Иные города (СИ) - Линдт Нина

Она плакала от стыда за саму себя, жрицы положили ей руки на плечи, словно желая поддержать.

Одна из них сказала, обращаясь к старухе:

— Демон прислал ее к тебе, Мать. Он не стал бы этого делать, если бы не видел в ней возможность, шанс.

— Демон хитер и изворотлив. Но женская сущность сильнее демона, если связана с тремя стихиями: природа, дает нам силу, наш внутренний лес — желание, а песня — свободу. Ты сейчас шла по своему лесу, знакомилась с ним впервые. Но он всегда с тобой. Природа даст тебе силы, когда ни попросишь. Я же могу дать свободу выбора. Не абсолютную свободу, но начало самостоятельности для твоей души. Если не будешь развивать ее, она зачахнет. Так и знай.

И ведьма с камнем обратилась в огонь.

Настя смотрела на яркие языки пламени. Слезы высыхали на щеках, шум леса и луга снова вернулся, весталки стояли рядом.

Настя хотела спросить, что теперь. Дала ей ведьма, что хотела, или нет? Она отошла от костра подальше, в прохладу ночи. И вдруг поняла: она должна прыгнуть. Прыгнуть через огонь. Не для того, чтобы что-то получить, а попробовать, каково это. Больше нигде она бы на это не отважилась.

Она посмотрела на демона. Он стоял далеко, на его лице плясали лишь отсветы огня. Но показалось, он довольно улыбнулся и слегка кивнул, словно соглашаясь с ней.

Настя глубоко вдохнула ночной прохладный воздух. Пора делать выбор. Придерживая подол ночной рубашки, она разбежалась и, оттолкнувшись от земли мокрыми от росы ногами, прыгнула через пламя.