Высший. — Помогу.
Но едва я прикрыла глаза в приступе облегчения, добавил:
— Но ты кое-что всё же сделаешь для меня за это.
Я предпочла промолчать, дожидаясь, когда же этот волк в лисьей шкуре озвучит своё условие.
— Ты принесешь клятву, что в назначенный мною срок сделаешь то же самое, что сделала для Арканума и капитана Тёмных, вот только для того, на кого я тебе укажу…
Наверное, не было ничего удивительного в том, что тот, кто умеет пользоваться мозгами, смог проанализировать и прийти к вполне определенным выводам относительно случившихся при Железном Дворе перемен и моей роли в них. И всё же, я очень испугалась, поняв, что мой секрет раскрыт тем, у кого вряд ли имеются причины держать своё открытие в тайне.
— А что случится, если по не зависящим от меня причинам я эту клятву сдержать не смогу?
— Ничего хорошего. Лучше тебе её сдержать.
— Дело в том, что я не уверена, что способна управлять этим процессом. И не очень понимаю, как всё это происходит в принципе.
— Значит, придется понять и научиться. Я озвучил свои условия. Соглашаться, или нет — решать тебе.
Очень хорошо усвоив урок о том, что разбрасываться клятвами в мире Высоких Холмов чревато, вся раздираемая сомнениями, я сидела на дурацком тесном диване и кусала губы от досады.
В какой-то момент у меня хватило ума посмотреть на притихшего рогатого и обнаружить, куда он так пялится. Я тут же прекратила терзать свой бедный рот, не желая лишний раз наталкивать развратника на похотливые мысли. Но, видимо, опоздала.
— Есть ещё кое-что. Если, конечно, ты примешь моё главное условие. Хочу, чтобы свою клятву ты скрепила поцелуем.
— Это как? — Я так удивилась, что возмущение отступило на второй план.
— Очень просто. Произнесешь слова клятвы, что-то вроде: «Клянусь вернуть имя тому безымянному, на которого укажет Брон», и в конце добавишь: «Да скрепит мой обет поцелуй». И всё.
— И никаких неприятных сюрпризов?
— Ты собралась в логово самой жестокой и непредсказуемой правительницы среды ныне живущих, но так боишься меня поцеловать? Вот что, девочка, не трать моё время. Поднимай свою чудесную попку и бегом в свою безопасную спаленку.
Задыхаясь от возмущения, я вскочила с дивана, но вовсе не для того, чтобы бесславно удалиться ни с чем. Наверное, я действовала слишком дерзко, но злость опьяняла не хуже, чем стакан земной водки.
— Это ты поднимай свою наглую задницу и иди сюда! — Тычок носком моей туфли пришелся по высокому голенищу начищенного до блеска сапога Брона. — Я принимаю твои условия! Включая последнее.
Дважды уговаривать рогатого не пришлось. Я, как всегда некстати, залипла на его примечательных рогах, руны у основания которых вдруг словно бы сделались ярче и засветились.
Сильные руки, не теряясь, обвили мою талию, и крепкое тело фейца прижалось так тесно, что я почувствовала, как одним этим действием Брон словно нажал на все чувствительные точки разом. Внушительный бугор в штанах не оставлял сомнений — предводителю Клинков очень нравится всё происходящее между нами.
— Кстати, — практически касаясь его приоткрытого рта, решила я прояснить одну зацепившую меня деталь, — почему ты назвал меня Смертной королевой?
— Потому что у меня есть небольшой талант подмечать важные детали раньше, чем это сделают остальные, — принимая игру, ответил Брон, обжигая мои губы короткими почти невесомыми прикосновениями.
— И что же ты подметил?
Я чувствовала, как нарастает притяжение, но вместе с тем не ощущала того рокового неодолимого влечения, которое всегда мгновенно вспыхивает, стоит лишь кому-то из моих мужчин даже просто оказаться рядом.
— Интересно, зачем бы мне рассказывать тебе, не взяв за это никакой дополнительной платы?
Горячий язык скользнул по уголку моего рта, вызывая приятную дрожь.
— Из дружеских чувств? — предположила я, чем вызвала сексуальную до умопомрачения ухмылку.
— Вряд ли я собираюсь с тобой дружить.
Подушечки длинных ухоженных пальцев погладили меня по ключице, а затем скользнули вдоль узкого, но глубокого выреза, как бы невзначай приласкав нежную окружность.
Я схватила Брона за запястье, пытаясь отвести его руку в сторону.
— Мы так не договаривались!
— А как мы договаривались? — с какой-то непонятно откуда взявшейся злостью вдруг прорычал сид.
— Клятва, поцелуй и всё.
— Тогда заканчивай дразнить меня и приступай к главному.
Его внезапная ярость так ошарашила и напугала меня, что ещё несколько секунд я молча хватала ртом воздух, пытаясь совладать с сорвавшимся в неистовый галоп сердцем.
— Клянусь сделать всё от меня зависящее, чтобы вернуть имя тому безымянному, на кого укажет Брон, в обмен на две услуги по моему выбору. А так же клянусь…
Зрачки в потемневших почти до полной черноты глазах сида удивленно расширились. Тело словно налилось старательно сдерживаемой мощь и угрожающе застыло. Брон явно не доверял мне и считал, что сейчас я нанесу свой коварный удар. Меж тем, я как ни в чем не бывало продолжила:
— Быть ему добрым и надежным другом. Да скрепит мою клятву поцелуй.
Да, вторая половина мой клятвы была хитростью. Но лишь отчасти. Связывая нас обещанием дружбы, я как бы отсекала любовное продолжение, по крайней мере, давала понять азаргэзцу, что не желаю такого рода отношений. Дружба вполне могла быть равноценной заменой, особенно учитывая то, что последовало вслед за нашим запечатывающим клятву поцелуем.
Брон набросился на мой рот зло и жадно. Словно стремился и поглотить и наказать одновременно. Он мастерски вел нас по тонкому лезвию удовольствия с привкусом боли, обхватив мою голову за затылок так, что я сама тянулась за ним, привстав на цыпочки. Я даже застонала, захваченная и дезориентированная его очевидной страстью, отчего ответный рокот завибрировал где-то в глубине его широкой груди.
А затем все ощущения схлынули и голову заполнили видения.
Заходящее солнце, теплое и ласковое, щедро купало душистые травы небольшой поляны на берегу безмятежного озера. Брон, весь в изодранной одежде, крови и копоти неровной походкой шел к манящей прохладой и покоем глади. Вдруг его кто-то окликнул и он стремительно развернулся, слёту принимая в свои
