друзей, огневики вспыльчивы…
Это ты-то вспыльчив? Да ты сам кого угодно до кондрашки доведешь! Хотя не научившись владеть собой, до твоих лет не доживешь.
– Воздушники обычно компанейские ребята, которых все обожают, и так далее.
– А ведьмы? – полюбопытствовал Винсент.
– Злопамятны и мстительны. – Свекор хмыкнул. – В допросной проявляются далеко не лучшие качества человека. Если до сих пор не понял, каковы ведьмы, присмотрись к жене повнимательней. Правда, судя по ней, это душа меняет под себя дар.
– Но я не была магом!
– Ты работала со смертью, и какая разница, пользовалась ли ты магией? Кровь и смерть – две стороны темного дара. Жизнь и смерть не ходят одна без другой. Агнета стала бы ведьмой, но Предвечная в неисповедимой своей мудрости привела в этот мир тебя. – Стерри пожал плечами. – Я не особо набожен, но схожу, пожалуй, в храм, поблагодарю Ее за то, что подарила мальчику такую жену.
Винсент молча приобнял меня, я прислонилась к его плечу. Еще вопрос, кому больше повезло. Что бы я делала, встреть меня на кладбище Клаус? Как отреагировала бы, не зная ни об этом мире, ни о своем даре? Убил бы он меня, поняв, что Агнеты больше нет, или заморочил бы голову? Я ведь и Винсенту поверила по сути на слово, и подобная доверчивость могла бы очень дорого мне обойтись. Так что, похоже, это мне надо благодарить Предвечную, или кто там подкинул такой подарок: вторую жизнь и любимого мужа.
– Ты заставляла мертвых говорить, пусть не словами и без магии, – закончил Стерри. – Так что, когда твоя душа оказалась в этом теле, дар сдвинулся от крови к смерти. Если захочешь, сможешь вовсе не обращаться к крови, Предвечная не обделила тебя даром, будешь сильным некромантом.
– Когда доучится, – заметил муж. – Потенциал хорош, но способности без знаний мало что стоят.
Стерри усмехнулся:
– Если доучится.
Он прав. Если. Клаус ведь не уймется. Наверняка он понимает, что способен подмять под себя весь этот город, умело используя дар в сочетании с должностью. Разве что университет останется сам по себе, если ректорша вовремя сообразит, что, позвав генерал-инквизитора расследовать взрыв, пустила козла в огород. Вроде бы уже сообразила. Разве что захочет настоять на своем назло Стерри и Винсенту? Так вроде, не дура, хоть и не умеет проигрывать.
Университет продолжит жить своей жизнью. Да и в городе по большому счету мало что изменится после того, как не станет некромантов. На магические преступления будут звать инквизицию, простые люди начнут обращаться к страже за расследованием. Как уж они будут расследовать – вопрос второй. Некому окажется подтвердить завещание – не трагедия, ведь большая часть наследственных споров вызвана жадностью, а не преступлением. В конце концов, в нашем мире как-то обходятся без некромантов, и здесь обойдутся. Особенно если приезжие начнут гибнуть один за другим, пойдет слушок о проклятии.
Кафедру упразднят, парней с проснувшимся даром будут отвозить в ближайший университет, где бы он ни был, дар девчонок – сразу запечатывать, экая нелепица: женщина-некромант. О Винсенте, может, и вспомнит кто добрым словом, а обо мне и вовсе плакать некому.
– Да назло этому гаду не умру, – вырвалось у меня. – Только что с ним теперь делать? Доказательств-то нет.
Тетрадка с заговорами – не улика. Имеет право человек на досуге собирать шедевры фольклора. А что какая-то девица стащила записи, решив опробовать их на практике и приворожить автора сборника – так мало ли кому какая дурь в голову ударит!
Винсент очень нехорошо улыбнулся.
– Что с ним делать, сообразим. Но я бы все же призвал и расспросил Агнету. Дабы удостовериться, что мы не подозреваем невиновного. Убийца хитер.
– Жаль, ее рассказ к делу не приложишь, – сказал Стерри. – Мы не можем раскрыть тайну Инги, не навлекая на нее и себя подозрение в ереси; учитывая ее дар – поступить так все равно, что своими руками убить. – Он покачал головой. – Но, пожалуй, послушать Агнету я бы не отказался. Вдруг и в самом деле еще чье-то имя всплывет. Хотел бы я допросить как следует самого Клауса.
– А если он и Агнете показывал чужую личину? – спросила я.
– Не усложняй. Ему бы пришлось показывать чужой облик не только Агнете, но и всему ее окружению. Зачем? Бездари из низшего класса не имеют представления о том, что происходит в наших кругах. Посплетничают между собой, что генерал-инквизитор решил поразвлечься со служанкой, да и все.
Винсент поднялся из-за стола.
– Тогда не будем терять времени. Пойдемте в кабинет.
– Что тебе, здесь места мало? – проворчал свекор. – Пол, вон, ровный, разрисовывай сколько угодно. Стар я уже по лестницам туда-сюда бегать. – Он наполнил себе чашку и добавил: – Да и чай неплох.
– Вот в это я больше поверю, чем в старость. – Винсент извлек из воздуха книгу и мел. Смерил меня оценивающим взглядом, покачал головой, точно отвечая сам себе. – Хотел, чтобы ты попробовала призвать дух Агнеты, но, пожалуй, не стоит, восстанавливай силы.
Как будто не он совсем недавно помог мне их восстановить! Интересно, а сколько раз подряд можно повторять такой фокус? Я невольно улыбнулась, а муж продолжал:
– Я буду работать, ты – смотреть и учиться. Не возражаешь против незапланированной лекции?
– Нашел кого спрашивать! – фыркнул Стерри. – Твоя жена любопытна как кошка, и это касается вовсе не сплетен о чужой жизни.
Жаль только, что пропала моя тетрадка, в которой Винсент так тщательно расписал все символы схемы для поднятия мертвецов. Наверняка опять найдется что-то общее. Ну да, там – труп, здесь непонятный мне пока «дух», но все равно ведь – призвать и расспросить…
Когда муж начал объяснять, в схемах и правда обнаружилось много общество. Не доверяя своим выводам, я переспросила – и оба мага подтвердили, что основные принципы одинаковые. Ну вроде как строение коленного сустава млекопитающих: различия есть, но принцип один. Отсюда и сходство схем, которое я тут же проверила по учебнику. Символы призыва, подчинения, усиливающие магию.
До меня, наконец, дошло, почему у заклинания может быть два варианта. Один выполняется чисто умозрительно – он быстрее, но требует много сил и умения держать в голове сразу несколько мыслей. Для подготовки второго варианта нужно много времени, но совсем немного сил – мне дурнело лишь потому, что я пока не научилась контролировать поток. Прямо как в учебнике физики: выигрываем в силе – проигрываем в расстоянии, или, в данном случае – во времени. Получается, когда-нибудь я смогу не только видеть результат ментального воздействия, но и исправлять его без всяких
