и приводил в порядок длинные серебристые волосы. — Любимая, что у нас с завтраком? Ночные бдения вызвали прямо жгучий аппетит.
— Прекрати меня так называть!
— Хорошо, госпожа. Так что с завтраком? Если что надо приготовить — скажи, сделаю.
— У-у-у, — взвыла я и упала на подушку. Так, спокойно, Милена, тебе нельзя волноваться, а то Дар опять выйдет из-под контроля, и разнесёт любимый дом на части, а он мне дорог как память, да и вообще, в аренду взят.
Судя по скрипнувшей двери, Эраст вышел на улицу, не дождавшись ответа. Туда ему и дорога, самое время побыть в одиночестве, пока появилась такая возможность. Боялась, что это последний шанс привести мысли и нервы в порядок.
Итак, что имеем. Два блондина. Оба на чужой территории, но ведут себя, как будто на своей. С Леонаром Аль Тайшетом всё понятно, он никак не может принять, что у нас с ним кроме дружеских отношений иных быть не может. Власть сильно его изменила, я и раньше подозревала, что образ паиньки надуманный, вчерашний разговор и попытка надавить только упрочили в этом мнении. Хотя, если посмотреть с его точки зрения, повод злиться на меня был. То, что я его отвергла и предпочла его же лучшего друга, он, скрипя сердцем, принял. Но вот то, что заявила, что лучше кузнец, уже заставило обижаться. А теперь ещё и демон, который демонстративно заявил на меня права. Нет, ну если с такой точки зрения, то я его понимала. И даже готова простить неприятный ночной разговор. Простит ли он мне дверь, вот в чём вопрос.
Теперь сам хвостатый. Спокойный, вежливый, чрезмерно уверенный в себе, всегда оказывается рядом в трудную минуту. При этом слишком скрытен, явно что-то не договаривает. Но, Бездна! Я начала к нему привыкать, облик Ренара Кейроса постепенно стирался из памяти, я всё реже вспоминала его бледную красивую физиономию, чёрные волосы, нежные слова. Это неправильно, так быть не должно! Я же обещала. Ему. Себе. Одни проблемы вокруг! И имя им — Эраст!
Поднялась с кровати, поплескала в лицо водой из тазика и устроилась за столом, поглядывая на действия за окном. Там ничего интересного, заросший травой огород, синее небо и яркое солнце. Выдержу ли я это путешествие? Не сорвусь окончательно? Ректор говорил, что проснувшийся Дар может убить, тогда я не обратила на эти слова внимания, а теперь осознала в полной мере. Мне срочно нужен учитель! Такой, чтобы мог внятно и понятно объяснить основы и обучить контролю, иначе я становлюсь опасной для окружающих. Боги, дайте мне такого учителя! Я готова заниматься с ним столько, сколько будет нужно. Поразмыслив, поняла, что учителей надо как минимум двое: человеческий маг и демон. Раз моя магия такая уникальная, то и учить надо по-разному.
— О чём задумалась?
— Ась? — я подняла лицо на Эраста и благодарно кивнула, обнаружив рядом с собой тарелку с бутербродами и чашку с горячим отваром.
— В этом вашем «Гнезде» питаться могут только птицы, нормальную еду не сыщешь, а просить у Аль Тайшета посчитал неуместным, — вздохнул демон. — Хотел уже мотануться порталом в Акрилон, но побоялся оставить тебя одну с этим стукнутым. А ведь ты чуть не оставила целую страну без молодого и перспективного короля.
— Прекрати, — поморщилась я в ответ на жизнерадостную улыбку демона. — Тебе придётся смириться с его присутствием, дальше идти вместе.
— Это ещё почему? — фыркнул Эраст, усаживаясь на соседний стул и налегая на бутерброды. — У него сейчас своя дорога к Владыке, у нас через некоторое время своя.
— А как же Ритуал? — искренне удивилась я.
— Подождет, не могу же я подвергнуть свою жизнь опасности, тебя для начала надо обучить пользоваться открывшимся Даром. Дверь показала, что я недооценил твои новые способности, а это уже чревато.
— Но я чуть не убила особу королевской крови, сам говорил, — тяжело вздохнула я. — За это в Межгорье полагается смертная казнь, и в голову приходит единственный способ её избежать.
— Этот вопрос я уладил, Аль Тайшет навсегда забыл небольшой инцидент с дверью.
— Ты что, стёр ему память?! Но это же запрещено!
— Хм, — Эраст озадаченно потёр подбородок пальцами. — О таком простом решении проблемы как-то не подумал. Нет, только обеспечил рекомендательным письмом к Владыке. Все счастливы.
— Ты молодец. Что делаем дальше?
— А ты во мне сомневалась? — расплылся в улыбке Эраст и поцеловал мои пальцы. Вот только мне не до шуток, он заметил серьёзный взгляд и пожал плечами. — Обучу основам магии, как смогу, поживём некоторое время тут, дом вполне пригоден. Сам не в восторге, но это выход.
— Не выход.
— Поясни, — оживился новоявленный учитель.
— Ты сам говорил, что во мне две магии, а значит, и обучать надо основам двух направлений.
— Логично. И где же мы возьмём учителя? Желательно старого и невзрачного?
— ??
— Повторяю, ты станешь моей, конкуренции не потерплю!
— Начал сомневаться в своих силах? — прищурилась я.
— В тебе, — серьёзно ответил демон. — Не хочется стать врагом, надёжной защиты от летающих дверей до сих пор не придумали.
— Да ну тебя! — обиделась я. Сколько можно напоминать? Мне и так стыдно.
Странно, что Леон до сих пор так и не появился. Собрала со стола посуду и пошла его искать, чтобы поговорить и извиниться.
— Доброе утро, Ваше Величество, — присела я в реверансе.
— Доброе утро, сэна, — вежливо ответил он, отрываясь от процесса седлания коня. Кинул поводья сопровождающему и со скучающим видом повернулся в мою сторону. — Чем обязан?
— Как твоё самочувствие?
— Отлично. Голова не болит, если вас интересует именно это.
— Хорошо.
Я стояла и внимательно смотрела на друга. Судя по вежливо-отстраненному выражению лица, друга бывшего. Сейчас бы кинуться в надёжные объятия, извиниться, рассказать о том, что мне плохо и очень страшно от свалившейся ответственности. Но понимала, что у него проблем не меньше, чем у меня. И если мои где-то там далеко, то его уже наступили после того, как он надел себе на голову корону. Прежнего не вернуть.
— Сэна, вы что-то хотели? — недовольно поинтересовался он. — Говорите, у меня мало
