— Да не солнечный я человек! — У меня заканчивалось терпение, как, собственно, и кислород. Я задыхалась. Ещё чуть-чуть — и я проснусь на кровати в Харакуне, а Рэй останется здесь, теперь я это очень чётко понимала. — Давай пари?
— Пари? — Брови мужчины удивлённо взмыли на лоб. Такого он от меня точно не ожидал.
— Да! Я тебя сейчас целую, а ты не сопротивляешься и отвечаешь мне и… думаешь обо мне. Весь поцелуй. И о том, что я — там — очень хочу, чтобы ты вернулся.
— Лорен, но я же объяснил…
— Нет, ты дослушай, — упрямо перебила я, тяжело дыша. — Если я эфемерная иллюзия, то ничего особенного ты и не почувствуешь, это раз. Твои мысли и желания останутся только твоими — это два. Ну а третье… есть же вероятность, что я действительно совсем не солнечная, а просто душа чужого мира, которая прошла за грань за тобой и выглядит как Мёртвая, верно? Пускай крошечная, но есть!
— Хм-м-м… В принципе, есть. — Рэйден нахмурился, а я, не теряя ни секунды, села к нему на колени, совсем как там, на холме, обвила его шею руками и поцеловала.
В тот миг, когда мои губы коснулись его, мир вокруг перестал существовать. Я забыла о том, что задыхалась, о пресловутом звоне в ушах. Рэйден ответил не сразу, видимо, ещё миг сомневался, но… в итоге стал отвечать так, что я забыла, зачем вообще явилась в это странное место с густым говорящим туманом. Слова не могли передать и той части бури эмоций, которые меня накрыли с головой в этот момент. Это был больше чем поцелуй. Это было слияние двух душ, которые нашли друг друга в бесконечном океане времени и пространства.
И стоило Рэю чуть отстраниться и воскликнуть: «Так это ты?!» — как мир померк, а в следующую секунду я проснулась, держа за руку мужчину, который невероятным образом с парализованными ногами всё же умудрялся нависать надо мной и грозно хмурить брови.
— Лорен, так ты действительно из другого мира?! Лорен, отвечай! Почему ты мне сразу не сказала?!
— Рэй-Рэй, полегче, она рисковала жизнью, когда отправилась за тобой за грань! — Широ неожиданно вступился за меня и попытался оттащить брата.
— Рэйден, давай всё взвесим и поговорим спокойно, — с другой стороны послышался голос Олсандера. — Даже если она обманом поставила печати на твою ауру, всё поправимо…
— Выйти всем вон! Оставьте нас вдвоём! — крикнул Рэй, и оба брата, удивительное дело, послушались.
Это я поняла по удалившимся еле слышным шагам и скрипу двери.
Чёрные волосы мужчины передо мной разметались по плечам, в глазах горело расплавленное золото, а крылья носа трепетали. Рэй вжимал меня в кровать частью своего веса и, кажется, даже не замечал этого.
— Почему ты сразу всё мне не рассказала? — спросил он.
— Так… я испугалась, — пискнула из-под тяжёлой туши принца. Вот уж никогда не думала, что люди, побывавшие за гранью, возвращаются оттуда с приливом энергии… Хотя Рэй не человек же. Это у меня мелькают звезды перед глазами и всё ещё кружится голова, как от недостатка кислорода. — Не знала, как ты отнесёшься к тому, что я пришлая, потом Сатоши и Кайто подумали, что я из смешанных земель, а ты перестал задавать вопросы, а позднее ты так отозвался о Мёртвых душах… — Я отвела взгляд. — Ведь технически, как я понимаю, я такая же.
— Технически — да, — согласился Рэйден, а я закусила губу.
— Ты меня прогонишь из замка?
Думать о том, что он рассечёт меня своей катаной, как-то не хотелось.
— Нет.
Всё-таки казнит?
— Что?! — Я набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы возмутиться как следует, но мужчина продолжил с тёплой улыбкой на губах:
— Зачем мне тебя куда-то прогонять? Даже если куда-то захочешь, я теперь тебя не отпущу. Ты моя жена, и я в ответе за всё, что ты натворишь, моё Солнечное Сердце.
— Но… но… почему жена-то? — только и пробормотала я.
— Потому что мы прошли ритуал слияния жизни. Я ещё не восстановился настолько, чтобы смотреть на печати на наших аурах, но теперь я в этом уверен точно и даже ругаю себя за то, что решил сэкономить крохи магии и не посмотрел ещё месяц назад.
Сразу вспомнились слова Олсандера: «Даже если она обманом поставила печати на твою ауру, всё поправимо…»
Какие печати? Я ничего не трогала, у меня даже магии нет! Ничего не понимаю…
Глядя в мои растерянные глаза, Рэй усмехнулся:
— Печати на аурах существ проявляются через некоторое время после того, как они провели ритуал. Помнишь, я говорил, что в очень редких случаях, когда ритуал проведён, некоторые истинные пары могут ходить во снах друг к другу? Если бы ты не была моей истинной парой, то не смогла бы пройти за мной за грань…
— Как не смогла бы?! Твои братья вообще хотели послать Саяку.
— И в лучшем случае она смогла бы лишь позвать меня. Я бы её даже не увидел. А тебя я видел, чувствовал, трогал… — С этими словами Рэй неожиданно ласково провёл рукой по моей шее, пуская разряд мурашек по всему телу.
Он меня трогает? Сам?!
Я всё ещё не могла поверить в случившееся.
— Ты сказала, что любишь меня.
Я кивнула.
— Люблю. Очень сильно. Но я всё же не поняла, как мы поженились… Ты сам говорил, что дракон должен не просто отдать свою кровь, он должен вместе с ней отдать и своё сердце.
— А кто сказал, что я этого не сделал? — Он хитро улыбнулся и принялся целовать меня в шею.
В груди стало тепло и радостно, как будто кровь кто-то разбавил шампанским. Слова Рэйдена, как и его действия, были безумно приятны, вот только одна деталь всё никак не хотела идти из головы:
— Ты сказал, что мы истинная пара.
— Да, это очевидно, ведь ты пришла в мой сон.
— Но… — Я нахмурилась. — Ведь не было никаких знаков, тебя не тянуло ко мне, ты даже пару во мне не чувствовал, да и меня сам отверг, когда я впервые поцеловала тебя!
На этот раз уголки губ Рэя дрогнули вниз:
— И я очень об этом жалею, Лорен. Я думал… впрочем, ты уже знаешь.
— Но ведь ты говорил, что веришь в Предопределение. Получается-то, что его нет. Что любой может найти истинную пару в ком-то… к кому даже ваша хваленая драконья чуйка не проснулась!
— Получается, что так. — Он склонил голову к плечу, как это всегда делал, когда погружался в размышления. — Ты знаешь, возможно, в чём-то ты и права, но это же вопрос того, как определить его формат.
— Поясни.
— В том смысле, о котором говорили я или ты, истинности, которая проявляется в изначальной симпатии и притяжении друг к другу из-за некого Предопределения, вероятно, действительно не существует. Но ведь истинность может быть подарком богов за все наши испытания и искренние чувства. Ты полюбила меня даже в инвалидном кресле, и боги решили тебя наградить.
Я усмехнулась.
Да уж, если поменять местами «дано» и «следствие», то в такой трактовке истинность меня устраивает, и я, пожалуй, даже не буду спорить. Ведь, как раньше, буду считать, что именно мы несём ответственность за свои поступки, а не какая-то там эфемерная «судьба». Мы сами строим свою жизнь кирпичик за кирпичиком. У меня, конечно, были претензии к богам с очень тонким чувством юмора, но я решила промолчать, потому что кто его знает. Вдруг боги в этом мире всё-таки существуют? И там, в тумане, мне всё-таки показался силуэт одной крылатой фигуры…
— Соглашусь с тем, что боги решили наградить. Только не меня, а нас, Рэй. Мне всё равно, что ты в кресле, я полюбила тебя за то, какой ты сам по себе.
— А за это я полюбил тебя.
Мой дракон смотрел с бесконечной нежностью в глазах, в которых отражались восхищение и преданность.
— Лорен, — прошептал он, — ты сделала меня счастливее, чем я когда-либо мог представить. Я обещаю, что буду любить и заботиться о тебе каждый день нашей жизни, ведь она у нас теперь одна на двоих.
— Я тоже обещаю быть рядом с тобой в радости и печали, в бурях и штилях, — ответила, смотря в любимые глаза цвета ночного неба с золотыми звёздами.
Эпилог
Прибрежный бриз ласково играл с охрово-оранжевой тканью. Оказывается, у невест на Огненном Архипелаге нет определённого цвета, они надевают платье того рода, в который входят. Принц Рэйден Аккрийский принадлежал к роду Огненных драконов, а потому Сатоши, не стесняясь, заказала у Ёси множество лучших отрезов шёлка пылающих оттенков — от насыщенно-алого до персикового.
