— Джон, — улыбаюсь я, а по щекам бегут слезы, — Мы ведь больше не увидимся?
— С твоим пацаном увижусь, — смеется вампир, но я замечаю, что он сдается и тогда вместо слов, крепко обнимает меня.
— Эми, буду скучать по вам!
— И я, — отвечаю, а голос дрожит, — по всем вам…
Первого мая мы потеряли многих. Ушла Клэр… Ушла навсегда в самый неожиданный момент. Община потеряла тридцать семь человек. Около пятнадцати ранены и проходят лечение в госпитале. В том числе Елена, к которой я приходила следующие пять дней до выписки. А чуть позднее становится известно, что девушка ожидает ребенка. Смерть и рождение ходят рука об руку. Для общины начинается новая жизнь. Как и для меня с Кристофером и нашим малышом Эваном.
Глава 25. Горы
С момента сражения за свободу прошел месяц. Община восстановилась, отстроилась. Нам удалось даже немного преобразить Сорняк, в котором частью декора были выставлены аквариумы Эйдана. Парень всерьез занялся своим хобби, наращивая интерес к декоративным рыбкам среди жителей города. Он предложил устанавливать аквариумы в качестве окон, чтобы подсветка и водные жители создавали настроение. А также провел обучение по уходу за каждым видом рыбок, чтобы люди могли справится и без него.
Бэн все еще хромает. Ему недавно сняли гипс, теперь парень перемещается при помощи костылей. Он назвался мэром и дал городу библейское имя — Пальмира. Так блондин решил покончить с безымянной общиной и работать над приростом населения, а также расчисткой границ. Для пробы пера жители зачищают даже ближайшую многоэтажку, чтобы все желающие жить наверху, могли воспользоваться подобной возможностью.
Дрейк тоже удивил всех. Спустя неделю после битвы парень был замечен в компании Анны. Той самой молодой матери, воспитывающей Сэмми в одиночку. Они быстро сошлись и стали жить вместе. Теперь бывший лидер общины Аэропорта полностью свободен от обязанностей главы, а еще от своей больной любви к Джине. Блондин даже сохранил с рыжей приятельское общение без тени прошлых романов. Однажды в беседе за общим столом Дрейк и Анна признались, что в ближайшее время планируют завести еще одного малыша и останавливаться на этом не хотят. Парень активно наверстывает упущенное.
Эйдан и Елена много времени проводят вместе. Они, как и мы, готовятся уйти в горы. Особенно после новостей о беременности девушки. Для фертильных община никогда не будет надежной крепостью. Нам нужно идти своей дорогой.
Дик и Джина отправятся в свое собственное странствие. Для ребят община тесный картонный домик и пара объявляют об этом сразу, как только уходит Джон. Дик не готов жить под крышей с Предтече. Ему нужна свобода, а Джина подобно своему мужчине, любит приключения. Мы расстаемся с ними сегодня на рассвете. Первого июня, когда солнце уже встает раньше, а на улице пахнет цветущими деревьями.
Провожать иду вместе с Кристофером и Эваном. Малыш подрос и сидит на руках, удерживая спинку. Совсем как полугодовалый.
— Вот и все, дружище, — улыбается Дик. Он сегодня в вязанной желтой кофте с вышитым на груди бульдогом. Как всегда, на шее много бусин, среди которых висит изображение Будды, — Хорошая получилась история. Но повторять не будем.
— Да, ты прав. Лучше жить спокойно.
— Да…, — Дик тянет время, — Друг, я тебя не забуду!
— Прощаемся не навсегда, — отвечает Кристофер, похлопав блондина по спине, — Мы увидимся.
— Обязательно. Ах, черт, — Дик вытирает пробившуюся слезу, и громко втягивает носом влагу, — Чего так больно-то, а? Вроде не навсегда прощаемся!
— Потому что мы семья, — отвечает Крис, — Братья.
— Да, брат, да…
— Эй, Эми, — Дик хватает меня за плечо и обнимает следом, — Ты нарожаешь еще штук пять таких же? Он вчера у меня спер пряжку от ремня. Я оставил, пусть играет. Там серебряный череп. Это рок, все дела. Может будет слушать хорошую музыку, а его младшая сестра будет на него орать — сделай потише!
— Обязательно будет. И драться будут.
— Да, дампиры же. Они с виду только спокойные. А я видел, как он лазил в подгузник.
— Хватит подробностей. — смеется подошедшая к Сорняку Джина, — Он любит детей. Будет часто о них говорить — я пересплю с кем-нибудь и рожу.
— Да я не против, — отмахивается Дик, — Отец тот, кто воспитал.
— Вот так он меня ценит, — показно хмуриться Джина. Пара обнимается. Они гармоничны, но безрассудны.
— Пока, ребят. Зовите в горы, как доберетесь. Мы будет у черта на куличках, индекс спросите в отделении связи, — шутит девушка.
Еще раз обняв нас, Дик помогает надеть рюкзак Джине и оба покидают Сорняк. Им трудно, особенно девушке. Та совсем не умеет выражать свои чувства. Ей проще уйти, как будто это простая вылазка, прощание до вечера. Не более того.
— Как думаешь, — Крис берет на руки Эвана и обнимает меня за плечо, — Скоро они поссорятся?
— Да прям на выходе, — смеюсь я, утирая слезу.
***
Еще пара дней. Сборы, чемоданы. И в вечер перед отъездом для нас устраивают настоящий прием. Приходят почти все, даже те, с кем мы никогда не говорили. Город Пальмира организовывает огромный стол, не забывая о вампирах, которым предлагают донорскую кровь в бокалах и об оборотнях, которые питаются исключительно мясом. Тревис с братьями остались в общине до отъезда, а также оба брата Елены, примкнувшие к нам недавно.
— Завтра нашу общину покинет вампир, изменивший не только нашу общину, но и весь мир, — поднимает бокал вина Бэн, — Этот парень научил нас доверять зараженным, а зараженных состраданию к людям. Он показал, что люди, оборотни и вампиры могут сосуществовать вместе. И я горд, что знаком с ним лично! Кристофер, сегодня мы чувствуем тебя, твою супругу, сына и твоих друзей. Спасибо вам, что помогли нам победить. Не только вампиров, но и самих себя!
УРА! УРА! УРА!
Звучит звон бокалов. Неподалеку в колыбели спит маленький Эван, а мы с Кристофером сидим рядом, крепко переплетая пальцы рук. Мне так хорошо, но отчего-то глаза полны влаги. Об этом моменте я мечтала с того самого дня, когда Кристофер спас меня от преследователей…
— Так же сегодня я хочу вспомнить и тех, кто отдали свои жизни за нас. Тех, кто навсегда останется в памяти. Мы впишем их имена на скале и будем приносить цветы каждое воскресенье в память о храбрости, силе и жажде свободы. Благодаря им мы все живы и можем воспитывать наших детей свободными от гнета клановых аристократов! Давайте вспомним поименно: Марк, Лиам, Катерина, Ник, Клэр…
— Клэр, — повторяю я шепотом, сложив ладонь к ладони, — Спасибо вам за все.. Спасибо, вы спасли мне жизнь… Мне и моему сыну.
Память ушедших должна жить не только в надписях на камне. Я расскажу Эвану о том, что была такая женщина, которая всегда вдохновляла меня. Женщина, которая первой испытала на себе целебную силу крови вампира и стала проводником для спасения других. Женщина, которая, потеряв всех, назвала чужих людей своими детьми…
Музыка, песни, танцы… Грусть уходит и наступает время жизни. Сегодня я не в длинном платье, не в строгой одежде клана. Сегодня я Эмили в голубом платье до колена, с распущенными, чуть взлохмаченными кудрявыми волосами, с синяками на коленках, супруга Кристофера и молодая мама Эвана. И я выхожу танцевать под веселую ирландскую мелодию, вместе с супругом. Он не хочет, но я вытаскиваю его чуть ли не силой. И мы танцуем, пусть и не зная движений, но так, что душа отдыхает… Это наш день и наша ночь…
— Эван спит в детской, — шепчет супруг, закрыв дверь, — А мы одни и кровать большая. Помнишь, ты говорила…
— Помню…
Я смотрю на него снизу вверх, чувствую, как быстро бьется сердце и как мутнеет сознание от вина. Мне вдруг становится волнительно оставаться наедине и этот трепет, будто ток, проходит по коже, когда вампир прикасается к мои плечами, оголяя их от бретелек платья.
— Я хочу быть с тобой этой ночью.
Выдыхаю, иначе точно потеряю сознание. Закрываю глаза, когда парень наклоняется к моим губам и чувствую поцелуй. Он нежный, аккуратный, почти невесомый. А внизу живота уже разливается пожар… Вампир сжимает мои плечи и требовательно спускает бретельки ниже.
