Глава 31
Когда новый претендент на мою руку ушел, оставив одну, я первое время в ярости металась по комнатам. Новые попытки открыть портал увенчались лишь сильной головной болью и усталостью.
– Госпожа, я принесла вам завтрак! – бодрым голосом произнесла Мирта, втаскивая сервировочную тележку с накрытыми подносами в комнату.
Я напряженно замерла, наблюдая за процессом.
– Я не голодна! – холодно сообщила ей.
Служанка покачала головой.
– Вы ничего не ели, впереди длинный день! – Девушка покачала головой, накрывая на стол.
По комнате поплыл аромат еды.
Ах, день у меня длинный впереди? В голове будто что-то щелкнуло. Сделала стремительный шаг к столу и ударила по краю подноса ладонью. Вся стоявшая на нем посуда красиво взлетела вверх, так же красиво со звоном упала на пол, окропляя своим содержимым пушистый ковер.
– Я сказала, что не голодна! – проговорила, глядя в перепуганные глаза Мирты, опираясь руками о стол.
Девушка в ужасе смотрела на меня. Она никак не ожидала от меня никакой агрессии. На миг мне даже жалко ее стало, но потом я себе напомнила, что вообще-то здесь нахожусь не по собственной воле, и вообще меня собирается замуж взять какой-то псих ненормальный с мощным магическим резервом, и жалеть уже начала себя. Поспешно сделала пару шагов в сторону и наступила на приглянувшуюся вещицу, пока Мирта не заметила. Впрочем, ей было не до моих перемещений. Девушка явно была расстроена действиями гостьи. Она стала собирать осколки посуды и остатки еды что-то бормоча себе под нос.
Улучшив момент, я подняла с пола свой трофей и спрятала в рукаве рубашки. Сделала я это как нельзя вовремя. На помощь Мирте явились другие обитатели замка. В мои покои чинно вплыла женщина средних лет, весьма солидных размеров. Она горделиво окинула комнаты мрачным взглядом, щелкнула пальцами и следом за ней в помещение ворвались метелочки, совочки, тряпочки. Они споро навели порядок, собрали весь мусор в ведро, не забыв попутно вывести пятно на ковре и вымыть пол. Затем так же стремительно, как появились, покинули покои. Я даже заметила, что одна из тряпочек успела протереть дверную ручку.
Женщина окинула фронт проведенной работы оценивающим взглядом, удовлетворенно кивнула и удалилась. Мирта горестно вздохнула и последовала за ней, тарахтя остатками посуды на подносах. Я снова предприняла попытку выйти следом. Даже дверь смогла открыть, только перешагнуть порог так и не получилось.
Небо за окном начало медленно светлеть. Я с тоской смотрела на горизонт, борясь с желанием попробовать вылезти в окно. Какова вероятность того, что чары, блокирующие мою магию не действуют снаружи замка? Я могу спрыгнуть и открыть портал в полете. Есть крошечный шанс успеть выбрать правильный вектор и, если не вернуться в академию, то, по крайней мере, выбраться из замка и сбежать от этого принца. Но если конур стоит вокруг замка? Отделяя не только строение, но и всю территорию? Летать я не умею. К сожалению.
Прохладный ночной ветер ласково касался лица. Где-то вдалеке слышался щебет просыпающихся птиц. Должно быть, с другой стороны замка есть сад или роща. Так странно, в империи Осшас зима вступает в свои права, а в Ламрене еще тепло, да и снега не бывает.
– Я надеюсь, ты просто решила подышать свежим воздухом, а не задумала какую-то глупость, – внезапно раздавшийся голос отца на самом деле чуть не отправил меня в полет в пропасть.
Не веря своим ушам, медленно повернулась. Слух не подвел. Это на самом деле был он. Мой отец. Граф Георг Арм Линдир собственной персоной. Все такой же суровый взгляд, широкие брови сдвинуты к переносице, губы сжаты в недовольную линию, только круги под глазами и опущенные плечи повергли меня в шок. Никогда в жизни не видела своего отца таким. Он невесело усмехнулся.
– Ну здравствуй, моя непокорная дочь! – с горечью произнес граф, продолжая рассматривать меня.
– Папа? – растерянно выдавила я, снова забыв, что не любит он такого обращения к себе. Да и плевать!
– Каэль! – отец произнес мое имя, которое упорно до этого дня игнорировал, предпочитая называть Элайлин.
Он внезапно побледнел, чуть поморщился и покачнулся.
– Папа! – я сорвалась с подоконника, на котором все это время сидела и рванула к отцу, но на полпути остановилась и нерешительно посмотрела на него.
Все еще не могла поверить в его появление в этой комнате, да еще в таком виде.
Мужчина слабо улыбнулся и раскрыл свои объятия. Не знаю, применял ли он в данный момент свой дар убеждения или нет, но мне безумно захотелось обнять его, прижаться щекой к груди и ощутить себя маленькой девочкой. Словно зачарованная, шагнула к нему и обняла за талию. Всхлипнула, когда большие, сильные руки легли мне на спину, а теплые губы коснулись моей макушки. Потоком хлынули воспоминания. Отец всегда был сдержан, он не проявлял любви так, как мне хотелось бы. Он не обнимал меня, не целовал на ночь, не говорил слова утешения в моменты неудач. Зато он говорил: «Вытри слезы, – протягивая платок, – ты графиня Линдир, ничто не сможет это изменить! Так покажи всему миру, чего ты стоишь на самом деле! Неси это имя с гордостью и люди не смогут тебя не уважать!». Или еще: «Всегда иди к своей цели, ничего не бойся, тогда все получится!».
Когда я была маленькой, эти наставления казались мне бессмысленными поучениями. Сейчас, сидя взаперти в чужом замке, в чужой стране, вдали от всех, кто был мне дорог, я понимала, что его слова учили меня бороться за себя, воспитывали стойкость духа. Наверное, это дало мне больше, чем слова любви, которые он, по-видимому, просто не умеет говорить.
– Мне очень жаль, что до этого дошло, – прошептал отец мне в волосы, – именно это я и пытался предотвратить…
Подняла голову и заглянула ему в глаза.
– Я не понимаю, – честно призналась я.
Граф дернул уголком губ. Отпустил меня и сел в кресло. Поморщился, будто каждое движение причиняло ему боль. Я смотрела на этого всесильного человека и не могла понять, что же с ним произошло такого, что сейчас он так выглядит, почему исчезла властная искра из взгляда, почему
