class="p1">– А вам, девушки, заняться нечем? Сплетничаете?
Люба поджимает слишком полные для натуральных губы, а Наденька бледнеет, сливаясь лицом со светлыми обоями.
– Я мониторинг конкурентов закончила! Всех обзвонила! – быстро находится последняя и протягивает мне нестройную стопку листов. – Здесь все акции, цены и специальные предложения, которые смогла из них выудить.
– Хорошо. На сегодня свободна. Завтра не опаздывай, иначе торт пропустишь, – улыбаюсь уже мягче.
Надя хоть и зеленая, но старательная. Если не запудрят ей мозги всякой ерундой, толк из девушки выйдет.
– Буду как штык, Вера Васильевна!
Но меня шатенка уже не интересует. Холодно изучаю взглядом Любу, имитирующую бурную деятельность. Мышкой кликать начала, явно онлайн-игрушку сворачивает, чтобы я не увидела. Натравлю на нее сисадминов, посмотрим, у кого из нас история в браузере веселее.
– Люба, ты расслабилась? Еженедельный отчет по твоим клиентам готов? «Алтек Рус» продлили контракт? «Элит Фарм» сколько внес? Тебя здесь не языком трепать посадили, а принимать звонки и готовить документацию. – Бросаю небрежный взгляд на изящные часики, обвивающие мое запястье. Без браслета для связи руке стало как-то пусто, пришлось найти замену. – До конца рабочего дня полчаса. Дольше ждать не буду!
В спину доносится едва слышное:
– Стерва.
Ты даже представить не можешь какая. Костьми лягу, но мое место ты не получишь, хоть весь пол в отделе языком вылижи и Маховецкого в придачу.
* * *
Искра поздравила меня с днем рождения первой – сообщила, что кофе на завтрак вредно для здоровья и отправила все содержимое желудка прогуляться. В итоге в офис я входила злая, бледная и голодная.
– Дорогая Вера! – Маховецкий с огромным букетом роз и полк моих девиц-красавиц в полном составе за его спиной. – Поздравляем тебя с этим замечательным днем. Желаем здоровья, выполнения планов и больших премий!
– И малышу тоже здоровья! – пищит Надя, но тут же под моим взглядом вжимает голову в плечи.
– Спасибо.
Пытаюсь улыбаться, но день рождения не мой любимый праздник. О причине догадаться несложно. Настоящую дату своего рождения я до сих пор не знаю, в документах стоит день, когда маленькую Веру приняли в детский дом. Поверьте мне на слово, это не то событие, которое стоит праздновать.
К счастью, пафос и громкие слова на этом заканчиваются. Цветы водружают на мой стол в хрустальную вазу из заначки главбуха. Теперь букет закрывает большую его часть, мешая работать с бумагами. Ничего, потом переставлю.
– Это от нас, маленький подарок. – Люба вручает мне сертификат в магазин для беременных. Отлично, теперь весь отдел в курсе. Что ж, мне же лучше – не нужно играть в прятки.
– Спасибо, очень приятно. Пока работаем, угощения приедут через час.
Стоит всем рассосаться, как я забрасываю сертификат в нижний ящик стола. Там уже лежит конверт с подарочными деньгами от руководства компании. Настроение ни к черту. Глупо себя обманывать, но единственный подарок, который я хочу получить, – это Ричард.
– Эр-дарк, – шепчу по привычке, глядя на экран запуска системы. Каждый день провожу эту церемонию, как будто она чем-то поможет.
Пора смириться, Вера. Он не придет.
* * *
– Вера Васильевна! – Люба подбегает к моему столу после обеда. Выражение лица, как у Нади, а это уже повод для беспокойства.
– Что случилось? С клиентом проблема? – Предвкушаю, как поставлю на место эту стерву, но мне не везет.
– Можно и так сказать. Там клиент, но он отказывается говорить с менеджером. Хочет непременно видеть руководителя подразделения. Якобы нам он не доверяет.
– И в чем проблема? Пригласи сюда своего сложного клиента. Думаешь, я его испугаюсь?
– Ну, Вера Васильевна, он странный. Очень. Одет так необычно, но красивый.
Сердце пропускает удар, но я тут же загоняю его в клетку. Хватит ждать. Мало ли экстравагантных бизнесменов в нашем мире. Столько времени ждать архимага – слишком даже для меня.
– Я поняла, сейчас приглашу.
Выбегает и не запирает дверь, оставив ее приоткрытой. Наденька удивленно смотрит ей вслед, но ловит мой взгляд и снова возвращается к документам.
Тишина, я прислушиваюсь к каждому шороху и шагам из коридора. Сердце снова взвивается, когда слышу нереальное – стук трости об пол. Ботинки, ботинки, трость. Руна под левой грудью холодеет или я схожу с ума? Сжимаю дрожащими пальцами ежедневник, когда дверь распахивается и входит он.
Я не могу ошибаться и впиваюсь взглядом в каждую любимую черту: растрепанные волосы, темные уставшие глаза, тонкие губы и небритость на подбородке. Превосходная осанка и сюртук. Господи, это придурок приперся в наш мир в таком виде? Спасибо, что без цилиндра. Зато трость с набалдашником в виде головы дракона на месте.
Не сразу замечаю, что за спиной моего архимага маячит Люба.
– Надя, выйди и закрой за собой дверь, – голос чуть дрогнул.
Окатившее волной счастье сменилось гневом по имени «Где ты шлялся, сволочь?». Если я сейчас же его не выплесну, то меня разорвет. Нет, не доживу, пока эта копуша соберется.
Хватаю со стола хрустальную вазу с букетом и изо всех сил швыряю в архимага. Разумеется, промахиваюсь. Она с громким звоном разбивается о стену.
– Слава свету, ты меня помнишь. – Вижу на лице архимага облегчение. Несколько шагов ко мне, но я не даю ему приблизиться, запуская в него степлером.
Хочу кричать, обвинять его в безразличии, но не могу – слезы застилают глаза. Я рыдаю и швыряю в него все, что попадается под руку: тарелку с куском торта, компьютерную мышь, клавиатуру и какой-то договор на баснословную сумму. Убью. Разорву на кусочки эту счастливо улыбающуюся морду!
Мне все равно, что Люба и Надя смотрят на меня, как на умалишенную истеричку. Я продолжаю швырять, на этот раз органайзер, моя рабочая кружка с кипятком и ежедневник.
Ричард ловко уворачивается от очередной атаки и оказывается рядом. Я снова в любимых руках, рыдаю в голос и не могу перестать. Размазываю косметику по его сюртуку и вдыхаю любимый запах.
– Где ты был, – всхлипываю, – чертов архимаг! Я ведь думала, что ты…
– Все хорошо. Теперь все будет хорошо, Вера. Я нашел тебя. – Подцепляет холодными пальцами подбородок и заставляет поднять вверх лицо. Целует так долго и сладко, что ярость испаряется, но я все равно кусаю его за губу и злюсь.
– Почему так долго? Почему? – Хочу оттолкнуть, но вместо этого вцепляюсь в полы его сюртука изо всех сил. Ни на шаг больше не отойдешь от меня, никогда.
– Я не мог запустить портал. Источник из Кровавого дола объединился с источником фэмов. Вспышка света отобрала у меня всю магию и память; как только все
