неведомо как оказавшегося там Конрада. От бурного ликования я удержалась только потому, что увидела, кто успел схватить меня перед самым перемещением.
Грейден сидел рядом и с любопытством оглядывал залитую светом комнату, в которой мы оказались. Посмотреть и впрямь стоило, но я не стала отвлекаться и влепила пощечину явно не ожидавшему этого охотнику. Рука заныла, как будто лицо Грейдена было сделано из камня. Он едва уловимо поморщился.
– Я понимаю, что ты несколько расстроена.
– Только не надо опять рассказывать, что ты это сделал для моего же блага, – тут же перебила я, борясь с желанием ударить его еще раз.
–Предпочла бы, чтобы тебя пристукнули на месте? Можешь мне поверить, именно это они и собирались сделать. Предварительно позабавившись с тобой так, что смерть стала бы избавлением.
– Я сбежала не благодаря тебе.
– У тебя не было бы шанса это сделать, если бы Эйнар был рядом.
Охотник огляделся и присвистнул:
– Ну и ну. Поразительное зрелище. Ты уже видела такое, когда переместилась в прошлый раз?
– Значит, это ты за мной гнался, – я прищурилась. – Ещё один раз, когда я благодаря тебе чуть не рассталась с жизнью.
– Чуть-чуть не считается, – отмахнулся охотник, поднялся на ноги и прошел вперед.
Я впервые огляделась вокруг и ошеломленно ахнула. Убежище в горах было покинутым, и я могла лишь догадываться о том, как оно выглядело во времена Древних, а здесь казалось, что хозяева только что вышли за порог. Потолки уходили высоко вверх. Высокие стрельчатые окна были закрыты витражами из цветного стекла. Отовсюду струился свет. На стенах одна в другую переходили диковинные фрески.
Я на миг замерла, разглядывая сюжеты картин, потом сняла с плеча Конрада и обняла его. Кот привычно уклонился от ласки. Он выглядел как обычно, ничто не напоминало о пережитой драке. Впереди послышался сдавленный возглас Грейдена, и я поспешила за ним.
Стоило мне обогнуть стену, как в лицо ударил яркий солнечный свет. Я рефлекторно зажмурилась, а когда открыла глаза, передо мной в воздухе плясали разноцветные искры. Я снова заморгала, пытаясь восстановить зрение, и ошеломленно замерла. Я оказалась на просторном балконе, точнее, галерее, с которой открывался ошеломляющий вид.
Солнце ослепительно сияло, небо было пронзительно голубым. Вокруг сколько хватало глаз, простиралась сияющая бирюзой морская гладь. Искры приблизились и превратились в парящих в воздухе рыб самого разного цвета и размера. Они сверкали в лучах солнца, как драгоценные камни. Неподалеку стоял Грейден. Я едва ли не впервые видела его по-настоящему удивленным.
– Гавань летающих рыб, – тихо сказал он себе под нос. – Значит, не сказки.
– Ты знаешь, что это за место?
Охотник, не отвечая, прошел вперед. По обе стороны балкона вниз спускались лестницы. Грейден перегнулся через борт, заставив меня разрываться между двумя противоположными желаниям. Поддать ему как следует, чтобы он свалился в пропасть, или вцепиться покрепче, чтобы не позволить этого сделать, по крайней мере, до того, как я получу ответы на свои вопросы.
Внутренний голос мрачно сказал, что скидывать охотника вниз бесполезно. Если уж он не побоялся спрыгнуть с летящего мобиля, здесь тоже успеет поменять форму и вернуться, и после этого явно не будет гореть желанием что-то мне рассказывать. Не то, чтобы сейчас было иначе.
Грейден наконец перестал балансировать на краю и выпрямился. Рыбы подлетали все ближе. Самая любопытная рыбка в желто-красную полоску спустилась к моему плечу. Конрад резко прыгнул, едва не зацепив добычу своими когтями, та успела вильнуть хвостом буквально в последний момент. Вместо того чтобы приземлиться на прежнее место, кот раскрыл черные крылья и ворвался в разноцветный косяк, распугивая рыб. Я, раскрыв рот, наблюдала за ним. Крылья были полупрозрачными и туманными. Они выглядели в точности, как моя тень.
Стало понятно, как кот сумел догнать меня после схватки со Свеном. И я была совершенно уверена, что вижу его крылья первый раз за все время нашего общения. Конрад опустился вниз, держа в зубах свою добычу, и улегся на пол, принимаясь за обед. Я посмотрела на Грейдена, который снова прочитал мои мысли прямо по лицу.
– Ты не знала.
– Про крылья? Нет. Я вообще многого не знала, если то, о чем ты им сказал, было правдой.
– Думаю, у нас есть время поговорить, – удивил меня охотник, усаживаясь прямо на нагретый каменный пол.
– Не то, чтобы я была против, но разве Свен и Эйнар не смогут сюда попасть?
Я напряженно ждала прибытия охотников с того самого момента, как мы перенеслись.
– Вряд ли, – Грейден, в отличие от меня, был спокоен или хотя бы казался таким.
– Откуда ты знаешь?
– Точно я не знаю. Не до конца разобрался, как работает перемещение через сети, но в прошлый раз у меня не получилось последовать за тобой ни в человеческой форме, ни в форме тени. Кстати, как ты догадалась, что сети еще действуют? Я не поверил своим глазам, когда ты просто растворилась в воздухе.
– Случайно. Можешь мне поверить, я удивилась не меньше, когда оказалась где-то в горах.
– В прошлый раз ты была в другом месте? Я так и подумал, уж слишком удивленный вид у тебя был, когда мы здесь оказались. Любопытно. Значит ли это, что сети перебрасывают в ближайшее убежище, или есть какой-то способ выбрать, куда будешь перемещаться?
Я не была уверена, обращен ли вопрос ко мне, потому что охотник говорил, поглядывая в пол у себя под ногами, но решила ответить:
– Не знаю. Но вернулась я в прошлый раз в то же самое место, из которого переместилась. Скорее всего, и мы вернемся к башне. Если, конечно, найдем где-нибудь сети.
От осознания перспектив стало не по себе. Мы оказались на вершине скалы, вокруг было только море и никаких следов обратной дороги. Как бы меня не радовали неожиданно обретенные Конрадом крылья, их было явно недостаточно, чтобы унести отсюда всех нас.
– Оглядимся и решим, что делать.
Охотник либо совсем не волновался, либо умело это скрывал. Я тоже не хотела выглядеть истеричкой, поэтому все-таки села на пол.
– Ты собирался рассказать мне обо всем.
Прозвучало чересчур пафосно. На лице охотника мелькнула тень улыбки, но вслух он коротко сказал:
– Спрашивай.
Я побоялась начать с вопроса, который вертелся у меня на кончике языка с того самого момента, как Грейден рассказал о моем прошлом. Не была уверена, что
