что наговорил лишнего.
— О чем он? — спросила я у второго.
Подтверждая внезапные опасения, на улице полыхнуло голубым. Мой охранник дернулся было туда, но под крик своего более опытного собрата вернулся на место.
Что-то происходило. До меня доносились только короткие хлопки, ругань. А еще остаточная дымка то голубого, то оранжевого цветов, появлялись с левой стороны прохода и, проплывая мимо, постепенно таяла.
Я замотала головой, собираясь вытрясти из прически все шпильки. Подобрала одну, начала колупаться в замке. Это заметил мой охранник. Подбежал, потянулся к запястьям. Но только я собралась вцепиться зубами ему в шею или ухо, — как раз представилась возможность, — как заметила группу идущих разбойников и беззвучно охнула.
Они тащили мужчину. И я уже видела этот синий камзол с высоким воротником, черные брюки и сапоги из тонкой кожи. Видела!
Мне стало плохо. Затылок сковало льдом. Неподвижное тело бросили в паре метров от меня у самой высокой стопки перевернутых лодок. Поверженного мужчину заключили в оковы, на его ноги нацепили обручи с зеленой вязью, а затем еще и посыпали желтым порошком ладони.
Потом они попросту перекинули его ближе к стене и прицепили цепи, идущие от рук к толстому крюку, внушающему доверие. Светловолосый разбойник, недавно прохаживающийся здесь, пнул мужчину в бок, и он крякнул, а затем перевернулся.
Лучше бы я этого не видела!
Захотелось зажмурится и не смотреть на Роуэна. Половина лица обуглена, вторая окровавлена. На ранее белоснежной рубашке, которая торчала из-под камзола, тоже виднелся темно-красный след, говорящий о ранах мага.
— Что вы с ним сделали? — беззвучно прохрипела я, поражаясь, насколько тяжелыми стали мои оковы.
Нужно было отвернуться, закрыть глаза, однако я не могла найти в себе сил, чтобы оторваться от потерпевшего поражение Хранителя.
— Пока что ничего, — довольно отозвался Моряк. — Но сделаем. Он ответит за всех наших ребят, которые по его вине теперь гниют в темнице. И ты вместе с ним!
Глава 29
Я с ужасом наблюдала, как разбойники готовили орудия пыток.
Изверги, а не люди!
Железные пруты, огромные ножницы, ведра с водой и диковинные приборы, назначение которых я не смогла определить. А еще множество разной формы камней, явно с магическим наполнением. Да, с ними шутки плохи. Такие не сжалятся в последний момент и не отпустят нас с Роуэном под чистое небо. Из разговоров получилось выяснить, что они полностью обезвредили Хранителя, и тот никак не сможет воспользоваться магией. Даже «электрошокеры» не придется пускать в ход.
Еще мне не давала покоя неподвижность лорда. Ресницы не трепетали. Грудь даже на жалкий миллиметр не вздымалась, как бы я ни приглядывалась. И лицо выглядело необычно. Безусловно, наполовину окровавленное, наполовину обугленное, оно и не должно быть нормальным, но все же что-то с ним было не так, однако понять, что именно, мне никак не удавалось.
Да и попытки побороть замок пресек один из моих бывших надзирателей. Встал рядом, раскидал выпавшие из прически шпильки и периодически поглядывал сверху, не позволяя сделать лишнего движения.
Я уже не представляла, что предпринять. Вырываться, кричать, отвлекать внимание, чтобы… что?!
Дельных идей не приходило, а мысли в голове метались подпаленными птицами. Я уговаривала себя не отчаиваться. Это та же стихия, с которой придется справиться и выйти на берег мокрой, но живой. Все эти люди — подводные камни. Острые, опасные, но преодолимые. Нужно лишь найти в себе силы, чтобы грести. Грести без остановки, из последних сил, не оборачиваясь назад и не сомневаясь в успешном исходе.
Взгляд уперся в Роуэна.
Как грести, если от одного вида Хранителя руки опускались? Меня трясло, хотелось приблизиться к нему, на коленях, не сдерживая слезы, с трудом унимая дрожь, вцепиться в камзол и потрясти, чтобы очнулся, не смел так просто оставлять меня одну. Я ведь не справлюсь. А как же обещание, что все будет хорошо? Он говорил, что с ним мне нечего бояться. Врал?!
Я шмыгнула носом, проглотила слезы. Попыталась вернуть себе ясность ума и не поддаваться горьким мыслям, как вдруг ощутила покалывание на коже. Что-то оседало на руки, жгло. Казалось, в воздухе витала магия, хотя вряд ли кто-то из братства Змей обладал столь сложной, по моему скудному представлению, наукой.
Зато разбойники ничего не замечали. Один прыснул водой на Роуэна. Под общий гомон приятелей, жаждущих крови и пыток, взялся за второе ведро. Хранитель не реагировал.
— Ты не прибил его, часом, Ворон? — зашипел Моряк и, подскочив к неподвижному телу, поднял его.
Потряс. Ударил. Снова потряс.
— Лорды уж очень хлипкие. Получат рану и сразу сдыхают от потери крови. Как бабы!
— Не, этот не должен был.
— Если ты его прибил… — уже рычал на черноволосого Моряк, так и не сумев привести Хранителя в чувства.
— А что я? — отступил он.
— Вырву глаза вот этими пальцами, понял? Беги за исцеляющим кольцом, будем приводить в чувства. — Мужчина сплюнул, посмотрел на меня и хищно ухмыльнулся: — Не бойся, крошка, сейчас оживим твоего любовничка. Он подохнет только после моего разрешения.
Ощущение присутствующей магии усилилось. Кожа зудела. Хотелось почесать щеку, висок, протереть глаза и прочистить уши.
Увлекшись своими наблюдениями, я даже не сразу поняла, что Роуэна снова назвали моим. Однако на этот раз не имело смысла упираться и говорить, что между нами ничего нет, а они все перепутали. Нет, следовало сказать, что они остолопы, лишенные мозгов, ведь Хранителю нельзя причинять вред — он важен! Как же дракон и Дилейла? Стоит ли причинять вред магу, способному защитить столицу? Вот только казалось, что им было далеко наплевать на Ричмонд и его жителей в целом. Таких людей не заботило ничего, кроме собственной шкуры. А меня в данный момент больше волновали собственные ощущения. Магия… но кто источник?
— Куда Ворон запропастился? Проныра, иди проверь?
Из склада выбежал один из моих недавних наблюдателей, молоденький и внешне соответствующий озвученной кличке. Я повела плечом, с трудом сдерживаясь, чтобы все же не почесать щеку. Хоть немного, лишь прикоснуться…
Моряк вдруг присмотрелся ко мне.
— Что-то ты стала
