Сразу после Новогодия я связалась с мамой и папой и всё им рассказала. Честно, как на духу. Конечно, поначалу они не верили, но демонстрация магии творит чудеса.
Мы с Террадором готовились к свадьбе, однако перед этим нужно было лично познакомить его с родителями. Как раз сегодня мы и собирались это сделать.
— Готов перемещаться? – спросила я, поправляя колечко с глазом дракона. Оно осталось у меня в знак благодарности за то, что мы смогли вернуть сердце земли обратно «домой». И главное – с его помощью я могла открывать портал на Землю, чтобы видиться с родителями.
Я повернулась к Террадору. Он стоял у зеркала и активно причесывался. Ого, что это? Генеральский дракон нервничает перед встречей с земной тётей Светой? Хотя, зная мою маму, ему есть за что переживать. Было даже немножечко грустно, что я теперь не могу прочесть его мысли. Магия у меня осталась, но эту способность мы всё же аккуратно убрали. Иначе дракон чувствовал бы себя слишком уж неловко.
— Почти, – отозвался Террадор.
Я подошла к нему и обняла принца со спины.
— Не волнуйся. Вряд ли я могу привести в дом мужчину более достойного, чем ты. Уверена, всё будет хорошо.
— Я помню, как твоя мама упала в обморок, когда ты впервые сказала, что в другом мире…
— Ну, так мы дали им целый месяц на то, чтобы всё обдумать и понять происходящее. Самое главное, что сейчас все живы, здоровы и счастливы. Уверена, в итоге они за меня порадуются.
В дверь кабинета вдруг постучали.
— Можно? – раздался голосок Листика.
— Конечно, входи, – с улыбкой отозвалась я.
Мантикор влетел и положил перед нами на стол письмо с печатью в виде дракона.
— Только что прислали. Просили передать.
— Это от кого-то из семьи, – удивился Терр.
Странно. Зачем его братьям или родителям писать? Мы виделись со всей семьей почти каждую неделю. Я уже успела подружиться и познакомиться с остальными девочками. Когда вы все из одного мира, это сильно проще.
Террадор распечатал письмо, пробежался по нему взгляду и нахмурился.
— Это от Градора.
— Что?! – я была в шоке. Целый месяц от дяди драконов не были ни слуху, ни духу. Мы не могли найти ни его, ни Ниалу. Они попросту пропали, а Тиамат не хотела говорить, какова их судьба.
— Читай вслух, – попросила я.
— Дорогие Террадор и Мария, – начал принц…
«Я пишу к вам, чтобы попытаться вымолить прощение и признаться во всех моих грехах. Тиамат уже поведала вам, что я был ослеплен местью и горечью из-за потери любимой. Я думал, что Ниала мертва, и это долгие годы пожирало меня изнутри. Я горячо любил её и не мог найти женщину лучше, сколько ни старался. Я даже и предположить не мог, что её потеря – это моя вина. Прошу, простите ослепленного дурака. Я так много ужасного успел совершить.
Террадор, прости, на самом деле, это я отравлял твои зелья всё это время. Я воспользовался дружбой Фредерика, и у меня была возможность спокойно проникать в его кабинет. Ты невероятно силен физически и морально, поэтому я хотел ослабить тебя, чтобы ты потерял бдительность. В тот день, когда Мария неожиданно вошла в кабинет, это я колдовал над зельями. Вы настроили поставку через потайные пути, поэтому я не успел отравить последнюю партию, и решил сделать это уже на месте. Ты не представляешь, как горько мне писать всё это. Если можешь, умоляю, прости!»
— Получается, я всё же видела в тот день в небе настоящего белого дракона, – шепнула я.
— Да, но то был не Искадор, а дядя, укравший его ипостась, – Терр сжал письмо крепче и продолжил:
«Я прошу тебя помиловать Батта, твоего бывшего секретаря. Я знаю, сейчас его свободу выпросила в качестве желания Агата Гером, и эти двое просто ушли. Однако это неправильно. Я думаю, Батту нужно восстановить честное имя, а Агате дать возможность загадать новое желание, ведь вся семья отвернулась от неё.
Если честно, я знал о романе Батта и Агаты. Я шантажировал этого паренька, грозясь всё рассказать семье его благородной влюбленной. Он боялся за её судьбу и до последнего делал всё, что я скажу. В том числе понял, что его улика оказалась на месте преступления не случайно, однако не стал говорить ничего против, и просто принял свою судьбу. Он защищал девушку, в которую влюблен. Я сделал их жертвой моей алчности. Пожалуйста, прости его».
— Слава богам, – я выдохнула. – Последний раз, когда я связывалась с Агатой, она звучала так уставше. Я бы очень хотела, чтобы они с Баттом вернулись к нам.
Террадор напряженно кивнул.
— Каким же слепцом я был. Такое творилось у меня под носом, а я ничего не замечал.
— Ты был обессилен многими дозами яда. Не вини себя.
Принц продолжил чтение:
«Милая Маша, у тебя я должен просить прощение так за многое! Я увидел твой недуг и нагло воспользовался им, а после соврал, глядя тебе в глаза. Я не просто не помог тебе снять проклятье, я ещё и подкинул Террадору твою лунницу и смотрел, как ты думаешь, что сходишь с ума и не помнишь, как сама это сделала. Более того, в тот вечер, когда вы были вдвоем, с помощью ароматических свеч я развеял по залу заклинание очарования, чтобы вы поскорее сблизились. Впрочем, возможно, это единственное, о чём я не жалею. Террадору всегда было очень сложно признаваться в своих чувствах. Я рад, что вызвал в нём тот порыв, который накрыл вас обоих волной влюбленности.
Дети мои, вы невероятно сильно подходите друг к другу. Вы можете с горящими глазами поддерживать друг друга в самых разных сферах жизни. Вы так сильно горите общим делом, что я завидую вашей необъяснимой связи. Сердце Земли поистине выбрало нужную девушку, чтобы отправить к одному из самых сложных моих племянников.
Я совершил множество ужасных вещей, но надеюсь, что когда-нибудь вы простите меня. Я рад лишь за одно – всё закончилось хорошо, и мой проступок привел к тому, что вы нашли друг друга.
Я прошёл испытание и вернул себе свою возлюбленную Ниалу. Сейчас я вновь стараюсь заслужить её доверие и любовь. Знаю, за всё сделанное меня бы стоило казнить… но я верю, что вы поймёте, как горько мне было без Ниалы. Настолько, что я чуть не сошёл с ума и не навредил всей моей семье. Надеюсь, когда-нибудь мы сможем встретить Новогодие вместе. А пока прощайте. И ещё раз простите меня за всё…»
Эпилог
Спустя несколько лет…
— Как же я волнуюсь! – произнесла я в панике, откусывая кусок от солёного огурчика.
Мы с Агатой и Хлоей завтракали в магазине артефактов. Моём магазине, который я вот-вот должна была открыть.
— Да успокойся ты, чего так переживать? – со спокойной выдержкой ответила Агата. Она выглядела по-аристократически прекрасно. Впрочем, не удивительно. После того, как Батта оправдали без её помощи, Агата в качестве желания попросила сделать её главой семьи Гером.
— Вроде бы королева, а трясешься как испуганный тушканчик, – тихонечко посмеялась Хлоя, отпивая из кружки свой фирменный цветной чай.
Уф, всё ещё непривычно было осознавать себя королевой. После того, как у всех принцев остались драконьи силы, Империю было решено поделить на равные части, чтобы каждый дракон мог править у себя. И вот я, обычная земная девушка, после окончания академии теперь официально в амплуа королевы сижу со своими ближайшими подругами-фаворитками и трясусь над открытием магазинчика, что исполнит нашу с мужем мечту.
— Мы с Террадором так старались. Вдруг что-то пойдёт не так…
— Что может пойти не так? – усмехнулась Хлоя. – Вы, наконец-то, закончили работу над своим проектом. Только подумать, надеваешь кольцо и можешь стать полноценным магом. Ещё и продавать собираетесь за гроши. Народ Террадорского королевства будет в восторге.
Я кивнула. После того, как мы поняли, что мой артефакт был создан на Земле, наконец-то весь пазл сложился. Нам с Терром потребовалось несколько лет, чтобы создать копию и пустить в массовое производство. И вот, наконец, мы сможем подарить всем людям магию вне зависимости от происхождения.
