— Ты ведь сможешь создать поисковое заклинание и найти своего парня? — она обернулась ко мне, — а Асмина я найду с помощью этого.
Она тряхнула запястьем, в свете луны, пробивающейся сквозь кроны деревьев, сверкнул браслетик. Я было нахмурилась, ведь найти Тео с помощью магии я не смогу, но тут же просветлела лицом. У меня ведь тоже был браслет-артефакт. В Ирийской Академии он не раз помогал мне найти то, что я искала. Поможет и в этот раз найти Теодора.
— Я тебе не сказала, но моя магия сейчас на самом дне, — решила пооткровенничать, лучше поздно, чем никогда, — но не волнуйся, Дрилиума и моего артефакта будет достаточно.
— Что? Реджина, ты из ума выжила? — тихо зашипела подруга, — сунуться в самое пекло без магии и щитов?
— Обратно всё равно пути уже нет, — я едва заметно улыбнулась, — ты же не бросишь меня здесь?
— Дура, — простонала Аша.
Ашерон совершенно точно не дала бы мне и шагу из главного зала ступить, если бы узнала, что я весь свой резерв потратила на уничтожение блока памяти в своей голове. Да она бы вообще привязала меня к какому-нибудь дивану, если бы узнала, что даже с полным резервом я сейчас так себе боевая магическая единица. Поэтому пришлось схитрить. В конце концов, я уже большая девочка, чтобы принимать решения самостоятельно.
Как ни крути, а пути назад действительно не было. Да и с Ашей мне в любом случае было безопасней, чем одной где-нибудь в этом саду. И подруга не могла этого не понимать. Она тяжело вздохнула, попыталась убить меня взглядом и обречённо махнула рукой, предлагая продолжить путь.
Мы очень быстро достигли одной из многочисленных террас дворца и проникли внутрь. По коридорам проносилось эхо сражений, заставляя вздрагивать от дикости местных порядков. Аша положила ладонь на свой браслет и прикрыла глаза, активируя артефакт.
— Нам нельзя разделяться, — она посмотрела на меня, — думаю, нам стоит сначала найти Асмина, а потом и твоего парня. Как его хоть зовут?
— Теодор, — ответила я и мысленно обратилась к своему браслету за помощью.
Он плотно обхватил моё запястье, а потом сапфиры в нём слегка засветились. Я почувствовала направление и непроизвольно сделала несколько шагов туда, куда вёл меня мой браслет. Остановилась, обернулась к подруге и нахмурилась.
— А куда твой артефакт тебя ведёт?
— Пока что в ту же сторону, куда и тебя, — она оказалась рядом.
— Будем надеяться, что Теодор и Асмин находятся вместе, — Аша сжала мою руку, и мы побежали вперёд.
Коридоры были непривычно пустыми и освещались либо лунным светом из окон, либо редкими работающими светильниками. Мы старались быть осторожными, чтобы ни на кого не нарваться, но, казалось, что дворец вымер, лишь где-то там далеко, в самом его сердце идёт жаркое сражение. И мне вовсе не хотелось оказаться в самой его гуще.
Но браслеты вели нас именно туда — в самый центр. Чем ближе мы подбирались, тем громче были крики и звуки летающих заклинаний, звон оружие и отборная ругань. Мы оказались в небольшой зале, где сражались люди. Среди них были и стражники, и мужчины в цветных шароварах с саблями наперевес. Они нас не заметили, так были увлечены боем.
— Тихо обойдём их, — прошептала подруга и создала вокруг нас барьер для отвода глаз.
Мы прижались к стене и по возможности быстро начали продвигаться ко второму выходу из залы. Раздался крик боли, и один из стражников упал, с грохотом уронив гарду на пол. Я вздрогнула, и рванула к выходу. Ситуация в зале начала перевешивать в сторону цветных.
— Тахмас против Морада, — Аша обернулась, — армия, ханская стража и многие древние рода поддерживают первого принца. Но есть и те, кто поддерживает второго. Это молодые и «недооценённые», обиженные на хана или имеющие с родом Айгеналь личные счёты. Все знают, что если к власти придёт Морад, то всё изменится. Никто не будет сдерживать жестокость, начнутся войны, снова введут работорговлю, которую с таким трудом прекратил хан Бехран.
— А Асмин? Разве он не будет сражаться за трон?
— А Асмину власть не интересна, он полностью поддерживает Тахмаса. И, насколько я успела его узнать, он хочет уехать из Кьягля, когда всё закончится, — подруга грустно улыбнулась, — избавится от последнего препятствия к полной свободе в моём лице, и уедет.
— Если вам суждено быть вместе, то вы будете, — я пожала её руку, — пусть не сейчас, но ваши дороги могут снова пересечься. И всё может случиться.
— Спасибо за поддержку, Рей.
И мы снова продолжили наш путь, вперёд, туда, куда влекли нас браслеты. И чем ближе мы подбирались к самому сердцу борьбы за власть, тем больше людей нам попадалось. Как яростно сражающихся, так и безвольно лежащих на полу или связанных по рукам и ногам.
Лужи крови и проклинающие крики связанных мужчин в цветных одеждах, молчаливые сторонники принца Тахмаса, молниеносно орудующие клинками и теснящие врагов. Но то, что тёмные и стражники явно выигрывали, внушало надежду на скорую победу первого принца.
Сначала нам с Ашей везло, мы не вмешивались в драки, старались быстро прошмыгнуть мимо сражающихся и пленных с их надзирателями. Один раз нас даже остановили и потребовали немедленно вернуться в женское крыло, пока принц Тахмас сражается за власть. Но Аша, как ханеси, приказала ему и дальше следить за пленными и не мешать ей. Ведь остановить её стражник не сможет, иначе ему придётся покинуть пост.
Нас почти не замечали, благодаря отводу глаз Ашерон. Но вечно нам везти не могло. В пролёте между лестницами тоже шла битва, и одного мужчину оттуда просто вышибли. Он кувырком прокатился по ступеням, крича что-то нелицеприятное в адрес своих противников, оставшихся вверху.
Он сгруппировался и остановил свой спуск, поднялся, осоловело оглядываясь, пытаясь прийти в себя. А потом заметил нас и, не разобрав, что к чему, выхватил из-за голенища сапога кинжал. Аша, не церемонясь, создала тёмный пульсар и прицельно бросила в нападающего. Его снесло к краю лестницы, к самым перилам. Коротко дёрнувшись, он закрыл глаза.
Проверять, жив он или нет, нам было некогда, да и нужды в этом не было. Пульсар не убил бы этого мужчину, но он мог сильно удариться головой. В конце концов, он сам был виноват. Но пробраться через пролёт по лестнице не замеченными мы уже не могли. Я воплотила в руках Дрилиум, который тут же радостно зазвенел, готовый в любой момент кинуться в бой. Но сейчас я должна была его контролировать, чтобы не повторить то сражение с саруми в Танаэ. Здесь лечить меня будет некому.
— Ханеси Ашерон! — крикнул один из мужчин в тёмной одежде, явно не стражник, — немедленно уходите отсюда!
— Кто он? — на меня кинулся молодой парень в яркой рубахе.
— Мой двоюродный брат, — выпалила Аша и одним ударом пульсара сбила парнишку в сторону.
Вот теперь она точно не могла остаться в стороне, впрочем, как и я. Не столько потому, что хотела помочь родственнику подруги, сколько потому, что иначе нам через пролёт и лестницу на второй этаж было просто не пробраться. Звон оружия и крики оглушали, фасари пел в моих руках свою кровожадную песню, но его никто не слышал, кроме меня.
И нам пришлось влиться в это сражение. Я помнила все уроки, что давал мне папа, все занятия на мечах в академии, всё пошло в ход. Потому что здесь и сейчас всё было очень серьёзно. Сторонники принца Тахмаса теснили последователей Морада, они не хотели их убивать, только связать. Чтобы уже новый хан судил их.
Я отражала сильные мужские удары или уходила от них, я била в ответ. Мой клинок обагрился кровью на несколько долгих мгновений, когда мой противник неудачно открылся для атаки. Мужчина пошатнулся и выронил саблю, схватившись за плечо, а алая жидкость на моём фасари просто стекла с него, не оставляя ни капельки.
— Аша, это не наша битва, нам надо идти дальше! — я подлетела к подруге, оставляя того мужчину, и дёрнула её за руку, — мы уже достаточно помогли. Уходим!
— Да, ты права, — пробормотала она и обернулась к брату, который бодро отмахивался от очередного «попугайчика» с саблей, — Дэшил, только попробуй тут копыта двинуть, я найду некроманта и умерщвлю тебя сама!
