— Каждому свое, — уклончиво отозвалась собеседница, заталкивая подальше рвущиеся наружу возмущения. Следующая его демонстрация силы может стоить ей гораздо больше, чем несколько капель крови из самого уязвимого места на теле Аше — Ар. Надо быть умнее и осторожней, и она будет… как всегда. — Так что там с Сейлин? Или это ты так своеобразно пошутил? А, Илин?
— Нет, — черные глаза с алыми огоньками предостерегающе сузились. — Сейчас я вас друг другу представлю, а потом уйду. Мне утром возглавлять патрульную тройку на пустоши. Ты же, моя дорогая, приложишь максимум усилий, чтобы стать для нее лучшей подругой, которой девчонка сможет доверить все самое сокровенное. Глаз не спускай с этой наивной дурочки! Если с ней случиться что‑нибудь нехорошее, — мужские губы сложились в малоприятную улыбку, а красное пламя в глубине зрачков угрожающе сверкнуло, — я собственноручно сверну тебе шею, а твою очаровательную головку отнесу эйсарду. Полагаю, он останется доволен таким подарком. Ты все уяснила, Кейли?
Она утвердительно кивнула и мило улыбнулась, стараясь унять дрожь в руках:
— Я сделаю все от меня зависящее, мы ведь не хотим нарушать нашу сделку, верно? Не забудь, ты обещал сохранить мне жизнь, а уж я постараюсь накопать для нас как можно больше сведений и о Сейлин, и о том, что с ней связано. Мне, знаешь ли, тоже ооочень интересно, какую авантюру задумал этот голубоглазый ублюдок. Так что, Илин, мы с тобой в одной упряжке, — последние слова она произносила спокойно и убедительно.
— Умница. Если и дальше будешь думать и действовать в том же ключе, я научу тебя некоторым приемам ближнего боя, — Ариша удивленно посмотрела на него, а он, слизнув с ее кожи еще не засохшую кровь, вкрадчиво добавил: — Расплатишься натурой, так и быть. И еще сделаешь мне тот самый массаж, от которого ты блаженно стонала перед нашим приходом. Так что возьми пару уроков у толстого "О", я намерен получить все возможные удовольствия.
* * *
"Финансами она заведует, ага, — мрачно размышляла я, подпирая спиной прохладную стену, за которой вожделенно стонала одна из местных шлюх, именно к ней нас с господином управляющим минут двадцать назад отправила подруга Гория. Сам он, сославшись на неотложные дела, благополучно смылся, вручив меня в руки этой черноволосой дамы с улыбкой плохо накормленной гарпии. — Ну, а чем еще заниматься владелице публичного дома? За другие дела у нее весельчак "У" отвечает. То есть, толстяк "О". В его распоряжении целый штат сотрудников. А она хозяйка, ей само положение велит прибыль пересчитывать, да отчеты своего помощника выслушивать. Хотя… у этих двоих, весьма, своеобразные взаимоотношения, — я вспомнила то, что услышала под дверью Ариши, и тут же поморщилась, натягивая спасительный капюшон до самого подбородка. Наверное, я бы покраснела, если бы на лице к этому моменту осталось хоть одно место, не пылающее, как зажженный факел. Из комнаты, возле которой мы продолжали торчать по настоянию рыжего извращенца, доносились очень содержательные женские возгласы, доходчиво объясняющие воинственно рычащему любовнику, что именно ей вставить, куда и в какой позе. А так же, не скупясь на эпитеты, эта словоохотливая жрица любви сообщала ему, а заодно и всему коридору, где, кроме нас двоих, постоянно кто‑то ходил, о внушительных размерах его мужского достоинства, о красоте формы обсуждаемой части тела и о самом теле за компанию. Откровенная лесть, прерываемая на короткие вздохи, громкие шлепки и протяжные стоны с постоянным упоминанием того, как ей нравится весь этот процесс, звучала очень убедительно. Дублеры порнофильмов удавились бы от зависти вместе со звукорежиссерами. Я же готова была последовать их примеру, но только по причине крайнего смущения. И почему этот перекормленный поклонник эксаудиризма* заставляет меня тут торчать? Мог бы наслаждаться подслушиванием и в одиночестве. Я стиснула пальцами край подаренного плаща, и мысленно взвыла: — Когда же это порно — шоу закончится? Ну, не целую же ночь нам тут стоять, а? — чуть приподняв край капюшона, я посмотрела на толстяка и, скривившись, снова загородилась от мира непроницаемой черной тканью. Принцып страуса: мне никого не видно, значит, и меня не заметно. А мерзкий ушастик громко цокал языком, изредка высказывая нецензурные комментарии к доносящимся из комнаты голосам. Я молчала, как партизан, игнорируя провокационные вопросы старого развратника, которыми он время от времени пытался вовлечь меня в диалог. Черт! Если эта громкоголосая особа не заткнется в ближайшие несколько минут, меня тут даже цепь с кандалами не удержат, не говоря уже об ослоухом карлике. Пусть попробует догнать, если считает необходимым дожидаться женщину, к которой нас отправили за одеждой, рядом с ее рабочим местом. — О боги! И что за злые силы наделили эту секс — ораторшу схожим со мной размером?"
Мимо проходили обнимающиеся парочки. Я видела из‑под своей завесы их ноги, слышала приглушенные голоса и звуки сладострастных поцелуев. Хотелось слиться со стеной, а еще лучше, провалиться сквозь пол. И не важно, что при таком повороте событий, я, наверняка, грохнусь в полный посетителей бар. Сейчас любое место, кроме этажа, где по обеим сторонам коридора располагались спальни проституток, казалось мне пристанищем целомудрия. А все эта Ариша с ее непреодолимым желанием пополнить мой скудный гардероб. Нет, я, конечно, благодарна ей за заботу, но отправлять меня сюда… это уже слишком!
Вопли за стеной прекратились в тот самый момент, когда я окончательно созрела для побега из этого гостеприимного заведения с его подозрительно любезной хозяйкой и рыжим извращенцем, который ходит за мной как тень. Не прошло и пяти минут, как дверь открылась, выпуская на наше обозрение плюгавенького мужичка в небрежно застегнутом костюме. "Вот вам и половой гигант!" — выглядывая из‑под своего одеяния, подумала я с удивлением, но тут же решила, что либо его партнерша — мастерица трепать языком, либо… внешность обманчива и у каждого человека есть свои достоинства. Правда, в первый вариант верилось как‑то легче. Удовлетворенный клиент покосился на нас, что‑то промямлил, обращаясь к "О", и поспешно скрылся, свернув на лестницу, ведущую вниз. Управляющий постучался, и я, отлепившись, наконец, от стены, тоже подошла к двери. Признаюсь, было противно и почему‑то холодно. Мы переступили порог отделанного в синих тонах помещения, в котором тут же прозвучал спокойный женский голос, лишь отдаленно похожий на тот, что слышался ранее.
— Я занесу деньги утром, как обычно, — сказала Сивилия будничным тоном и, вздохнув, поинтересовалась: — Ты за этим явился, толстяк? Или еще чего надобно? И что это за призрак в капюшоне с тобой? Групповушку решил устроить, что ли? Признавайся, рыжий плут! — ехидная усмешка женщины меня обидела, а управляющего развеселила.
