Кто поймёт. Не обращай внимания, я сейчас успокоюсь.
Он нахмурился и неожиданно сказал:
– Но ведь это ты его пара. Разве ты не видишь? – И указал когтем на силовую нить, которая связывала меня с Иннаром. Которая канат. Она очень ярко сейчас сияла.
– Вижу, но это печать. Ты просто не знаешь: когда дракона привязывают к одному магу, так это выглядит.
Фирр покачал головой.
– Нет, это связь пары. И… – Коготь указал на мою шею. – Это тоже.
– Ну какой пары, я же человек! Люди и драконы не могут быть вместе, я столько исследований прочитала, столько всего изучила, даже в древности такого никогда, понимаешь, вообще никогда не было. Он ошибается, и ты тоже, а потом он найдёт свою драконицу, а я останусь одна, и раньше меня это не волновало, но теперь это очень, очень больно!
Фирр поймал мой взгляд.
– Нет. Это ты ошибаешься.
– Ну конечно!
Мы помолчали. Я нашла в сумке упаковку бумажных платков и пыталась сейчас привести себя в порядок. Дракон задумчиво смотрел в пол.
А потом сказал:
– Ты почувствуешь, если с ним что-то случится. Через вашу связь.
– На таком расстоянии? Да ладно!
– На любом расстоянии. Как он чувствует сейчас.
– Что?
И тут зазвонил телефон. Я подскочила, не сразу поняла, в чём дело – коммуникатор просто вибрирует, и всё. А тут: «Пиу-пиу-пиу!» Да ещё так громко!
– Эля, у тебя всё в порядке? – спросил дядя Эрик, как только я разобралась, на какую кнопку нажимать. С непривычки всё казалось странным.
– Да. А в чём дело?
Дядя Эрик вздохнул.
– Твой отец только что звонил, беспокоится. Я объясню ему, что всё хорошо. Извини, что прервал.
Он отключился, и я растерянно уставилась на телефон. Отец не стал бы звонить просто так, потому что всего лишь беспокоится. Что-то с семьёй? Нет, дядя Эрик сказал бы. Значит…
– Чё-о-о-орт!
Под удивлённым взглядом дракона я принялась разбирать телефон. Если Иннар и правда что-то там почувствовал, хоть отголосок моего отчаяния и тоски, то что бы он сделал? Позвонил бы отцу, напугал, и что бы сделал отец? Позвонил дяде Эрику. Как он и поступил. Чёрт, чёрт, чёрт!
Фирр отпрянул, когда я снова подняла к уху эту доисторическую трубку и робко позвала:
– Иннар?
И чуть не оглохла от:
– Эля! Эля, что с тобой?! Ты в безопасности?!
– Да, всё хорошо.
Продолжить Иннар не дал:
– Ты плакала?!
Я всхлипнула – не удержалась. Да и не хотелось ему лгать.
– Да, я просто очень по тебе скучаю.
– Эля… – голос Иннара на мгновение изменился, в нём прозвучала такая забота, что я чуть снова не разревелась. Но потом Иннар вдруг спросил: – А что с тем драконом, который на тебя вчера напал?
Я покосилась на Фирра. Уверена, он слышал весь наш разговор и сейчас не знал, куда себя деть.
– К-каким драконом? А, тем драконом! – заюлила я. – Эм, ну…
– Эля. – Иннар помолчал мгновение, потом приказал: – Дай ему телефон.
– Что? Кому?
– Эля, я знаю, что он у тебя, дай ему телефон, я с ним поговорю. Не заставляй меня умолять.
Я сглотнула, встретилась взглядом с Фирром – и протянула ему трубку. А больше ничего сделать не успела, потому что Фирр что-то тихо прорычал на дракко. Я даже не представляла, что агрессивный дракко может звучать так виновато.
Ответ даже я со своим слабым человеческом слухом уловила: Иннар на него орал, тоже на дракко – долго и наверняка с наслаждением.
Помогла, называется.
Я не стала слушать чужой разговор, это неприлично. А ещё максимально неловко, когда твой парень орёт на дракона, который пытался тебя изнасиловать и которому ты за это врезала, а потом пожалела.
Я сбежала в ванную – умываться и приходить в себя. А когда вернулась, Фирр смотрел на телефон, как на ядовитую змею. Трубка молчала, индикатор разговора не мигал.
– Он сам отключился?
Дракон посмотрел на меня – почти с таким же испугом, как и на телефон – и сказал на дракко:
– Я не знал.
– Что? – ответила я тоже на дракко.
– Если бы я знал, я бы никогда… – Его взгляд метнулся к кровати. – Ты действительно не… Не будешь…
– Нет!
Он с облегчением выдохнул. И добавил:
– Хорошо. Я бы не смог с чужой парой. Это неправильно. – И снова: – Я не знал.
Я потерла лоб и перешла на каэльский – лимит моего дракко стремительно подходил к концу.
– Погоди. Так я пара или не пара? Ты же сам недавно меня убеждал, что это я ничего не понимаю.
– Ты человек. Это для дракона важно. А для людей… – Фирр поморщился. – Я думал… Мы все думали… Очень жаль того дракона, который попал в такую ловушку. Это хуже печати. Быть связанным с человеком так… Ведь мы для вас вещи. В лучшем случае. И…
– Я поняла. Ты думал, я мучаю своего дракона и изменяю ему направо и налево. Мы же, люди, такие. – Я подошла, забрала телефон и отвернулась к стене. Дождалась гудков вызова. – Иннар?
Он сразу же ответил:
– Эля. Просто больше так не делай, хорошо?
– Да что я сделала-то? – Я покосилась на Фирра через плечо. Он наконец встал с пола и снова озирался, теперь нерешительно. – В крайнем случае, снова бы подрались. У меня теперь привязка ко всем их печатям на время практики. Я правда в безопасности.
– Не делай так больше, – повторил Иннар. – Или я приеду к тебе. Мне приехать к тебе?
Мгновение мне очень нравилась эта мысль. Отец мог бы это устроить. Дядя Эрик тоже.
– Нет. Я тебя месяц назад от магов еле отмазала, и это до сих пор мне в кошмарах снится. Иннар, я действительно в безопасности. Не волнуйся.
Он вздохнул и явно нехотя ответил:
– Хорошо. Позвони мне завтра. А сегодня выспись. Прямо сейчас ложись.
– Иннар, у меня много работы…
– … Которая потерпит до завтра, а этот, – дальше шло что-то на дракко – тебя не тронет. Выспись. Хоть это ты можешь мне пообещать?
Я слабо улыбнулась.
– Да. И я правда по тебе очень скучаю.
– Знаю, – Его голос потеплел. – Что, в человеческой столовой плохо кормят? По круассанам и кофе соскучилась, да?
– М-м-м, и по ним тоже. А как ты узнал про дракона?
Иннар усмехнулся – я слышала и представляла, как он сейчас улыбается. Как же хотелось увидеть это наяву!
– Эля, это была бы не ты, если бы не попыталась помочь. А как ещё ты могла это сделать? Только всех не спасёшь, ты же это понимаешь?
– Я и не собираюсь, мне всех и не надо, просто это была моя вина и, короче…
– Иди спать, Эля. Ты пообещала.
Фирр встретил мой взгляд, когда я прервала звонок, и как-то сжался, что ли? Сейчас он показался мне просто расстроенным подростком, а вовсе не могучим драконом, который мог порвать меня одной левой.
– С меня взяли обещание лечь спать, – сказала я. – Тебе бы тоже не помешало. Давай посмотрим, этот диван раскладывается?
Весь остаток вечера мы не разговаривали. Только перед тем, как погасить свет, я сказала:
– Ты правда на меня не нападёшь? Мне нужно тратить силы на защиту или твоё слово считается?
Фирр вздохнул, поймал мою руку и поцеловал запястье – внешнюю сторону, признавая за мной право отдавать приказы. Теперь я знала, что так драконы не просто благодарят вожака или извиняются, так они подчиняются, и это очень, очень серьёзно.
– Спасибо. Я тоже тебе верю.
Он не ответил.
Сон не шёл, и я точно знала, что дракон не спит тоже – у него глаза в темноте светились. И смотрел он на меня. Я попыталась отвернуться, накрыться с головой, но спрятаться от его взгляда было не так-то просто. В итоге я села на кровати и уставилась на него в ответ:
– Ты издеваешься?
Он как будто даже смутился. Два красных огонька погасли, но потом зажглись снова.
– Что – и всё?
– И всё – что?
– Что будет завтра? Что я должен буду для тебя делать? Я уже признал за тобой право приказывать, но ты должна будешь показать это всем. Как это будет?
– Никак. Завтра мы с тобой разойдёмся, я что-нибудь солгу Верховному магу, и считай, этой ночи не было, и вчерашнего дня тоже.
– В это сложно поверить, – помедлив, признался дракон.
– Мне плевать, веришь ты или нет.
На это он ничего не сказал. Я уже было решила, что можно спать, как он добавил:
– Спасибо за Киру.
– Не за что. Это нормально, что она так на тебя похожа?
В темноте не было видно его лица, но усмешку я услышала.
– Да. Она моя сестра.
– О… А так бывает?
