- Розабэль…
Лаура вздрогнула, услышав этот голос. Мелодичный, даже ласковый, конечно же, обманчиво, и такой опасный. И выглядела она сейчас весьма посвежевшей, порозовевшей, молодая здоровая красавица-девица.
- Меня зовут Лаура. – попыталась возразить девушка, но ведьме было всё равно.
- Это неважно. – она остановилась прямо напротив соперницы. – Тебя могут звать как угодно, но твоя душа… В прошлом ты принесла мне немало несчастья, и теперь ты заплатишь мне за всё…
- Ты просто сумасшедшая… Отпусти или убей меня, Хейден всё равно не будет твоим. Ни в прошлой, ни в этой жизни он не испытывал к тебе чувств.
Кэтрин недобро осклабилась.
- Значит, я заставлю его страдать, пока он не полюбит меня. – произнесла она с угрожающей улыбкой. – Я буду убивать тебя медленно, но верно, отравляя сознание и причиняя такую боль, что ему придётся на коленях молить меня о прощении, и лишь тогда я подарю тебе смерть! А нам с ним – неземное счастье. Посмотри! Я вновь обрела тело, спасибо моей бедной матери, что отдала мне для этой цели всю свою кровь! И теперь я – снова я, а не мерзкий монстр!
- Нет? – на этот раз усмехнулась Лаура. – Ты всё та же гадкая чёрная тварь, что первой повстречала меня в поместье Уэйнрайт, и твоя внешность и осязаемость ничего не меняет! Ты монстр внутри! Твоя душа – душа убийцы, и тот, которого я зову Хейденом, а ты Корвином, тоже это знает, он видел тебя в деле! А теперь скажи, ты правда веришь, что человека можно заставить любить, принудив его к этому силой?! Ты жалкое человекоподобное создание, готовое убивать всех, кто встанет у тебя на пути! Я вот даже до конца не уверена, что и есть та самая Розабэль, но ведь тебя это не останавливает!
- О, так ты думаешь, что милая Розабэль не была убийцей?! Ты думаешь, что ты – не убийца?! Ошибаешься! Она сознательно пошла на преступление, решив что жизнь Корвина важнее жизни её любимого брата! Она не побоялась выкрасть синюю розу, чтобы спасти любимого, променяв на него того, с кем росла бок о бок несколько лет! И Роза сделала это без сожаления! Ты сделала это без сожаления!
- Всё что ты говоришь – ложь! – воскликнула Лаура.
Кэтрин схватила её за волосы и потянула на себя.
- Я покажу тебе, глупышка, как всё было! Будет больно, но ты заслужила боль!
В тот же миг девушка почувствовала, как голову будто пронзила молния, она вскрикнула и потеряла сознание.
Глава сорок первая. Возмездие.
Марисоль осторожно пробралась к дому своей бабушки, стараясь ступать как можно более незаметно. Девушке это удавалось с трудом, сердце стучало как бешеное, и всё же она не могла подвести Хейдена.
Тяжёлая дверь оказалась приоткрытой, и знахарка, легонько толкнув её, осторожно вошла внутрь, и в ужасе поняла, что с этой стороны её мужу ничего не грозит.
Шейла лежала на полу, белая как мел, с широко распахнутыми неживыми глазами, а та редкая лужица крови, что расплылась под ней, напитав деревянный пол, рассказала девушке о многом.
Они никогда не были близки со своей бабкой, даже напротив, не общались вовсе, и Марисоль справедливо полагала, что та её просто ненавидит, но… Смерти девушка ей всё же не желала. Тем более такой, от рук обожаемой ею дочери. Однако скорбеть было некогда.
Осмотревшись, она взяла с собой какие-то снадобья и убрала их в сумку. Пора было бежать на подмогу к Хейдену.
***
Едва Марисоль достигла дома Шейлы, Хейден бросился вперёд, открыто подставляя себя. Лаура не отреагировала, она была без сознания, а вот Кэтрин вся воссияла злорадным счастьем.
- Дорогой, долго же ты! Мы заждались!
- Что ты с ней сделала?!
- Ничего особенного: небольшая экскурсия в собственное прошлое Розабэль не повредит. А когда она очнётся, я убью её. Я хочу, чтобы ты почувствовал то, что когда-то чувствовала я! Как сердце вынимают из груди, а потом заливают ту брешь расплавленным оловом! Именно так я чувствовала себя, когда ты распинался передо мной о своей нежной любви к этой дряни! Я до сих пор помню каждое слово, каждую фразу! Ты тоже виноват в том, что я стала чудовищем! И за это я убью её – твоё сердце, убью вновь! И буду убивать до тех пор, пока она стоит между нами!
Безумный взгляд этой дьяволицы не оставлял надежд, и Хейден понял, что любые разговоры тут бесполезны.
- Я убью тебя раньше. – тихо пообещал он.
Кэтрин рассмеялась как сумасшедшая.
- О, Корвин! Ведь ты уже это сделал!
Но Хейден больше не ждал. Звериная сущность, кажется, взяла над ним верх, и он бросился на ту, что когда-то спасла его, а после убила, расправившись с Розой, растоптав его душу и чувства.
Но Кэтрин тоже не дремала, и волна выброшенной магии сшибла парня с ног. Он отлетел назад кувырком, но тут же вскочил на ноги и попытался вновь.
Казалось, это продолжалось бесконечно. Физическая боль тормозила его, но он не сдавался, продолжая наступать, и в какой-то момент ведьму это разозлило не на шутку. И она, вложив всю свою ярость в очередной заряд энергии, швырнула его в бесконечно нападающего на неё, не менее разъяренного бывшего возлюбленного.
-Не хочешь быть моим, так ты будешь ничьим!
Хейден взвыл от боли и впервые за всё время упал плашмя на живот. Позвоночник, и грудь, буквально всё, пронзило нестерпимой болью, в глазах побелело и казалось, эта боль будет вечной - ведьма, сбив его с ног, продолжала читать какое-то заклинание, добивая его бренное тело.
Но внезапно поток магии, причиняющий эту боль, исчез, и Хейд услышал злой голос Марисоль:
- Оставь моего мужа в покое!
В ведьму полетела какая-то пыльная смесь ингредиентов, Кэтрин закашлялась, но на этот раз особого вреда она ей не причинила. А вот девушка, получив невидимый удар под дых, с криком упала навзничь.
- Маленькая мерзавка! – теперь гнев злобной ведьмы был направлен на собственную дочь. – А ты всё – таки заполучила его себе, паскуда! Я знаю, что ты с самого детства мечтала о том, но чтобы вот так, без зазрения совести покуситься на моё!
Марисоль вновь вскрикнула, и Хейден сделал попытку подняться, чтобы помочь несчастной девушке, хотя всё тело будто горело в огне от дикой боли, что пронзала его.
- Лежать! – завопила Кэтрин для верности швырнув в него очередной порцией своей магии. – Лучше скажите, кого из вас убить первым? Дочка? Любимый? Кто из вас готов лицезреть смерть другого?!
- Сдохни сама! – выругался Хейден, и ведьма сделала шаг в его сторону.
- Нет, прошу, не убивай его! – взмолилась Марисоль, не в силах подняться, но протянув к матери худую руку, на что Кэтрин лишь зло хмыкнула. – Лучше меня!
Монстр в человеческом обличии изменил свою траекторию, теперь направившись к дочери.
- Не смей! – рявкнул Хейден. – Марисоль не причём, отпусти её!
- Что же мне делать? – наигранно призадумалась Кэтрин. – Ладно, я убью вас одновременно, а после позабавлюсь с милой Лаурой!
Хейден, услышав это, кажется, совсем обезумел. И откуда только силы взялись?! Но он смог подняться на ноги и броситься на злую ведьму, хотя тут же был ей остановлен самым болезненным способом, и почти распрощался с сознанием, когда Марисоль взвыла от горя, думая, что ему конец, а Кэтрин громко заговорила.
- Как же вы наскучили мне - вы, оба! Так умрите же!
Её руки привычно взметнулись в стороны, направляя смертоносную энергию на своих жертв, и сумасшедший смех сотряс ночной лес.
Марисоль зажмурилась, прощаясь с жизнью, а Хейден, напротив, смотрел во все глаза на приближающуюся неизбежную гибель, всё ещё не веря, что этот миг настал…
Белая громадная тень взметнулась в воздухе, стрелой промчалась мимо него, словно дух, привидение, состоявшее из мельчайших частиц, ставших единым целым в тот миг, когда поравнялось с беснующейся в своей злобе Кэтрин.
