вдруг метнулись золотистые сети из тонких нитей и приклеились к Антону, Виктории, девчонкам, Любочке. И тут же потолок приемной потемнел, воздух наверху сгустился и закружил воронкой.
– Немедленно отцепись! – голос Виктории тонул в нарастающем гуле.
Она тщетно пыталась освободиться. Девчонки заверещали, так же не в силах противиться происходящему. Воронка над головами разрасталась на глазах, втягивая в себя все подряд. Бумаги с Любочкиного стола закружили по кабинету, стремительно исчезая в черной бездне. Распахнулись дверцы шкафов, полетели в воронку папки и книги. Все, что смогли Антон с Викторией, обнять трех девчонок. С той стороны стола Пелагею крепко прижала к себе Любочка.
– Держите меня, не отпускайте! – выла коряга.
Мох отрывался кусками, вот и саму корягу подняло в воздух, закружило. Нити натянулись, Антон попытался ухватиться одной рукой за стол, но тот легко поддался и поднялся в воздух.
– Ничего не могу сделать, – отчаянно закричала Виктория.
Их оторвало от пола и потянуло в черную неизвестность.
– Мама! – закричала Поля.
Их кружило в воронке, Виктории едва удалось поймать дочь за руку, в следующее мгновение Любочка схватилась за Викторию и Антона. Зацепились за Полю и девчонки, и вот так, держась друг за друга, понеслись они все куда-то в непроглядной тьме. Про амулет Виктория и не думала, она изо всех сил держала дочерей и Налари. Закрыли собой детей и Антон с Любочкой, таким образом, девчонки оказались в своеобразном коконе из взрослых.
– Меня сейчас стошнит! – пожаловалась Налари.
Яркий свет ударил по глазам, они упали в воду и вскоре оказались в ее толще, увлекаемые золотистыми нитями.
Часть вторая
Все было плохо. Никакой возможности всплыть, вода ледяная. Отличное время для того, чтобы собраться и действовать, Виктория хладнокровно начала плетение, которое должно было вытолкнуть всех наверх. На девчонок старалась не смотреть.
Ей оставалось всего несколько мгновений, как тяжесть, тянувшая вниз исчезла сама собой. Мало того, некая сила потянула всех наверх, и вот уже спасительный воздух. Едва оказавшись головами над водой, дети закашлялись. Все живы и здоровы, хоть и начали синеть от холода.
– Берег там, – Антон показал в сторону.
– Отлично, – как можно бодрее ответила Виктория.
Перенаправив плетение, сделала так, чтобы течение понесло их к скалистому берегу, видневшемуся слева. Также удалось изменить температуру воды, хоть и не до комфортной, но все же. Дыхание девчонок начало выравниваться.
– Спокойно, держимся за меня, не делаем лишних движений, дышим, скоро окажемся на суше, – подбодрил всех Антон.
Он старался удержаться на плаву, поддерживая девчонок. Любочка барахталась рядом, она явно не умела плавать, но старалась не паниковать. Виктория тратила все силы на поддержание потока, потому сама еле держалась на воде. Оставалось надеяться, что всем хватит сил.
– Мам, пап, можно? – жалобно попросила Тамара.
– Только на этот раз. И помоги Поле, – ответил за обоих Антон.
Девочка отцепила ручонки от отца и скрылась под водой.
– Она же, – попыталась сказать Любочка, но чуть не захлебнулась.
Ее глаза расширились от ужаса.
– Любочка, – Антон старался дышать ровно, – ты только не пугайся, но наша Томочка русалка. Так получилось.
В подтверждение его слов, малышка тут вынырнула, повернулась к Пелагее спиной. В бассейне они часто так играли, Поля привычным жестом обняла сестру за шею, и они вместе поплыли к берегу. Собрав силы, Виктория направила дополнительный теплый поток с девчонками.
Очертания прибрежных скал уже можно было рассмотреть, когда Тома вернулась.
– Мамочка, все хорошо, только там очень холодно. Поля спрашивает, можно поджечь большое дерево, которое лежит на берегу?
– Пусть соберет небольшие деревяшки, если есть. Дерево не надо трогать, вдруг оно живое. И, зайчонок, забери с собой Агидель.
– Хорошо, мамочка.
Как и с Полиной, Тома подсадила сестру на спину, головы девчонок быстро скрылись из виду.
– Что с амулетом? – спросил Антон, поддерживая на плаву Налари с Любочкой.
– Исчез. Кажется, утонул.
– Понятно. Ничего, что-нибудь придумаем. Выберемся.
– Мамочка, – снова вынырнула Тамара, спустя какое-то время, – Поля нашла старую лодку, а рядом с нею два скелета и всякие кости, можно эту лодку сжечь, в ней много дырок. А то они с Делей сильно замерзли.
– Нет, пусть отойдет подальше от скелетов, – велел Антон, – скажи, пусть прижмутся друг к дружке, мы скоро доплывем. Забери Налари.
– Антон, я боюсь, я лучше с вами, – посиневшими губами попросила Налари.
– Да не бойся, со мной не утонешь, – развеселилась Тамара.
– Я скелетов боюсь.
– А чего их бояться? Они не страшные.
– Налари, плыви с Томой, – проговорила быстро Виктория, – и сожгите уже эту лодку, все. Назад не возвращайся.
– Хорошо, мамочка.
Налари осторожно обняла Тому, девочки поплыли к берегу.
– Только скелетов нам еще не хватало, – Антон подхватил посиневшую Любочку, которая была готова уйти под воду в любую секунду.
Казалось, несущее их течение еле двигалось, но вот на берегу показался огонек костра, он становился все ближе и ближе, а немного погодя Виктория ощутила ногами дно. Поддерживая обеих женщин, Антон двинулся к берегу. Здесь сила потока совсем иссякла, вода снова стала ледяной, а злой холодный ветер покрывал мокрую одежду корочкой льда.
– Мама, папа, сюда! – махали руками девчонки.
Раскисать было никак нельзя. Виктория еле перебирала ногами, несколько раз поскальзывалась и чуть не падала, Любочка и вовсе пребывала на грани сознания, Антон нес ее на руках.
От костра шел спасительный жар. И, удивительное дело, здесь совсем не было ветра.
– А где скелеты с костями? – огляделся Антон.
– Так вон же, – Тамара показала на останки рыб, видимо, выброшенные когда-то штормом.
Девчонки не выглядели замерзшими, даже платьишки стали совершенно сухими.
– А кто одежду высушил? – спросила Виктория, стараясь не клацать зубами.
– Я немного колдовала, – повинилась Агидель.
– Умничка, а теперь высуши и нашу одежду тоже, что-то мама устала совсем, – мало того, что ее всю колотило, теперь у Виктории еще и комок в горле встал.
Вода хлынула вниз, высохла сначала блузка, потом и легкие летние брючки. Телу сразу стало тепло. Шагнув из лужи, Виктория посмотрела на притихших у огня девочек. Ее дочери были такими малышками, но в стрессовой ситуации повели себя очень разумно. Догадались доломать лодку и сложить из нее костер, установить защитный воздушный купол, высушить одежду. Впечатлил и лежащий рядом с костром видавший виды ствол дерева, на котором можно было вполне комфортно сидеть.
– Какие вы у меня умные, – похвалила Виктория, устало присаживаясь.
Ноги гудели.
Любочка уже начала приходить в себя, Антон помог ей разместиться ближе к костру, сам подсел к Виктории. Рубашка больше не липла к его телу, да и сам он теперь выглядел куда лучше. Только волосы торчали
