не только жизнь отца и других пленников, но и судьба Ламрены, а так же империи Осшас.
Поэтому следующее платье, которое мне принесли, я одобрила и позволила на себя надеть. Служанки восхищенно ворковали вокруг меня, а я не могла найти в себе силы даже посмотреть на себя в зеркало. Единственным якорем в этом море безумия для меня стало кольцо, подаренное Рианом в честь помолвки. Красный камень ободряюще поблескивал и на мои прикосновения реагировал слабой вибрацией и исходившим от него теплом. Возможно, мне все это лишь казалось, но я находила успокоение всякий раз, когда боялась потерять самообладание и сорваться. Казалось, будто невидимая ниточка протягивается от кольца к Риану. Сразу становилось легче. И пусть Винн злится на меня, считает обманщицей, пусть презирает меня и уже завел новые отношения с Кэтрин. Пусть… Главное чтобы он оставался жив.
– Вы просто восхитительны! – вздохнула одна из девушек, когда моя прическа была закончена, украшена крошечными бриллиантовыми заколочками и увенчана, кто бы сомневался, короной. Не тиарой, ни диадемой. Короной!
Ну что же так даже проще.
– Вам нравится, ваше сиятельство?
Перевела взгляд на свое отражение в зеркале. Нравилось ли мне? Платье пышное, расшито драгоценными камнями, длинный шлейф, никаких кружев, глубокое декольте, в вырезе которого мрачно сверкает мой кулон. Я привыкла его прятать под одеждой, но сегодня ему уделялось особое внимание. Мне даже не стали надевать никакие другие украшения, кроме короны, которая, кстати, мне очень даже шла. Что и говорить, служанки постарались на славу. Прическа получилась просто изумительная. Подозреваю, что не обошлось тут без толики магии. Никогда мои волосы не выглядели такими блестящими и ухоженными. Да, мне понравился результат. Я была красивой невестой. Только вот у алтаря меня ждет совершенно не тот маг, за которого я хотела бы выйти замуж.
Перемену в выражении моего лица заметили тут же.
– Вам не нравится? – на симпатичном личике Мирты отразилась печаль, смешанная со страхом.
Наверное, решила, что я снова начну капризничать, и все придется переделывать.
– Нравится, – тихо призналась я, – очень нравится. Пожалуйста, оставьте меня одну на минуточку!
Облегченно выдохнув, девушки спешно покинули мои комнаты. А я достала спрятанный нож для колки льда, поднятый с пола, когда меня пытались покормить в первый раз, и осторожно воткнула его в прическу, спрятав за короной. Рукоять ножа немного выглядывала из волос, но при этом выглядела еще одной заколкой. Сжала в пальцах кулон с маминым даром, поднесла его к губам, прижалась к нему на миг, снова погладила камень на кольце и пошла к дверям.
На этот раз они сами распахнулись передо мной, позволяя выйти. Я несмело шагнула в коридор. Не встретив никакого сопротивления, покинула свои покои, но тут же замерла. Меня ждал мой конвой – ищейка и тот самый чародей в темном плаще. Только на этот раз капюшон не скрывал его лица, и я смогла заглянуть в глаза магу, созданному принцем Верллианном. Зрелище не для слабонервных. Глаза затуманены голубоватой дымкой, лицо покрыто шрамами, причем скорей всего ритуальными, а не полученными в сражениях. На щеках горели белым светом выжженные руны, а губы искривлены то ли в усмешке, то ли в оскале. Жуть!
– Ты бы прикрыл красоту, – посоветовала я, – а то все внимание от невесты на себя перетянешь!
Маг усмехнулся еще более издевательски, но капюшон все же накинул. Хвала богам! А то на его фоне ищейка выглядела просто мирной псиной. Чудовище издало низкий, рычащий звук, видимо стимулируя меня торопиться, ну и, конечно же, напомнить, кто тут главный.
Так мы и шли по коридорам замка – впереди чародей в черном плаще, сзади меня злобная тварь, а между ними маленькая, испуганная я в этом дурацком свадебном платье. По дороге мне даже букет невесты сунули. Я бы сильно удивилась, если бы он был не из эльфийский белых роз.
Глава 33
Портал сиял холодным синим цветом. Воздух вокруг него гудел и искрился. От чужеродной магии по телу пробежали мурашки. Мой собственный источник тревожно забился. По телу прокатился приступ боли, подступил к горлу тошнотой.
Ищейка зарычала за спиной. Чародей обернулся.
– Тебе помочь? – глухо прозвучал голос из-под капюшона.
– Я сама, не вздумай прикасаться ко мне! – от одной только мысли об этом меня кинуло в дрожь.
Мужчина неопределенно хмыкнул, и первым шагнул в переход. Магический полог поглотил его с громким чавкающим звуком. Кто же создал эту мерзость? Преодолевая отвращение, вошла в портал. С трудом поборов тошноту и взбунтовавшуюся собственную магию, я перешла в большой зал. Постояла немного, восстанавливая дыхание, борясь с головокружением. Мой конвой не сильно был озабочен моим состоянием, поэтому пришлось быстро брать себя в руки и идти дальше.
Мы миновали зал, оказались в длинном коридоре. Каменные стены, которого освещались магическими светлячками и настоящими факелами, что создавало довольно мрачную атмосферу. Впереди виднелся свет и слышалась тихая музыка. Возле входа в следующий зал чародей притормозил, отступил в сторону, пропуская ко мне папу. Граф Георг Арм Линдир ободряюще сжал мои пальцы, слабо улыбнулся и проговорил:
– Ты невероятно красива, девочка моя!
Тугой комок подкатил к самому горлу, в глазах защипало. Отец никогда в жизни так меня не называл.
– Спасибо, папа! – в ответ прошептала я.
Музыка заиграла громче, когда я под руку с отцом с одной стороны и конвоирующим чародеем с другой, вошла в украшенное помещение. За нами по следам шествовала магическая тварь, пугая меня одним лишь своим присутствием. Собаку почти не было видно, лишь угадывались очертания в свете солнечных лучей, бьющих в окна. Солнечный диск поднялся довольно высоко в небе, свет отражался от острых граней большого мерцающего камня черного цвета, расположенного в алтаре.
От камня исходила странная, липкая энергетика. Меня как будто скользкими щупальцами коснулось что-то неведомое. Кулон на моей шее стремительно нагрелся и начал пульсировать в унисон стуку моего сердца.
У алтаря замер в ожидании мой жених. Выглядел он просто великолепно. Если бы я не знала, какой он психопат, могла бы назвать его очень привлекательным. Но на породистом, холеном лице блуждала кривая улыбка, а пронзительные
