Данное явление придает мне уверенности, что все делаю правильно.
И вот когда пересекаю недвидимую линию между камнями, происходит неожиданное — я иду уже не на четырех лапах, а встаю на ноги и расправляю плечи.
Мои руки! Я человек! Ура!
— Да, ты — человек! — слышу красивый низкий мужской голос вокруг себя. — Но кто тебе сказал, что я человек?
Эм. Никто. Я сама так решила. Но кто, если не человек? Дракон? Оборотень? Эльф?
— Простите, вы Оракул? — спрашиваю громко — что толку гадать,
— Да, так меня прозвали в этом мире.
Оу! Странный ответ. Но от голоса пробивает до мурашек. Он такой… Такой… родной! Словно я его уже слышала раньше! Давно…
— Кто вы? — не могу не спросить.
— Думаю, ты сама скоро поймешь, — как же от него тепло и радостно.
— Как я могу понять? Я ведь не местная. Если вы такой всемогущий, каким вас считают, то вы должны знать, кто я.
Раздается тихий смех. Добрый такой, словно обволакивающий своим теплом.
— Разумеется, Ксения. Ведь это я тебя сюда переместил.
Ого! Так мое появление на Шендаре не случайность? Меня специально сюда перекинули.
— Но зачем? — недоумеваю. Раньше я всегда считала, что случайно попала в грозу
— Чтобы вернуть мир этому миру, как бы не банально звучало. Драконы устроили тут маленький Апокалипсис, как у вас говорят. Я не мог ничего изменить, ведь как и в вашем мире я не вмешиваюсь напрямую в дела Шендарцев.
Ой-ой. Серьёзное заявление, от которого у меня бегут мурашки.
— Вы понимаете, что это звучит довольно серьезно. Я должна поверить? Простите, но нет.
Я даже для большей убедительности отрицательно трясу головой.
— Хороший ответ, Ксения. Я не ожидал подобного от тебя.
Хороший? То есть он рад, что я не верю в его намеки? Хм…
— Вы можете выйти ко мне и показаться? Я привыкла видеть собеседника. А не просто верить голосу, который звучит ниоткуда.
Усмехается. Но даже в этом звуке собрана вся доброта мира.
Внезапно воды, падающие вниз со скалы, раздвигаются в стороны, словно приглашая меня внутрь.
Сердце стучит очень быстро и громко, уши заложило. Прохожу вперед.
Оказываюсь в… раю. Такой красоты я не встречала нигде: ни на Земле, ни на Шендаре. Словами невозможно передать, насколько потрясающи пейзаж передо мной открывается. Сочный краски, намного ярче, чем там, за моей спиной, за сомкнувшимися струями водопада, дивные запахи, но самое главное — ощущение счастья. Нет, не такого, как в объятьях любимого или когда тебе просто хорошо. Совсем другого. Полного.
Недалеко слышится какой-то звук, и навстречу мне выходит большой белый тигр. Нет, не большой, а огромный. Я ему едва до шеи достаю.
— Теперь ты готова со мной говорить? — спрашивает прямо.
У меня же просто пропадает дар речи. Стою с открытым ртом и смотрю на самое большое чудо в своей жизни.
— Значит, это ты Великий Оракул? Ты — оборотень?
Опять смеется.
— Нет, глупышка. Я всего лишь принял форму, которая тебя точно не отпугнет.
Что ж. Я впечатлена. Но, наверное, пора о деле поговорить? Не уверена я, что стоит слишком глубоко влезать в разгадку его личности, иначе попаду в западню, созданную моим разумом.
Боюсь, я не могу не верить ему, но одновременно страшно поверить, кем может оказаться этот Оракул. Как там его имя, кстати?
— Илаким Ансал, — отвечает тигр на мой безмолвный вопрос.
Он что, читает мои мысли?
— Конечно, Ксения, как же иначе?
Ох. Сложно. Не буду выпытывать правду из него, если сама не в состоянии ее принять. Будем считать, что он просто Великий Оракул — представитель бога на Шендаре. Все. Дальше рыть не буду. Слишком волнительно узнавать правду.
— Так зачем я тебе, Илаким Ансал?
Мне кажется или тигр передо мной как будто улыбается. Но главное не опровергает моих решений.
— Я же уже сказал, родители твоего Эйджена устроили войну, которая не входила в мои замыслы развития этого мира. Я вовсе не планировал уничтожать расу драконов. Но заклятие Леанны получилось слишком мощным. А сами герои тех событий слишком упертыми, чтобы признавать свои ошибки. Реонар отстранился от того, что сотворил. Леанна, заперта в своем лесу с невозможностью что-либо исправить.
Так, это всё мне известно, но…
— А причем тут я?
Тигр опускается на землю, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
— Ты ведь уже слышала об истинных парах для драконов? Это явление создано очень давно природой и магией одновременно, я не могу в него вмешиваться напрямую, как и в жизнь Шендарцев. Особенно если меня не просят. Я могу лишь подкорректировать некоторые моменты, грубо говоря. Так сложилось, что истинной парой для Эйджена — наследника Империи, а власть менять я тоже не планирую, стала Ксандра. Она единственная могла бы родить от Эйджена дракона, чтобы продолжить род, а еще как Источник помочь Леанне выбраться из леса. Но…
Он замолкает, а я пытаюсь осмыслить новую информацию. Но опять не могу понять, причем тут я.
— И в чем же дело? Почему Ксандра не сделала того, что вы хотели?
Некоторое время стоит тишина, но он все же отвечает:
— Она испугалась. Точнее не так. Она не захотела вступать в брак с мужчиной! Эта девочка с детства мечтала посвятить себя служению Великому Духу, сохранить невинность и служить в храме. Да-да, здесь на Шендаре тоже существует некое подобие земного монашества. Просто ты еще мало видела мир. Однако, узнав о своем предназначении, Ксандра явилась в храм и стала умолять бога избежать этого.
— А как она узнала? — недоумеваю я.
— Увидев однажды Эйджена, она поняла, что от нее требуется, она почувствовала то, чего не хотела. Так искренне она просила, что ей не могли отказать. Я решил найти ту, которая смогла бы заменить Ксандру. Я бы устроил им встречу, но нет — представляешь, не нашлось ни одной девушки на Шендаре. Ни единой, которая стала бы истинной для Эйджена. В этом мире другой такой нет. Тогда мне и пришла идея расширить поиски. И я нашел! Тебя. Ты прекрасно могла занять место Ксандры, если бы я просто перенес тебя сюда. Но пока я искал, Чайла с Астрой успели осуществить свои мерзкие замыслы, а принц женился на Астре. У меня не оставалось выбора, как вырвать тебя из привычной среды и поместить в тело Ксандры, чтобы попытаться все исправить. Но ком лжи и недопонимания все рос и рос. Магия не приняла ложь. Эйджен оказался женат не на истинной, и все пошло наперекосяк.
Не могу поверить. Так сложно и одновременно просто.
