Дара, — промурлыкал появившийся с той стороны калитки Эраст. — Не знал, что вы знакомы, хотя мог бы и догадаться, не сложно.
— Отстань, — буркнула я, переживая за способ казни, которому меня однозначно подвергнут. Четвертуют. Нет, вначале повесят, потом четвертуют. И голову отрубят. Такие жестокие меры давно не практиковались в Межгорье, но и на королевских особ давно никто не покушался. Единственная возможность избежать печальной участи — сбежать в Демонову долину и там попросить убежища у Владыки, да мы вроде и так туда направляемся.
Демон тоже не из тех, кто слушается. Он присел рядом, поводил рукой над бесчувственным телом и поднял на меня взгляд.
— Кажется, понял, жених. Третий. Хороший экземпляр из коллекции возможных мужей.
— Вообще-то он второй, — вяло огрызнулась я. От ужаса сил не хватало даже на то, чтобы поднять руку, не то, чтобы спорить со ставшим язвительным демоном.
— Пожалуй, убивать его не стану, ты это отлично почти сделала за меня, — задумчиво сказал он. — Милая моя, ты хоть поняла, что натворила? Это не просто политический скандал, это…
— Эраст, и так тошно. Сейчас его охрана очухается…
— За этих не волнуйся, спят крепко, позаботился.
— Но у них же амулеты против чужой магии, — опешила я. В голове не укладывалось, что демон просто так взял и отключил подготовленную к любым неурядицам охрану Короля.
— Для меня это не проблема, — отмахнулся он. — Что произошло? Давай, рассказывай, мне потом улаживать дипломатический конфликт, хотелось бы знать правду.
Меня начало отчётливо колотить. Что было тому виной — пронизывающий ветер, мокрая трава или, наконец, проснувшийся здравый смысл, я не знала. Просто сидела на холодной земле и дрожала. Я впервые чуть не убила человека, впервые сорвалась. Не должна была этого делать, я целитель, а не воин. Но первая жертва проснувшегося Дара вот, лежала рядом с закрытыми глазами и тяжело дышала.
— Милена, успокойся, — мягко произнёс демон, поднял с земли и прижал к себе. — Вспомни, чему Айтал учил. Высокая стена куполом. Ты сможешь, ты сильная.
Чужие потоки тепла и спокойствия мягко окутали тело, вскоре и правда, полегчало. Леону сейчас поможет только время, не простыл бы только. Но трогать опасалась, пусть полежит ещё немного, а дальше перемещу в более подходящее для этого место.
— Ты зачем в Академии с деканом сцепился? — поинтересовалась я у демона, чтобы переключиться на нечто иное.
— Он не сдержал в узде сущность, молод ещё. Старался сильно не покалечить, только мозги вправить.
— Молод, это сколько? — подозрительно уточнила я.
— Думаешь, спрашивал? — хмыкнул Эраст. — Но на вид лет сто двадцать, не больше.
— А мне показалось, что знакомство у вас более тесное. Тебе тогда сколько?
— Много, человеческому мозгу не понять, — рассмеялся он.
— Кто же ты такой, Эраст Сигир?
Я даже забыла про пострадавшего, пытаясь уложить в голове новую информацию о спутнике. Итак, он очень сильный маг, до такой степени сильный, что чужие амулеты ему не помеха, как и защита Академии, которую он прошёл, не задумываясь. Судя по уверенности в себе, лет ему и правда много, а уровень знаний почти во всех областях такой, что я чувствовала себя младенцем на его фоне. Впервые засомневалась в том, что мой четвёртый жених тот, за которого себя выдаёт.
— Я твой единственный жених, — обольстительно улыбнулся он и поставил меня на землю, не убирая рук с талии. — Пришла в себя? Теперь давай исправлять то, что натворила. Вместе.
— Сама справлюсь, — отрезала я, выкручиваясь из объятий.
— Э, нет. Проблемы у нас с тобой теперь общие.
Оказывается, приятно, когда за тебя решают. Демон легко подхватил немалое тело короля Призападной низменности и понёс в дом мимо мирно спящей охраны. Осторожно положил ношу на кровать, вернул многострадальную дверь на место, сам устроился на полу и похлопал по одеялу рядом.
— Ложись. Ночь впереди длинная. О случившемся расскажешь завтра.
— Не могу, вдруг ему хуже станет? — виновато вздохнула я. Перебрала в уме запас имеющихся зелий и тяжело вздохнула, варить нужное было не из чего, да и некогда.
— Придёт в себя твой спящий красавец, не переживай. Он же сильный маг, регенерация на уровне. Хотя, дело твоё.
Демон равнодушно отвернулся, натянул одеяло на голову и ровно задышал. Завистливо покосилась, вот бы и мне такую выдержку и спокойствие.
Сидеть в темноте оказалось скучно, глаза закрывались от пережитого волнения и ужаса, сил не осталось совершенно. Но я мужественно держалась, прислушиваясь к дыханию больного на кровати. Оно плавно перешло в мерное посапывание, и я сдалась. Сползла на пол, прислонилась к теплой широкой спине демона и закрыла глаза.
Глава 3
— Лучше не буди, — мрачно прошептал мужской голос. Ответом ему прозвучало невнятное бурчание про «Мне надо», окончательно выдернувшее меня из мира грёз. Открывать глаза и вставать с тёплого комфортного места не хотелось, я поёрзала, устраиваясь поудобнее, обнаружила нежно обнимающую меня руку, дарящую спокойствие, и заснула дальше. Судя по реакции организма, принципы ушли в полную спячку, а вот здравый смысл нет. Он заставил организм распахнуть глаза, и возмущённо уставиться на обладателя лишней, с моей точки зрения, части тела.
— Убери руки!
— Я же предупреждал, — страдальчески протянул Эраст. — Любимая, не заводись.
— Убери руки!!!
— Уже. Так, стена, купол. Выдыхай. Что же ты так бурно реагируешь? Вот и молодец.
— Я могу, наконец, встать? — пробурчал Леонар с кровати. — Моё терпение не безгранично!
— Как ты себя чувствуешь? — подскочила я и виновато уставилась на больного.
— Нормально. Утихомирь своего демона и дайте, мне, наконец, выйти!
— Он не мой, — привычно рыкнула я и показала Эрасту кулак. Тот, развалившись на одеяле, хмыкнул:
— Смотри, как хорошо дверь мозги вправляет, кто бы мог подумать! А главное — действует надёжно, даже на королей. Идите уже, ваше стукнутое величество.
— Обсудим, — рявкнул Леон и почти бегом скрылся за дверью.
— Эх, такой момент нарушил, — мечтательно протянул Эраст и поднялся одним плавным движением. Только что лежал на полу, а теперь стоял у окна
