44 Фений — бог солнца.
44 Фений — бог солнца.
Чёрный мрак, окутавший Еву, стал постепенно рассеиваться и на смену ему на девушку со всех сторон полился мягкий белый свет. Гробовая тишина стала наполняться звонким пением райских птиц, а затем, впереди этого светового туннеля, послышался чей-то тихий шёпот, звавший принцессу к себе. Вырываясь из тишины мрака, Ева шагнула босыми ногами по узкой тропинке, усыпанной золотым песком и смело пошла на голос, который звучал из огромного солнечного шара впереди. Лёгкий ветерок весело играл волнистыми локонами белокурых волос принцессы и развеивал в стороны подол её длинного платья лимонного цвета. Слегка прикасаясь кончиками пальцев к настоящим розовым кустам, растущим вдоль золотой тропинки, Ева медленно шла вперёд на встречу свету в конце туннеля. И, чем ближе она подходила, тем больше бодрости чувствовала в своём уставшем теле. Этот солнечный шар, манящий впереди, словно питал каждую клеточку тела девушки своей энергией. Оставляя позади себя длинную узкую тропинку, принцесса взглянула на огромный золотой храм, который словно вынырнул из солнечного шара. Блистая в лучах солнца, храм был поистине божественным: высокие колонны и арка над входом были сделаны из чистого золота и оплетены колючими ветвями жёлтых роз. Такие же розы были и на стенах храма, и на высоких перилах вдоль длинной лестницы, ведущей в небо. А вокруг, со всех сторон, слышалось пение райских птиц. Остановившись у лестницы, принцесса взглянула на широкие ступени, которые поднимались к небесам и терялись где-то в облаках. Идти дальше она не решалась, но и оставаться здесь было бессмысленно: вокруг не было ни одной живой души, позади осталась дорожка, усыпанная золотым песком, а впереди, во всей своей красе, блистал божественный храм. В нерешительности постояв около минуты и время от времени оглядываясь назад в солнечный туннель, девушка вновь услышала мягкий незнакомый шёпот, который настойчиво звал её к себе. Осторожно поднявшись на первую ступеньку, принцесса стала медленно подниматься между облаками к божественному храму. И, когда последняя ступенька была позади, Ева осторожно вошла в храм, залитый ярким солнечным светом. Внутри храма было несколько золотых лавочек, под высоким потолком парило несколько светящихся шаров, а стены были расписаны удивительными картинами. Рассматривая картины, принцесса пошла вдоль стен и вскоре вновь услышала уже знакомый голос, но на этот раз он не шептал, а звучал мелодично и божественно. Обернувшись на голос, девушка увидела в центре храма фигуру высокого красивого мужчины, облачённого в лёгкую ткань, развевающуюся от дуновения ветра. Широкий мускулистый торс, золотисто-волнистые волосы по плечи, горящие жёлтые глаза: каждая клеточка тела этого незнакомца излучала яркий солнечный свет. Чуть прикрыв глаза рукой, Ева взглянула на божество, не в силах отвести от него взгляда. А мужчина, слегка улыбнувшись, протянул к ней свою руку, предлагая подойти ближе.
— Приветствую тебя, человеческое дитя, в моём храме. Я бог солнца Фений, которому поклоняются солнечные эльфы, повелитель света и поглотитель тьмы. Не бойся, подойди ближе, я не причиню тебе вреда… пока что, — глаза Фения засветились ярким светом, а губы искривились в недобрую ухмылку. Щёлкнув пальцами, он тут же закрыл все выходы из храма и с подозрением взглянул на напуганную принцессу.
— Ещё ни одна живая душа не посещала мой храм. Ты первая осмелилась переступить его порог. Зачем ты сюда пришла и с какими намерениями нарушила мой многовековой покой?! — голос бога солнца был натянут, как струна, а от его божественного тела отскакивали искры света.
— Меня зовут Ева, я принцесса Силандии. Вместе с друзьями я была в королевстве солнечных эльфов. Мы пытались найти нашу подругу Агрину, которую похитил феникс. Последнее, что я помню, это то, как я пыталась исцелить Лауриндэ, а потом свет перед моими глазами погас. Я не знаю, как очутилась в солнечном туннеле. Твой голос звал меня за собой. Так я попала в этот храм, — Еве было очень страшно, но голос её звучал твёрдо и уверенно. Вытянув руки вперёд, она приготовилась защищаться, не зная, чего ожидать от этого подозрительного божества.
— Допустим, ты говоришь правду, — уже более мягко произнёс Фений, — но я должен убедиться в этом. Я проверю тебя тремя испытаниями. Если ты их пройдёшь, то получишь божественное вознаграждение, а если нет — твой прах станет пыльцой света и больше никто и никогда не вспомнит о принцессе всеми забытой Силандии. Испытание первое.
Фений хлопнул в ладони и в тот же миг, и сам бог и весь его храм куда-то исчезли, и девушка очутилась в огромном гнезде, расположенном на высокой горе. В центре гнезда сидела красивая молодая орчиха. Ева сразу узнала в ней Агрину и радостно окликнула её. Но дочь вождя южных орков даже не взглянула в сторону принцессы. Увлечённо перебирая в руках золотые монеты, она складывала их в небольшую горку и что-то бубнила себе под нос.
— Агрина, ты не узнаёшь меня?! — принцесса подбежала к подруге и притронулась к её плечу, — это же я, Ева! Мы так долго искали тебя, а ты всё это время была здесь. Как же я рада тебя видеть! Теперь мы можем выбраться из этого королевства и продолжить свой путь.
— Выбраться… — Агрина пустыми глазами взглянула на Еву, а затем перевела взгляд на горку золотых монет. И в следующее мгновение её глаза вспыхнули жадным огоньком. Хватая монеты руками, она стала запихивать их себе за пазуху и лихорадочно оглядываться по сторонам.
— Скорее, Ева, помоги мне! Скоро прилетит феникс. Нужно забрать всё золото, пока он не увидел. Я одна не унесу столько монет, — с этими словами орчиха стала забрасывать золотые монеты Еве в декольте платья.
— Агрина, перестань! Что с тобой?! — Ева отступила на несколько шагов назад от подруги, — я не узнаю тебя! Зачем тебе это золото? Оно же не принадлежит тебе!
— Глупая маленькая принцесса! В моих жилах течёт кровь орков, а значит всё, что я нашла, принадлежит мне! — Агрина весело расхохоталась, загребая ладонями золотые монеты, — мой народ нуждается в этом золоте. Солнечные эльфы даже не заметят этой «маленькой» пропажи. Ну же, помоги мне и скоро мы будет богатые и свободные!
— Нет! Ты не Агрина! Я знаю свою подругу. Она бы никогда так не поступила. Уйди, видение! — с этими словами Ева закрыла ладонями глаза и в тот же миг и гнездо на высокой горе, и орчиха с золотыми монетами просто испарились, а принцесса очутилась на огромной цветочной поляне. Ступая босыми ногами по сочной зелёной траве, девушка огляделась по сторонам. Эта сказочная поляна была такой же, по которой она гуляла в детстве: всюду росли красочные цветы, пели свои звонкие песни птицы. Здесь же бежал родничок чистой воды. Наклонившись над родничком, Ева умылась и тут же услышала позади себя знакомый визг Ветра.
— Ева! — единорог едва не сбил девушку с ног, уткнувшись мордой в её грудь. — Как же я рад тебя видеть! Ты не представляешь, что со мной было, после того, как вы меня оставили на растерзание этим зеленокожим варварам. Они же меня чуть не сожрали. Зуб даю! — единорог утвердительно закивал головой, видя скептический взгляд принцессы.
— Ветер, я тоже рада тебя видеть! Но что ты здесь делаешь? И где твой Барханчик? — Ева дружелюбно потрепала единорога по морде.
— О, Барханчик… — единорог закатил глаза, — он улетел, но обещал вернуться. Покинул родимое гнездо…и никому я стал не нужен. Совсем один… — Ветер театрально зарыдал навзрыд.
— Так, подожди… что-то у меня от твоего набора слов голова кругом пошла. Ты как здесь очутился?
— Обижаешь, подруга. Я шёл по твоему следу. У меня есть важная миссия доставить тебя к… а, впрочем, сама увидишь. Полезай на спину. Нечего лясы точить!
— Миссия говоришь? Интересно… — вскарабкавшись на спину единорогу, девушка крепко обхватила его за шею, приготовившись к быстрому бегу.
— Э, красавица, ты бы поосторожнее с моей нежной шейкой. Задушишь же! Да и спина у меня слабая, а весишь ты… ну, не пушинка.
