— В сущности, он сказал мне умереть молча. Как и ты.
Страйкер поморщился, услышав страх в голосе Лазароса. Не добрый знак. Не для них. Он отказывался считать это совпадением. Он в них не верил.
Всему есть причина. Всему. И он гадал, знал ли Каэль, что Страйкер пошлет Лазароса за Самией. Или Каэль тоже был одним из ее защитников?
Страйкер прищурился, испытующе посмотрев на демона:
— Ты рассказал им о чем-нибудь?
Судя по взгляду Лазароса, было очевидно, что демон жаждет выпустить ему кишки. Жаль, что для этого ему не хватало умения и отваги. Страйкер всегда был рад хорошей драке.
— Нет, конечно.
— Хорошо. — В конце концов, ему не придется убивать мерзавца. — Теперь будь послушным маленьким демоном. Уйди и дай мне подумать.
Лазарос шагнул к двери и остановился.
— Я не закончил с ней, Страйкер. Она убила мою семью, и теперь, когда ты освободил меня, я не успокоюсь, пока не сожму в своем кулаке ее сердце.
Именно поэтому Страйкер спустился во владения своего двоюродного деда, Аида. Изучив прошлое Самии, он обнаружил истоки сделки ее сестры и демона, с которым та ее заключила. Глупая Самия думала, что ее мужа и ребенка убили даймоны.
Но это было не так.
Даймоны не могли заключать подобные сделки. Только боги и полубоги имели такую возможность, и Самии повезло, что Артемида покровительствовала ей, после того, как Сэм прирезала брата Лазароса. И если бы не этот редкий акт альтруизма со стороны Артемиды, Самию убили бы без промедления. Но богиня заперла Лазароса в Тартаре, чтобы держать его подальше от своей любимой амазонской воительницы.
Теперь у Страйкера был ключ к существованию демона-полубога.
— Отлично. Только не забудь принести ее мне, прежде чем убить. Мои нужды превыше твоих, и если ты обманешь мои ожидания, клянусь, на фоне того, что я с тобой сделаю, наказание Прометея покажется увеселительной прогулкой по пляжу.
Самия — его ключ к тому, чтобы убить отца и завладеть миром. Ничто не остановит его на этот раз.
Фанг перенес их в ужасно темный коридор. Если бы не острое зрение Дева, он был бы слеп. Фанг положил руку Деву на плечо, чтобы удержать его:
— Помни, Медведь, говорить буду я. Ты молчишь, пока Торн тебя не спросит.
Дев дернул плечом, сбрасывая с себя его ладонь. Он понятия не имел, кто такой Торн, — Фанг отказывался вдаваться в подробности. Честно говоря, ему было все равно. Значение имело лишь то, что эта… личность утащила Сэм из-под охраны, и за одно это заслуживала смерти.
— Я не играю во всю эту таинственную чушь, Волк.
— А я не хочу собирать твои кишки. И не хочу говорить Эйми, что ее любимого старшего брата расщепили на полу. Comprende[36]?
— Понял.
— Сомневаюсь. Торн — воплощение зла. Представь Савитара на стероидах.
Это смогло заставить Дева задуматься. Савитар возглавлял совет Омегриона, перед которым держали ответ все Вер-Охотники. Никто не знал, кем или чем он был. Лишь то, что он был так близок к безграничному могуществу, насколько это возможно, и те, кто переходил ему дорогу, не жили достаточно долго, чтобы сожалеть об этом.
Вообще-то, Савитар стер с лица земли целый вид Вер-Охотников, когда те вмешались во что-то, и это его разозлило. Все пытались обходить его стороной с тех пор.
— Да понял я. Торн тут главный. Мой рот на замке.
Кивнув, Фанг отошел, чтобы вести его по этому жуткому темному коридору, которому, казалось, не было конца. Здесь вообще не было света. Однако Фанг ориентировался в холле, как профессионал. Но затем они подошли к двери, и Дев смог увидеть дрожащий свет огня сквозь щель внизу.
Дев все еще не знал наверняка, где именно они находились. В одно мгновение они были в морозильнике, а Фанг «разговаривал» со своими людьми, а в следующее — волк телепортировал его в какую-то лишенную света пустоту, напоминающую ему Адскую Обитель.
Или плохой эпизод «Ночной галереи»[37].
Но данное место было чем-то другим. Словно вакуум… как космос без звезд.
Дернув Дева и остановив его, Фанг постучал в дверь. Звук эхом разнесся вокруг них. Через секунду с потолка полился свет, освещая дверь так, что Дев смог увидеть средневековую конструкцию, у которой даже были заклепки с обратной стороны двери. Сталь на уровне глаз завихрилась, образовав лицо демоницы, довершенное клыками и горящими красными глазами.
Она пристально посмотрела на них, а после произнесла:
— Хозяин занят.
Фанг не колебался:
— Мне необходимо с ним встретиться.
Она зашипела, обнажая клыки.
— Пропусти меня, Шара. Не будь это так важно, меня бы здесь не было.
— Ты смелый, Волк, — цыкнула она на него. — Очень смелый. Хотя, «глупый», скорее всего, более подходящее определение. Тебе, из всех служащих здесь существ, следовало знать лучше. — С этими словами она снова растаяла в двери.
— Кто она? — спросил Дев у Фанга.
Прежде чем он смог ответить, дверь медленно открылась на хорошо смазанных петлях, не произведя даже намека на звук.
В зал хлынул свет, причиняя боль не привыкшим к нему глазам.
Демон предстала перед ними в обличии красивой стройной женщины в возрасте около двадцати двух лет. У нее были заостренные уши и короткие черные волосы, и одета она была в прозрачное облегающее платье красного цвета, демонстрировавшее им каждую часть ее тела.
Облизнув губы, она окинула Дева страстным взглядом, который оставил его на удивление равнодушным. Прямо сейчас его интересовала лишь одна амазонка.
Девушка закрыла дверь и повела их через маленькую, по-спартански обставленную прихожую в темную комнату, где в качестве украшения на стенах висело оружие. Мечи, топоры, копья… что-то еще, что Дев не смог узнать. Там стоял огромный стол с витиеватой резьбой и мягкий стул в одном из углов. Резьба была такой замысловатой, что напоминала горгулий, которые в любой момент могли ожить и напасть.
Фанг подвел его к единственному стулу… нет, скорее, к трону. Как и стол, он был огромным и украшен резными головами драконов. Когда они приблизились, резьба открыла глаза, и желто-красные зрачки с интересом уставились на них.
Один из драконов изверг огонь, не давая Фангу подойти ближе.
Дев нахмурился, глядя на сидящего там человека, — безупречно одетого в черный шелково-шерстянной костюм, верхняя пуговица черной рубашки не застегнута. Дев увидел намек на шрам, пересекающий ключицу, словно однажды кто-то пытался перерезать ему горло.
Черты его лица были столь совершенны, что парень выглядел бы женственным, не обладай он смертоносной аурой, говорящей «я собираюсь обглодать твой позвоночник». Он прищурил холодные темные глаза, глядя на Фанга, а затем посмотрел на Дева.
