подлость, но Ашиль зорко следил, чтобы адепты не вредили друг другу.
Зачем он здесь? Разве его не должны обменять? Почему Гаспар не сдаст его императору? И куда вообще подевался этот упертый дракобаран?!
Прис толкнула меня плечом, проходя мимо.
– Строила из себя скромницу, но все твои успехи благодаря магии, – бросила она.
Да? А я думала, просто подтянула форму, пока тренировалась в отряде ректора. Но завистники – такие завистники.
Затем нас ждала теория боевой магии, вел которую все тот же Ашиль. Но тут я сдержала возмущение, потому что этот предмет тоже видоизменили, добавив немного практики. Я, конечно же, многое знала из уроков Кристиана, и с радостью продемонстрировала Ашилю своего элементаля.
Элементаль гордо поджег потолок (огнеупорный, кстати) и потом все долго и весело его тушили.
Загасить дьявольское белое пламя получилось лишь на десятой попытке, и то – Ашиль призвал сразу двух водных стихийных духов. Зато попрактиковались, а что?
– Я впечатлен, Асье, – криво ухмыльнулся демон, а мне померещилось...
Не знаю – он выглядел как-то иначе. Словно стал выше, что ли? Движения изменились, сделались более хищными, между бровей залегла складка. Ой, не к добру это. Убью Гаспара, если он проворонил что-то серьезное.
Неужели исчезновение двух печатей так сказалось? Или печатей больше нет? Совсем?
Адепты, нервно посмеиваясь, поспешили на выход. Прис пронзила меня яростным взглядом. Кто-то посмотрел со страхом.
Я тоже уже навострила лыжи, но меня окликнул Ашиль.
– Подожду тебя в дверях, – сказала Люс.
Демон стоял расслабленно, облокотившись об одинокую кафедру, слегка подпаленную стихийным пожаром.
– Слушаю вас, генерал Ферештех, – холодно процедила я приблизившись.
– Я всего лишь хотел пожелать вам с ди Тар’рином счастья, Мария, – неожиданно произнес он.
– Ого. Спасибо...
– Знаю, что вел себя ужасно, но Гаспар мой единственный друг. Хотя выводить из себя этого зануду и очень приятно.
Когда Ашиль не издевался и не лыбился, лицо его становилось на удивление строгим. А мужественная красота казалась особенно классической.
– Раз так, то скажите, где мне искать флакон? – спросила я прямо.
– Вчера тетя Розалия забрала флакон из замка Асье. Только она знала, куда Агата его спрятала.
– Сейчас он на Оборотной Стороне?
– Только там он в сохранности.
– Что в нем?
– Информация. Впрочем, ты должна узнать все сама. Я не стану вмешиваться. Тетя и ее муж пытались достучаться до тебя, отметили кристалл, но ты ведь все время закрываешься. Считаешь нас врагами.
– Вы и есть враги! – воскликнула я.
– Не тебе, Мария. Не тебе, – он неловко почесал макушку. – Кстати, я привязал к тебе винтера, чтобы охранял, но птиц пропал куда-то.
Я не верила своим ушам. Добрый Ашиль – слишком подозрительно..
– Генерал, вы постоянно насмехались и обманывали меня... домогались. Я не могу вам верить.
– У меня были на то причины, Мария. Печати сводят с ума, и находиться в состоянии постоянного гнева не очень приятно. Даже у демонов есть нервы. И они не стальные.
– Вы и мирри Тарлин обманывали...
– Я не обманывал ее. Действительно люблю таких скромных и в очках, – демон подмигнул мне, превратившись вдруг в старого Ашиля. – В общем, обратись к моей тетке. Но избегай Шассира. Он – псих.
– Вас хотят обменять... – начала я.
– Знаю. А теперь беги к своим. И найди винтера. Жаль, если пропадет птица. Я его год тренировал. Но все равно он еще птенец.
– А... кто та попаданка? – я спешила расспросить его, пока демон добрый и отвечает.
Ашиль расплылся в широкой улыбке. Коварное выражение вернулось на его лицо, а я замерла в ожидании ответа.
– Это просто одна дурочка, которую подобрали Велье. Совсем без магии.
Он лгал. Он постоянно лгал. Говорил то одно, то другое. Запутывал следы и притворялся. И все-таки неужели снял все печати?
Спрашивать про странные раздвоения я уже не стала. Бессмысленно. Он не расскажет. Поэтому развернулась и пошла к дверям, где меня ждала Люс.
Все перевернулось с ног на голову. Зачем Ашиль привязывал ко мне винтера? Оставалось надеяться, что эта птица действительно улетела и не создаст мне дополнительных неприятностей.
На занятии по медитации, наконец-то, удалось расслабиться. Мысли потекли лениво и тревоги временно отступили на второй план. Так что на репетицию турнирных танцев я отправилась умиротворенная.
Мы собрались в парке и подошедшая мирри Туаро смерила меня скептическим взглядом.
– На вашем месте я не была бы так спокойна, Асье. Вы постоянно выбиваетесь из группы, а чувство пластики тела вам не знакомо в принципе.
Я поправила артефакт-браслет, который здорово помогал в освоении движений, и промолчала. Мирри Туаро определенно на меня наговаривала – нормально я танцевала. В своем собственном оригинальном стиле.
Парни тоже подошли, и мы, перейдя на турнирную арену, начали репетицию.
– Молодец, Лин! Вот так, покажи крылья! Клео, запомни этот жест. Спонтанно получилось? Умница! Асье! Кто так разворачивается?! Как обратившийся дракон в посудной лавке!
В этот день я как-то особенно часто сбивалась. Возможно, потому что постоянно поглядывала на плавающие в воздухе трибуны. Ожидала Гаспара как дурочка. Но его не было.
Неужели переговоры по обмену Ашиля затянулись? Или император выставил моему дракону дополнительные условия?
– Асье! Вы даже с артефактом безнадежны!
Да чтоб тебя, грымза...
Хорошее настроение ожидаемо сменилось плохим. Особенно, когда Лин решила помочь мне советами. Юго с Хэмом умчались играть в мяч, Горн должен был подготовить какую-то лабораторную, и мы с девчонками остались одни. Гуляли по аллеям, дышали свежим воздухом, а фея вещала с видом умудренной бесценным опытом тетушки:
– Пластика тела идет из души, Мари. Посмотри, ты вся зажата.
– Не была я зажата, пока Туаро
