- Да тому, что я свой дар мог и не пережить. Меня захотели убить тут же, собственные односельчане. Только подойти боялись – а ну как сожгу. Тупые деревенские выродки, все опасное, все непохожее – убить, чтоб не думалось, вот ответ. А магистры не спешили, я ведь уже не сдержал дар, выходит уже опасен. Нужен ли такой в Парящих городах, – Селим вздохнул. - Если бы не Рилла, моя история там бы и закончилась, на мельнице, где я спрятался и которую они собирались поджечь.
Селим налил себе второй кубок.
- Мы с тобой из проклятой братии, Кай. Огненные маги – паршивое стадо, – Селим фыркнул. - Убиваем, жжем, калечим,и иногда, куда чаще прочих, не можем удержать дар под контролем. Ты ведь знаешь это?
Кай понуро кивнул.
- Угу,там болтают всякое, среди новеньких. Про мастера Пальма, что он свою семью сжег,и про Семицвета, что целый город… Я один был огненный. Больше никого.
- Говорят, нас так мало, потому что боги милосердны к нашему миру, - Селим ухмыльнулся.
- А это неправда, мастер?
- Конечно, неправда. Если боги и есть,то милосердие это последнее чем они занимаются.
- Но вы-то сможете, - Кай поглядел на него с гордой улыбкой, и Селиму вдруг стало до жути не по себе.
- Что смогу?
- Все! – выдохнул Кай и поглядел на него с таким неистовым восхищением, что у Селима перехватило дыхание. Он рассмеялся, но натянуто и скованно.
- Кай… Прости, что я взял тебя. Я сделал это назло Святозару,ты знаешь. Я не должен был…
- Я… - Кай смущенно потупился. – Я очень горд быть вашим учеником, мастер.
Селим кисло усмехнулся.
- Да уж… Или спать, нужно отдыхать. Можешь оставить жаровни, черт с ними, - Селим допил кубок и отдал ученику. Завернулся в шкуру.
Он закрыл глаза и снова вспомнил про Эл. Как она в ту первую ночь молча отошла в угол, сунула сумку под голову, завернулась в плащ и закрыла глаза. Селим тогда опешил. Девушқа, спит прямо на полу. Не жалуется, не просит… просто спит.
Она даже подошел и позвал ее. А она спала. По-настоящему не притворялась. Спала на холодном полу шатра. Он стащил шкуру и укрыл ее тогда.
Где она сейчас? Тепло ли ей спится? Может Воскреситель уже согрел ее?..
Селим в ярости стиснул подушку.
«Ты должен спать! Сейчас!» – прикрикнул он на себя и зажмурил глаза.
« Ты разве не понял, как я получила ожоги, маг?»
Селим слепо глядел в темноту. Все правильно, он из проклятого стада. Что он может дать – только боль и смерть. И этого в нем в достатке. А она все сделала верно, выбрала себе жизнь, красивую и спокойную. Надо просто принять и пожелать всего наилучшего миледи Торнуд. Торнуд… Скоро она станет Хольм. Изабел Хольм, прекрасно звучит. Или лучше – ваше величество?
«Что ты дал ей – ожоги. А Святозар их вылечил. Странно, действительно странно, что она решила с ним уйти, да Селим?» – язвительно трещал голос у него в голове.
Это было глупо с его стороны – поддаться, привязаться. Но она была такая… другая. И ее кожа поцелованная пламенем, манила его. Теперь-то он знал – это его пламя отметило ее, может в этом и была тяга? Тонкая еще не изученная магистрами магия?
А может он просто влюбился? В зеленые глаза с крапинками, в улыбку, в выдающийся клычок с левой стороны рта. В ее упрямую наивную веру и в губы…
Его тело от воспоминаний прострелило искрой. Боги только этого еще не хватало! Нельзя ему! У него бой на носу! Никаких утех ни c собой ни с девками. Но воспоминания затапливали и затапливали его голову, тягучие, сладкие. Как она дышала, как замотала головой, отстраняя его руку, когда он вздумал поласкать ее пальцами и как сдалаcь… Отдалась и позволила сделать с собой все… все… все…
Селим повернулся на живот и уткнулся лицом в подушку.
Теперь с ней Воскреситель. Теперь ему она будет позволять или не позволять… Уж он ее уважит, ходят ведь про него слушки…
«А мне остается огонь, - подумал он уныло. - Жги, убивай, делай что умеешь, остальное не для тебя».
ГЛАВΑ 14
Как и говорил Воскреситель, на рассвете четвертого дня показалась армия южан. На дальнем холме pаскинулся лагерь, запестрели шатры. Эл казалось, что где-то там она видит огненные штандарты Селима, но конечно, это было лишь воображение. Слишком далеко.
Она все таки проглотила камень Воскресителя. Он пришел, протянул руку и она нехотя пожала ее.
- Спасибо, леди Торнуд, так мне куда спокойнее, – сказал он и ушел готовить свою битву.
Больше его Эл и не видела. Она сидела в своей комнате, словно принцесса в заколдованной башне, а одним утром над Трантой заполоскался новый флаг – ее семьи с приметными башнями риндарского замка.
Разве это поможет? – спросила себя Эл уныло. Теперь она снова была Торнуд, кончилась спокойная жизнь и ее снова стали мучить кошмары, где кто-то гнался за ней, а голос шептал – беги, беги, беги, прячься, они найдут тебя, найдут.
Ей не снилось это уже лет пять, с тех пор как она прижилась в Обители и перестала вздрагивать от каждого всадника, въехавшего в ворота. Зайнемы забыли о ней, и она могла вздохнуть спокойно. Но теперь… Теперь над Трантой ветер трепал герб ее семьи и обратной дороги не было. Она не сможет вернуться в Обитель, уже никогда. Не сможет спрятаться под холщевой маской и забыть кто она есть. Не дадут ей этого забыть. Да и хотела ли она?..
Она спала на мягкой перине, ходила в красивом платье и ела так, как не ела даже в своей молодости. Богатство медленно из диковинки снова становилось обыденностью и Эл со смешком представляла, как тяжело сейчас было бы снова лечь на землю, завернувшись в один лишь шерстяной плащ. Смогла бы? Наверное да, смогла один раз, смогла бы и второй, да вот только не хотела.
Да, не хотела!
Она подолгу смотрела с балкона как город готовиться к обороне. Кварталы опустели, а Эл так и не спросила Воскресителя куда подевались жители.
Днем конунги севера вместе с Воскреcителем выехали из города и встретись с делегацией южан. Переговоры были недолгими.
Эл нервно мерила шагами комнату. Что если лорд Андер все таки согласиться? Если бы ей дали с ним поговорить. Но никто не приглашал ее.
Солдаты северян что-то быстро растаcкивали по стенам, Эл не могла разглядеть что. Над гарнизонам вивернов стоял дикий визг – их второй день не кормили перед боем.
Вечером ей в комнату принесли ужин и пришел Хольм.
- Позволите присоединиться? - спросил он и Эл кивнула.
Они сели за стол. Кусок не лез ей в горло.
- Что сказал Андер?
- Что Транта город Нидалены и я должен убраться за реку Вэль до утра или он поможет мне, – сказал Воскреситель. - Ничего нового.
Они снова молча ели. Разговор не клеился, руки Эл отчетливо дрожали.
- Вам страшно?
- Да, - не стала юлить она, хотя и сама не понимала отчего она боится. Это была не первая битва, к которой готовилась армия. Но впервые она была не на той стороне.
- Вам ничего не угрожает. Вас не будет в городе во время штурма.
- И где же я буду?
- Вон там. - он указал на холм что чернел вдалеке за окном. - Вместе с другими зрителями.
- Другими?
- Магистры. - пояснил он просто. - Даже маги любят хорошее зрелище, а зрелище моего падения для них долгожданное.
- А вам не страшно? - спросила Эл.
- Селим не сможет убить меня оттуда, – он кивнул на горящий огнями лагерь южан.
- Что если он подойдет поближе?
- Туда куда достают мои лучники? Зачем так рисковать? Ему нужно уничтожить мою армию, а не убить меня.
- Хм, - Эл кисло усмехнулась. – Послушать вас это все какая-то шахматная партия. Ни вы ни он ничем не рискуете, а просто передвигаете фигурки. Как легко забыть, что эти фигурки дышат, правда?
- Я никогда об этом не забываю, леди Торнуд. Моя задача в том, чтобы фигурки на моей cтороне поля продолжали дышать, - улыбнулся Воскреситель. – Вас мучают кошмары. - огорошил он ее внезапно.
Эл осеклась.
- Эм… плохие сны. Вполне объяснимо в нашей ситуации, – поторопилась оправдаться Эл и нахмурилась. - Откуда вы знаете?
