class="p1">Он держал Александра за волосы, приставив к горлу нож.
— Девон, какого чёрта? — ректор нахмурился.
— Вы обещали, что я смогу отомстить!
— Отомстить за что? — вмешался лже-ректор.
— За Аделину! За Троя! За свою разрушенную жизнь!!!
— Я не понимаю… — развёл руками «племянник».
«Дядюшка» закатил глаза.
— Аделина была невестой Девона. Трой — его двоюродным братом. Александр соблазнил девушку и бросил её, она сбежала из города. Трой исчез примерно тогда же.
— Это он его убил! — брызгая слюной, завопил Шаиль.
— Аделина… Грей? — сдавленно произнёс Александр.
Лицо лже-ректора прояснилось, и он шагнул вперёд, сжимая что-то в руке.
— Аделина Грей сочеталась браком с Троем Шаилем шесть лет назад. Они вместе уехали из столицы.
— Ложь!!! — выкрикнул Шаиль. — Она любила меня! Любила!!! — он всхлипнул, вцепился себе в волосы, выронив нож, Алекс упал на пол, перекатился и вскочил на ноги возле Виктора и Тины. Лже-ректор тут же лёгким жестом снял с них связывающий поток и, активировав какой-то амулет, засветившийся неприятным мертвенно-голубым цветом, бросил его к стене.
На этом месте пространство внезапно разошлось, пропуская высокого светловолосого мага-защитника в форме Императорской службы, который быстро оглядел зал и замер, остановив свой взгляд на двух Варданах.
— Какого?..
— Натан, правый! — послышался голос Алекса. Он помогал Тине подняться с пола.
— Правый с твоей стороны или с моей? — в голосе слышались нотки растерянности.
— Удивительно, как тебя до сих пор держат лидером группы, — лже-Вардан закатил глаза.
— Осторожно! — мой крик разнёсся под потолком. Пока шло выяснение отношений, ректор под шумок достал из кармана сферу, которой пугал меня некоторое время назад.
Впрочем, активировать её он не успел — «племянничек» моментально заломил ему руки за спину. Я выдохнула, глядя на Алекса, который шёл в мою сторону.
— Так это и есть твоя жена? — весело спросил блондин.
Вспомнилось, что Натаном звали одного из двух друзей, про которых мне рассказывал Александр.
— Жена? Жена?! — раздался вдруг безумный крик.
Шаиль, который до этого сидел на полу, раскачиваясь из стороны в сторону, вскочил с перекошенным от ярости лицом. Налитые кровью глаза нашли меня. Профессор подхватил валявшийся рядом нож и бросился в мою сторону. Всё произошло так быстро, что я не успела ничего сообразить, и мгновенно передо мной, загораживая от свихнувшегося Чёрта, возникла мужская фигура. Алекс сжал меня в объятиях и тут же сполз на пол, откидываясь на спину. Я упала на колени рядом с ним, с ужасом глядя на расплывающееся по рубашке красное пятно.
Бесновавшегося Шаиля скрутили Натан вместе с Виктором. Где они были секунду назад?!
— Алекс… — прошептала еле слышно. Внутри начало разрастаться жжение.
Время остановилось. Где-то вдалеке кто-то кричал, видимо, в амулет связи: «Сквозное ножевое… Срочно лекаря направленным порталом». Но я ничего не видела, кроме тяжело дышавшего мужчины передо мной.
— Алекс, ты же обещал мне… обещал не рисковать!
— Это то… чего я… хотел, — он закашлялся, из уголка рта стекла струйка крови.
— Молчи! — я судорожно надавила руками ему на грудь, зажимая рану.
— И больше… чем мог… рассчитывать, — с трудом договорил Александр.
— Не смей, слышишь? — прошипела в ответ. — Только попробуй бросить меня тут, я сама тебя лично придушу!
В отчаянии обернулась и увидела лицо Натана, перекошенное от ярости и… страха? В глазах всё расплывалось, в груди жгло всё сильнее и сильнее, но я упрямо мотнула головой. Не время лить слёзы, Киара! Никто тебе не поможет!
— Алекс! Алекс, не теряй сознание! Смотри на меня, слушай меня! — я всхлипнула, но тут же продолжила: — Ты слышишь меня?
Мужчина приоткрыл глаза и попробовал улыбнуться. Но в ту же секунду улыбка замерла на губах, и тело расслабилось.
— Нет! Алекс! — жжение стало нестерпимым, и я закричала, срывая голос.
Пространство взорвалось странным светом. Всё вокруг меня кружились в сумасшедшем хороводе, в груди полыхал огонь, голова раскалывалась от боли, в глазах плясали яркие искры. А потом — спустя вечность — всё закончилось, и я провалилась в темноту.
* * *
Сознание возвращалось медленно и как будто рывками. Звучали, то приближаясь, то отдаляясь, чьи-то голоса, в какой-то момент глаза под ресницами внезапно ослепил яркий свет, но сил поднять руку, чтобы заслониться, не было. Я плыла в полудрёме, укутанная теплом, и мне совершенно не хотелось просыпаться.
Постепенно в голове начало проясняться, и вдруг я вспомнила!..
Шаиль! Вардан! Точнее, целых два!
Александр!!!
Резко села и тут же зажмурилась, пережидая головокружение. Медленно приоткрыла глаза и так же медленно повернула голову, оглядываясь. Небольшая обезличенная комнатка, за легкими шторами окно, в которое струится яркий солнечный свет. Значит, прошло как минимум несколько часов с…
Дверь открылась, я стремительно развернулась, вскочила с кровати и меня повело в сторону.
— Ах, девочка, что же ты! — женщина в бело-голубой униформе, подскочив ближе — благо от входа было недалеко — еле успела меня подхватить и усадила обратно. — Нельзя тебе так вскакивать! Ложись!
— Мой муж! — я схватила её за руку. — Что с ним?!
— Не знаю, милая, но ты не переживай, придёт дежурный лекарь, у него спросишь! — помощница лекаря — видимо, это была она — вернулась к двери, за которой оставила небольшую тележку, вкатила её в палату, сняла поднос с чашкой и тарелкой, поставила на тумбочку возле кровати. — Давай-ка, поешь немного — здесь бульон, и отвар выпей, тебе сейчас нужно восполнять баланс жидкости. А потом ложись!
— Я не могу, — в носу защипало, перед глазами всё расплылось, — пожалуйста, умоляю вас, узнайте! Александр Обран! Он… — я глотнула воздух и с трудом произнесла: — Он… жив?
Киара
Помощница, заколебавшись, посмотрела на меня с сомнением. Я моргнула, и первые слёзы прочертили солёные дорожки на щеках.
— Пожалуйста, — прошептала, не в силах сдержаться.
— Ох, милая, ладно, — сжалилась надо мной женщина, — сейчас попробую узнать. Поешь пока, — она торопливо вышла.
Я с отвращением посмотрела на поднос. Не удастся мне сейчас проглотить ни капли. Если бы так не кружилась голова, я бы сама нашла лекаря и устроила ему допрос с пристрастием. Вот только какой прок будет, если упаду на первом же повороте? Прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Пожалуйста, милосердные боги, сделайте так, чтобы он был жив! Ничего больше не попрошу, никогда, только бы с ним всё было в порядке…
В палату быстро зашёл мужчина, а за ним давешняя помощница.
— Нуте-с, нуте-с, что тут у нас?
— Вы лекарь? — я не стала дожидаться ответа. — Алекс Обран! Где он, что с ним?
— А вы, милая моя, кто ему будете? — лекарь с любопытством смотрел на меня.
