меня не нагрузила, – огрызнулась я.
– Тебе нужен хороший секс, Мари. Странно, что ректор тебя им не обеспечивает, у него слава хорошего любовника...
– Лин, заткнись! – шикнула на нее Клео.
Р-р-р. Как же все достали!
Видимо, спор притушил наше внимание, иначе бы мы вовремя заметили перегородившую путь мумию. Мумию не в древнеегипетском понимании, конечно же. Это был просто высохший труп в старых ржавых доспехах.
– Бежим! – завопила Лин.
Одновременно нам под ноги из кустов выкинули быстро вращающиеся темные диски. Сразу и не понять, что это такое, но явно гадость. Я отскочила от одного такого, и он полетел в сторону Клео.
– Некромантки, – прошипела я.
Мы начали прыгать, чтобы случайно не наступить на эти странные штуки. Они вылетали из кустов один за другим, а мертвяки (их стало уже больше) окружали, не давая нам возможности вырваться из ловушки.
– Это Проклятые, – взволнованно сообщила Клео. – Ни в коем случае нельзя их подпускать. Смотри, они все покрыты печатями смерти. Если такое дотронется до тебя, все – конец, черная порча. И ведь даже не докажешь.
– А где стража? – крикнула я, прыжками передвигаясь по кругу. – Где летучие Наблюдатели?
– А-а-а! – Клео все же не успела увернуться и наступила на диск, оказавшийся портативным мини-порталом. Ее ступня погрузилась в него и Клео неловко упала. Портал сразу исчез, но выглядело все так, словно девушка сама подвернула ногу.
Из кустов донеслось хихиканье. Эм, кажется, я поняла, почему Лин и Клео танцуют в группе поддержки. Потому что бойцы из них никакие!
Я сформировала в ладони пульсар, усилив его элементалем. Если даже и сожгу парк, надеюсь, ректор простит меня. Потому что, как мы выяснили сегодня, мое пламя особенное и палит даже неспаляемое.
– Над нами скрывающий купол! Наблюдатели нас не видят! – в голосе Лин прозвучала паника. Она замерла возле подруги и затравленно озиралась.
– Моя магия крови бессильна в таких ситуациях, – как будто извиняясь произнесла Клео.
Мумии уже сужали круг и я не долго думая пальнула...
О, как хорошо горят! И мини-порталы, не выдержав жара, начали схлопываться.
– Адептки, остановите сражение! – оглушили вдруг голоса воздушных Наблюдателей. Видимо, купол тоже не выдержал и нас заметили.
– Сейчас штрафные выпишут, – пискнула Лин и обняла себя руками за плечи.
Горящие мертвецы между тем повалили напролом в кусты, которые тоже моментально занялись. Мои пульсары распылились, нейтрализованные стражами Беллаторского порядка. А некромантки, вспугнутые пламенем, метнулись в сторону академии. Я побежала следом.
– Остановитесь, адептки! О вашем поведении будет доложено ректору!
Над головой послышался шум мощных крыльев, переросший затем в тяжелые шаги. За мной погнались.
Но впереди маячили спины двух некроманток в черных формах. Они бежали к каменному приземистому зданию, где, как я знала, располагались лаборатории их факультета.
Признаюсь, сама не представляла, что сделаю, когда настигну тварей. Меня просто распирало от ярости. Как же надоели все эти вредители, завистники и интриганы!
Подлые поклонницы ректорской красоты вбежали в здание, но захлопнуть тяжелую деревянную дверь не успели. Я врезалась в нее и толкнула со всей силушки, ввалившись вслед за ними. Пробежала в следующий зал, где эти две маньячки и замерли, в защитном жесте выставив вперед руки.
– Отвертеться не получится, – процедила я и призвала элементаля.
Где-то сзади хлопнула дверь – наверное, вошли Наблюдатели.
В каменном зале стояли длинные столы и два шкафа с книгами. Еще что-то квадратное, накрытое старой занавеской.
Я позволила элементалю на ладони увеличиться и принять форму пламенного шара.
– Что это такое было? Я жду чистосердечного признания или же всё тут сожгу. Мне можно. Я невеста ректора.
– Мы не желали тебе зла, – испуганно заговорила одна из девушек. – Просто наш клуб давно почитает ректора ди Тар’рина. Было предсказание, что его истинной окажется одна из адепток некроманток.
Да они больные! Но кто-то мне рассказывал, что такое же суеверие существовало и на целительском факультете, просто народ там учится поадекватнее.
– А проклятые мертвецы безобидные, – стала оправдываться вторая. – Там заклинания были низшего уровня, совсем безвредные. Они перекрыли бы тебе судьбу и ваша связь с ректором порвалась бы. Ты недостойна быть его парой.
Сбоку донесся радостный клекот. Я скосила глаза, все еще держа интриганок «под прицелом». А квадратный предмет под занавеской вдруг задвигался и что-то снова заклекотало.
– Бесы! Птица проснулась, – раздраженно сообщила девица.
Я боком подошла к непонятному предмету, продолжая удерживать на ладони пламя, и приказала:
– Снимите занавеску.
Девица поморщилась, но послушалась меня. Под тряпкой оказалась клетка с винтером. И почему я не удивлена?
Я перевела взгляд на девчонок.
– Вы порвали мою форму?
Винтер забеспокоился и заметался в клетке.
– Мы. Но в раздевалке ведь окна вырезаны в потолке, чтобы парни не подглядывали. Вот это на нас и налетело. Обляпало всё.
– Но он еще птенец, поэтому нам удалось накинуть на него мешок и унести.
– Профессор Кальри хотел его на эксперименты.
Я дернулась к этим тупоголовым, но меня вдруг схватили сзади за плечи.
– Угомонились все, – чеканя слова произнес знакомый глуховатый голос.
Резко обернувшись, я поняла, что очутилась в руках мрачного Гаспара, вероятно, появившегося из портала. В дверях стояли Наблюдатели.
– Было очень интересно послушать откровения адепток Роз и ди Сар’рон. Но предлагаю продолжить беседу в моем кабинете.
И Гаспар быстрым движением начертил в воздухе портальный контур.
***
Я, конечно, скучала по нему, но не так представляла нашу встречу. Дракоректор устроился за столом, а мы все выстроились перед ним рядком, как провинившиеся школьницы.
– Сокрытие опасной птицы, порча казенной формы, незаконное поднятие проклятых мертвецов, попытка причинить вред другим адептам, – занудно перечислял
