишка был при смерти, а ты… ты… с нечистью развлекаешься! Я, конечно, понимаю, что вы обручены, и Мила тебе дорога, но вы что сговорились? – сорвался дракон. – Сначала Рей с Миррой летают в облаках, забывая, что их отправили ловить водную нечисть. Недели не прошло, как Датерей на трое суток с женой исчез, абсолютно забыв, что ему заключать договоры с гномами. Про то, что Гилл с дриадой по ночам в лесу гуляет и никак не решится ее позвать замуж, бесконечно рассказывая мне, какая Ивария замечательная, вообще промолчу! – прошипел Ривлад.
Мы переглянулись.
– Рив, прости, – пошел на попятную Лель, понимая, что виноват. – Мы правда… Это…
Объяснений у захмелевшего Леля не получилось.
Русалка же прижалась к домовому сильнее, а он ревниво накинул на ее плечи одеяло, заметив, что чешуя с ее хвоста начала осыпаться.
– Да даже кошак, который был мне за последний месяц единственный другом, сдался и стал орать под окнами на пару с какой-то кошкой! Но ты-то, нашел время. Я тебя зачем сюда отправил? – Ривлад грозно сверкнул глазами и ударил по столу так, что мы все дружно подпрыгнули.
– Выяснить, не было ли в Лирде каких-либо странностей, связанных с использованием магии. Не появлялся ли кто-то подозрительный, сильно смахивающий на Азара, и не знает ли кто-нибудь случайно, есть ли обряд, способный призвать душу из-за грани, – покаянно ответил Лель, вздыхая.
– А ты? Что ты делаешь? – снова рявкнул дракон, явно повторяясь.
– Рив, не сердись, – в который раз попросил Лель. – Увлекся, с кем не бывает. Забыл, что ли, как у тебя с Эвой было?
Ривлад остыл. Сразу же. В глазах засквозило отчаяние.
– Вы обещали мне помочь.
– Мы и не отказываемся, – ответил домовой, прижимая к себе Милу.
– Но и не помогаете, – добил Ривлад.
– Рив, – крикнул домовой, но было уже поздно.
Дракон открыл портал и исчез.
– Обиделся, – грустно прошептала Линда. – А не мог про невесту промолчать?
Домовой закатил глаза и принялся колдовать, создавая одежду.
– Все знают, насколько вожаку больно. Нас касается отголосок его чувств. Зачем добавлять? – спросил Гард.
– Погорячился, признаю, – рассержено ответил Лель.
Драконы с русалкой переглянулись. Последняя заползла на кровать, покосилась на стопку законов, а потом взяла самопишущее перо и открыла один из томов с торговыми пошлинами. Линда и Гард последовали ее примеру.
Лель обернулся ко мне.
– Зачем меня звала? – строго спросил он.
– Волновалась.
Я коротко пересказала произошедшее. Домовой выслушал, кивнул, накинул плащ.
– Отправляюсь выполнять поручение Ривлада. В чем-то он все-таки прав. Мы поступили с ним… не как друзья, – вздохнул Лель, открывая дверь.
И день потянулся медленно и тяжело. По крайней мере, для меня. Остальные занимались разбором законов.
К вечеру, почувствовав тревогу, я вспомнила, что сегодня должна переместиться к Ривладу. Быстро оделась, налила в кружку зелье невидимости.
– Куда-то собираешься? – спросил Гард.
– Да.
– И куда? – уточнила Мила.
– У меня… – замялась я, не зная, что сказать.
– Свидание, да? – хихикнула Линда.
Я покраснела. В каком-то смысле, да. Я же к Ривладу отправлюсь.
