Одной из двоих моих новых помощниц была та самая Мери, что прислуживала мне в замке Ториана. Как я узнала после, она сама вызвалась ехать с нами, хотя отправить хотели совсем другую служанку. То, как она усердствовала, лишний раз подтверждало, что девушка всерьёз намерена остаться и не возвращаться больше на прежнее место работы.
В первую ночь спалось неуютно. Дуэйн со стражниками не сомкнули глаз, так как охраняли периметр от волков, которых, как оказалось, здесь было очень много. Дикие звери выли чуть ли не до утра, чувствуя наше присутствие, поэтому сон наш был беспокойным и тревожным.
Так пролетела неделя. Поднимались мы ни свет ни заря, сразу же принимались за работу, а вечером все валились с ног (женская половина, так как диалам усталость была неведома). Зато по истечение этого времени мужчины смастерили новые ворота, укрепили стену, закрыли ставнями окна, у каждого из нас имелись личные покои, кухня была приведена в сответствующий вид (утварь блестела, котлы были вычищены, а имеющиеся запасы продуктов аккуратно разложены по полочкам), множество комнат обустроено и даже большой зал (да, имелся тут и такой) мог принять гостей, если бы те нагрянули.
Одним морозным утром к воротам форта подъехала гружёная поклажей повозка. Как оказалось, это Люций позаботился о том, чтобы мы не голодали и отправил из ближайшего города провиант, ткани для пошива занавесок и простыней и новые тёплые одеяла.
Радости нашей не было предела, а так же появился повод отправиться в ближайшую деревню за швеями и узнать, не ищут ли местные жители работу. А ещё он передал послание, говорящее, что Милдор Справедливый даровал своему сыну Дуэйну Алмору титул и земли близ форта Дрейзл. Теперь мы стали полноправными владельцами всего того великолепия, что окружало замок.
Из округи на работу к нам устремились крестьяне, а за ними пришли и бывшие горняки. Оставалось только обеспечить им стабильный доход. Для начала мы с супругом решили отправить их на разведку местности и те довольно быстро нашли две заброшенные шахты: одну золотую, а во второй обнаружились залежи берита.
Вот тут-то и пришлось потрудиться не только опытным добытчикам руды, но и нам с душой прадеда. Он ни в какую не хотел идти мне на уступки и обогащать магией горную породу просто так. Пришлось нам с Дуэйном изощряться и посещать шахты чуть чаще, чем хотелось бы, но время проведённое там вместе навсегда останется в нашей памяти как самое романтичное.
А с приходом весны я узнала, что наши с ним совместные прогулки в шахты обогатили не только берит, но и принесли более желанные плоды. Я ждала нашего первого ребенка. Никто не сомневался в том, что это будет девочка, поэтому имя мы выбрали заранее: Элинор. Представьте себе наше удивление, когда родились двойняшки. Первым поздравить нас прибыл сам правитель Коруны. Мне даже показалось, что диал считал дни до появления девочек на свет и отправился в путь заранее, чтобы не пропустить это событие. Так как второго имени у нас припасено не было, мы попросили его совета и решено было назвать вторую дочку Равенна.
Сам Ториан стал отцом на пару месяцев раньше нас. У них с Анной родился сын — первый наследник рода, которого не коснётся проклятье Пресветлых. Коруна радовалась, Её Величество была на седьмом небе от счастья, и только пепельноволосый правитель относился к этому факту с предельной осторожностью, не веря, что малыш избежит сумасшествия.
Какая судьба его ждёт, никто не знал, но все надеялись на лучшее.
Свою мачеху и сестёр с братом я, конечно же, привезла к себе и мы теперь жили все вместе. Летом нас пригласили на свадебные гуляния в деревню, откуда я была родом, — Харлок сделал Ниале предложение и она, недолго думая, согласилась. Девочки были ещё совсем маленькими, поэтому мне пришлось отказаться от поездки, но новобрачные сами навестили меня по пути в Коруну. Огненный сдержал слово и забрал-таки свою ненаглядную в собственное имение, которое теперь, стало известно на всю страну. Шутка ли, родной брат правительницы. Хотя народ до сих пор побаивался его и называл палачом. Странные мы создания: Ториана в его не самые лучшие годы превозносили, а Арчибальда заклеймили бездушным.
Только о судьбе Гедеона ничего не было слышно. По возвращении в Дикею он будто пропал. Но Люций писал, что беспокоиться не стоит и у парня всё хорошо.
Мы справились с ролью землевладельцев и родителей: замок обрёл былое величие, в шахтах кипела работа, приносящая большую прибыль. Налоги мы платили исправно в обе казны: Дикеи и Коруны.
Однажды, сидя с дочерьми у камина, я вспомнила о словах служителя Пресветлых, сказанных им Дуэйну. Пока есть в этом мире диал, которому суждено обрести своё продолжение, супругу наследника не видать. Стало немного грустно от того, что всё предопределено, и на глаза навернулись слёзы. Я не грустила, нет, но замечая иногда, каким взглядом мой муж смотрит на сыновей прислуги, играет с ними и показывает различные мальчишеские трюки, думала, что из него вышел бы самый лучший отец для маленького диала.
За то время, что мы жили на границе, душа прадеда так часто подпитывала Дуэйна магией, что его волосы снова обрели свой прежний цвет, а потребность в постоянном пополнении резерва почти сошла на нет. Мы всё реже прибегали к помощи предка.
— Любимый, — решилась я как-то задать ему вопрос, который так и не задала в своё время, — я ведь не спросила тебя тогда, хочешь ли ты бросить всё и променять светскую жизнь на вот это. Помню, Люций говорил об этом, но то твой брат, а не я. Ты не жалеешь?
— Нет. Ты — моё счастье, Селена. Ты и наши дети. А в столицу я и так мотаюсь слишком часто, чтобы выполнять поручения отца. Да ещё и Ториан покоя не даёт: то один у него подданный бушует, то другой. То и дело приходится наведываться в Коруну, чтобы разобраться с магией буйных диалов. Никогда не думал, что эта северная страна порождает так много стихийников. У нас-то в Дикее по большей части менталисты и оборонники, — и тут он на какое-то мгновение замолчал. А я додумала сама. Ему интересно, каким даром обладал бы наш сын, родись он здесь, на границе двух государств.
Мы лежали в нашей спальне обнявшись и думали каждый о своём.
— Я слышала, что тебе тогда сказал тот служитель. Как думаешь, если бы мы нашли того диала, по вине которого у нас не может быть сыновей и смогли что-то предпринять, Пресветлые даровали бы нам мальчика? — я впервые затронула эту тему.
— Любимая, оставь эти мысли. С Богами не спорят. К тому же…у меня две прекрасные дочери. Я как раз задумался о том, не пора ли нам завести третью? — супруг поцеловал меня и на душе стало так легко, что я решила не продолжать неприятный разговор.
А на утро я проснулась от того, что запястье горело огнём. Даже закричала, разбудив этим супруга. Схватившись за руку, попыталась найти причину внезапной боли и поняла, что виной всему мой браслет. Он нагрелся так сильно, что оставил небольшой ожог на коже. И я и Дуэйн не могли взять в толк, что же произошло. Моё украшение было немного повреждено и покрылось копотью, будто кто-то выжигал на нём что-то угольком. Рассмотреть что-то на нём было невозможно, зато браслет супруга ни капельки не пострадал. Диал повертел его в руках и застыл поражённый тем, что увидел. Под песочными часами, появившимися на металле в день нашего бракосочетания, красовался ещё один символ — аккуратный круг.
— Это что? Символ рода? — спросила я, с трудом подбирая слова.
— Если и так, то точно не моего, у отца и Люция он другой, — Дуэйн всё ещё не отрывал глаз от своего браслета.
— Тогда чьего? Второго мужа у меня нет, — я невольно улыбнулась.
— Твоего, Селена, — выдал супруг, немного подумав. — Это символ рода Вайса, диала, обладавшего даром Творца.
— Да быть такого не… — но я не закончила, схватившись за камень, что висел у меня на шее. Стоило прикоснуться к бериту, как я поняла, что с ним что-то не так. Моя семейная реликвия была целой, но в самом её центре образовалась дыра.
