выбраться из объятий наставницы, хотела разозлиться, но не смогла. Она чувствовала себя преданной.
— Почему? Почему ты тогда не сказала⁈ — хотелось крикнуть Мелене. Но сил хватило лишь на тихое:
— Мы вместе теперь пойдём дальше?
Яга слабо и печально улыбнулась, изумрудные глаза блестели.
— Нет. Мой путь кончается здесь, но не твой.
Яга положила вторую руку на другую щеку Мелены, прикрыла глаза и что-то зашептала. Из-под сухих пальцев полился свет. Мелена чувствовала, как он теплом проникал сквозь кожу, смешивался с кровью, бодря и придавая сил. Когда свет погас, Яга открыла глаза и произнесла:
— Я отдала тебе свой дар к магии, что был у меня от рождения. Теперь моя душа переродится без него. И возможно следующая жизнь будет без магии легче. — она криво улыбнулась.
Мелена хотела о многом спросить, но Яга продолжила:
— Я слишком долго жила, много боли испытала. Но я ни капли не жалею об этом пути. Ведь у меня есть прекрасный сын и дочь, пускай и не моей крови.
На последних словах Мелена почувствовала, как сердце болезненно сжалось. Не только она чувствовала тепло и любовь, не только она за многие годы привязалась. Но и Яга. Глаза наполнились влагой. Мелена хотела сказать, что тоже любит Ягу, как родного родителя. И когда открыла рот, то очнулась под паучьими лапами.
Мизгирь не сразу заметил пробуждение жертвы. У Мелены онемело тело, с трудом получалось пошевелить пальцами. Во рту было сухо, голова и шея болели. Но самое неприятное было то, что она так и не сказала наставнице.
Веяло смрадом и были слышны шелест лап с паутиной. Полностью увидеть Мизгиря не получалось, в пещере было темно. Получится ли у неё одной магией его убить? Он не просто мужик, как тот, которого она свела с ума. При первой попытке на Мизгире обездвиживающее заклятие не подействовало должно. Она не смогла подчинить его своей воле. Так как ей одолеть его?
Она аккуратно шевелила пальцами рук и ног. Голова и шея болели. Яд Мизгиря в ней. И, возможно, тот уже одолел Данияра. От этой мысли по коже прошёлся холодок.
Мелена, шевеля губами, не издав и звука, зажгла огонь. Серебряные и золотые нити кругом загорелись странным зеленоватым пламенем. Над ней возвышался паук, выпуская паутину откуда-то из брюха.
Рука медленно и плавно потянулась к поясу. Туда, где был кинжал. Взявшись крепко за рукоять, Мелена вдохнула поглубже. И резким полным отчаяния рывком воткнула остриё в большой чёрный глаз. Мизгирь отшатнулся и утробно зарычал. Мелена тут же выпрыгнула из незавершённого кокона. Перед глазами в этот же миг всё потемнело, её замутило. Но она не останавливалась. Бежала вперёд, слыша за спиной жуткий не человечий крик и клацанье челюстей. Слышала, как Мизгирь быстро перебирал лапами. Тело била крупная дрожь. Мелена взяла первую попавшуюся кость из-под ног. Зажгла её и бросила в паука. Потом ещё и ещё. Но это его не брало, лишь замедляло. И даже шерсть его не загоралась.
Она, убегая, разбрасывалась заклятиями и поджигала серебряные нити. Надеялась, что яркие зелёные вспышки ослепят Мизгиря, что его шерсть всё же загорится. И вдруг в голову пришла идея.
Мелена, с трудом дыша, взяла нить из ближайшего кокона. И с огненным заклятием на устах рванула на паука. Перед его чёрными глазами зажглись язычки пламени. Она быстро его оббежала. Мизгирь пытался её поймать своими длинными лапами, пытался выбраться из-под чар, тряся головой. Голос Мелены переходил на крик. Она боролась не только с ним, но и с собственной болью. Осознание, что второй шанс на жизнь — подарок любимой наставницы — прибавлял сил. Разве она могла не бороться до конца? Она обязана была победить.
От слов, пропитанных магией, нагревалась золотая нить. Мелена не сбавляла скорости. Некоторые лапы Мизгирь поднимал, отчего избегал горячей нити. Он бился как больной в конвульсиях. И вертелся, и пытался вырваться. Мелена моргала, стараясь смахнуть слезы. Ладони ужасно жгло.
Мелене становилось хуже с каждого вдоха. Она чувствовала, как сил становилось меньше. Желание припасть к земле и отдохнуть — с каждым выдохом становилось сильнее и настойчивее. Но понимание, что второй раз её Яга не вернёт — немного отрезвляло.
В какой-то момент нить нагрелась до красна, и Мелена её отпустила. Мизгирь, почувствовав слабину, с новой силой потянулся вперёд и попытался освободиться. Мелена схватила скользящую от неё нить и потянула за неё. Мизгирь не остановился.
Мелена, задыхаясь, шептала и терпела. Она на чугунных ногах побежала и начала вновь заматывать лапы паука. Из глаз вырвались слезы, но она продолжала. В какой-то момент, когда боль стала ужасающей Мелена вновь закричала.
Нагретая нить тёрла до голой кожи его лапы и жгла шерсть, но не останавливала. Мизгирь пытался убежать, но с переплетёнными лапами ему это давалось тяжко. Мелена не могла больше его обматывать. Но предчувствие твердило, что ещё чуть-чуть и он упадёт.
Мизгирь пытался выбраться, он тщетно вертелся. И в голове блеснул кинжал. Мелена отпустила нить и прыгнула на него. По одной из задних лап начала забираться наверх. По шерстяному телу забиралась. Мизгирь в ответ на каждое её действие вздрагивал в попытке сбросить.
Взобравшись на голову, Мелена вытащила из глаза кинжал. Полилась кровь. Мизгирь громко закричал, завыл. Он начал скакать, как непокорный и буйный жеребец. И с новой неистовой силой пытался сбросить Мелену. Она взяла окровавленный кинжал в рот, схватила Мизгиря за шерсть, как коня за гриву, стараясь удержаться. Руки болели, а в груди поднимался пожар боли, дым которого проникал в горло, удушая. Она кашляла и плакала, покрепче вцепившись правой рукой в шерсть. Другой взяла кинжал, поцарапав себе лицо, и со всей дури воткнула в голову.
Мизгирь задёргался, сбросив Мелену вниз. Она, больно ударившись всем телом, подняла голову на него. Мизгирь пару мгновений сотрясался всем телом и бездыханно рухнул.
Мелена облегчённо выдохнула. Мгновение погодя, завертела головой, осматриваясь. Вокруг висело множество золотых коконов, что сверкали в зелёных огнях горящих нитей. Она с трудом дышала после схватки с Мизгирем. Старалась перевести дыхание, оглядываясь. Понимание, что Данияр находился в одном из сотни коконов пугало. А возможность того, что княжич уже не дышал приводило в ужас.
Тишина. Мелена старалась угомонить бешено бьющееся сердце. Пыталась придумать, как его найти. Бегать и открывать каждый — долго. Заклятие поиска — тоже не подходит. Ведь известные два таких заклятия держались на крови или вещи. У Мелены ничего из этого не было с собой.
Она потянулась
