он прегрешения некроманток. – Предполагаю, что за всем этим стоит целая группа девушек. Вы осознаете, адептки, что подобные нарушения грозят отчислением?
Некромантки склонили головы и, судя по ужасу на их лицах, до идиоток наконец дошло.
– Они накрыли место преступления куполом и Наблюдатели бы ничего не заметили, если бы я не приняла меры, – наябедничала я.
– Ах, да. Мария Асье, – протянул Гаспар и прищурился. – Вы спалили полрощи. И ведь знаете, как я не люблю, когда устраивают пожары?
– Позовите генерала Ашиля. Он потушит, – процедила я.
– Адептки, свободны. Завтра ваши родители будут осведомлены обо всем, а преподавательский совет решит вашу дальнейшую судьбу.
Девицы побрели к выходу. Я тоже развернулась, но мне кинули:
– А вы останьтесь, Асье.
– Забыл выписать штрафные очки?
– Забыл спросить, почему к тебе привязан винтер.
– Спроси у твоего друга Ашиля, – улыбнулась я. – Это он привязал ко мне птицу. И, по моему, снял все свои печати.
Гаспар усмехнулся, встал с места и, обойдя стол, прислонился к столешнице.
– С чего же такая забота?
– Понятия не имею, – я уже собралась рассказать ему, что планирую отправиться на Оборотную Сторону и там все наконец узнать, но сдержалась. Ведь запретит же или как-то помешает.
– Иди сюда, – хрипло проговорил он. – Я соскучился.
– Я тоже, – всего несколько шагов и я уткнулась в теплую шею, втянула носом его запах.
Гаспар обхватил руками мое лицо и поцеловал. Жадно, грубовато, откровенно. Именно так, как нужно.
– Как же я устал. Гратин вынес мне мозг, – выдохнул он.
Его руки беспорядочно бродили по моему телу, а я с радостью ощущала, как же он возбужден. Он – мой. Никому не отдам.
– Ты нежная, – бормотал Гаспар, сжимая в увесистой ладони мою ягодицу. – Какая же ты нежная. Ты моя гавань, мой оплот.
– А ты бесов романтик, ди Тар’рин, – отшутилась я, хотя сердце аж стучать перестало от безудержного счастья. – Не заговаривай мне зубы и расскажи, о чем говорил с тобой император.
Гаспар посмотрел мне в лицо потемневшим и слегка ошалелым взглядом.
– Тогда садись за стол, а я пока отдышусь, – он провел по моей щеке большим пальцем.
Я отошла от него и заняла ректорское кресло, положила руки на подлокотники. Сразу захотелось кого-нибудь отчитать и назначить штрафные баллы.
– Куда вы дели птенца винтера? – спросила я.
– Пока отправили в питомник. Но он без тебя не выживет. Тебе придется его навещать, а потом учиться с ним ладить.
– Ого...
Гаспар налил в стакан воды из графина и сделал несколько длинных глотков.
– Что еще ты желаешь узнать? – спросил он насмешливо.
– Что с Ашилем? И какие планы у императора на меня?
– Хорошо, – он с шумом пододвинул стул к столу и уселся напротив. – На бал дебютанток прибудет посол короля Шассира. Он привезет драконьего принца, которого и обменяют на Ашиля. Насколько я понял, королю демонов надоело раздражать Гратина, принц ему ни на что не нужен, а вот сын вдруг понадобился.
Гаспар потер подбородок.
– Я договорился с императором, и на бал ты поедешь из нашего дома. Мои родные сопроводят тебя. Еле добился, чтобы мне тоже позволили присутствовать, но Гратин поставил условие.
– Какое? – я напряглась и подалась вперед.
– Его смущает пророчество. И он хочет, чтобы ты принесла присягу. Я пытался переубедить его, но не удалось. Кристалл не должен попасть в руки демонов, и единственный выход по мнению Гратина, магическая присяга.
– А присяга удержала твоего предка от предательства?
У Гаспара дернулась щека.
– Нет, – жестко ответил он. – Но в тебе нет крови демонов. И ты не дракон.
– Это радует, – нервно заметила я.
– Думаю, что и Шассир знает о пророчестве. Потому и вызывает Ашиля. Но под покровительством ди Тар’ринов и самого императора тебе ничего не грозит. И да – я навел справки об иномирянке. Даже видел ее. Обычная девица без способностей. Но красивая и очень яркая. Обожает новую семью.
Неужели и правда с этой попаданкой все в порядке, и Ашиль всего лишь клюнул на смазливое личико?
«Люблю скромных и в очках», – вспомнились его слова. Нет, что-то тут не так.
– Так Ашиль снял печати? – снова поинтересовалась я.
– Не знаю, – ответил Гаспар недовольно, уставившись куда-то в угол.
Он что, соврал мне сейчас?
– Какие-то вещи лучше не знать. Для собственной же безопасности, – добавил он сухо.
Что же, и о двойнике демона ему тоже известно, да? Продолжать разговор больше не хотелось.
От Гаспара я вышла в растрепанных чувствах. Мой путь слишком резко отклонялся от намеченного маршрута. Вместо спокойной жизни я поднималась по сословной лестнице, приобретая весь джентльменский набор проблем.
Что же за день такой бурный? Чтобы немного успокоиться, решила пойти в питомник и навестить винтера.
Долго сидела у его вольера, но протянуть руку между прутьев и погладить встрепанные перья не решалась. Живой винтер не совсем походил на картинки из книги. И даже муляжи с полигона отличались. Этот был красивый, с белыми, отливающими перламутром перьями. Он косил на меня круглый глаз и что-то клекотал на птичьем.
– Вам надо начать учиться взаимодействовать с пузатиком, – объяснил смотритель питомника. – Приходите, кормите его, потом сможете заходить к нему в клетку. А позже заберете.
– Вряд ли мирри Напо обрадует винтер в общежитии, – высказала я здравое сомнение.
– Редко кто имеет привязку демонского магического существа. Но избранные полностью контролируют таких зверей и птиц. Он будет жить здесь, и прилетать к вам по первому зову.
