И когда это все-таки произойдет, а я не сомневалась, что произойдет, спастись никто не сможет. Стражи просто не справятся с таким количеством тварей. Да и кристаллы не помогут: не удержат и быстро растратят всю энергию.
«Неужели мы действительно уничтожили наш мир?»
Верить в это не хотелось, даже несмотря на то, что разум кричал, что все именно так и есть. Глупое и наивное сердечко продолжало уверять, что еще не поздно все изменить, что это еще не конец.
И пока я размышляла, что делать дальше: спуститься в подвал к Коннору или же броситься на помощь остальным, чтобы отразить атаку созданий Бездны, — Тиан решил действовать.
— Это ты! Все ты! — прошипел он, с трудом удержавшись на ногах, когда башню в третий раз тряхнуло. — До Хоторна мне не добраться. Радует, что этот подохнет быстро. Но тебя... дорогая сестренка, я уничтожу! Ты мне за все ответишь!
Тиан в одно мгновение создал небольшие сверкающие кинжалы, которые бросал в меня. Один за другим, пока они не кончились.
Налетев на щит, кинжалы рассыпались, а вместе с ним разлетелась в прах и моя защита, напоследок ударив десятком острых осколков по рукам и лицу. Кожа тут же покрылась мелкими и болезненными порезами.
Не умели мы защищаться от своих. От тварей легко, но не от светлой магии. И Тиан это знал.
Победно улыбнувшись, мужчина создал очередную партию кинжалов, которые вновь нацелил на меня.
— Прощай, Айрин!
Сильный и смелый, гордый и самовлюбленный, Тиан всегда меня недооценивал. Вот и сейчас решил, что я буду смиренно сидеть и ждать, когда он снова нападет.
Ошибся.
Эфри отозвалась в ту же секунду, готовая поддержать и помочь.
Белоснежные крылья в одно мгновение подняли меня вверх, под самый потолок.
— Ах ты, дрянь! — рявкнул мужчина, призывая свои крылья, темно-серые и большие, неудобные и какие-то неповоротливые. — Сбежать надумала!
О нет, улетать я не собиралась. Защитная решетка на окне никуда не делась, а как разбить ее, я пока не знала.
Но в воздухе, как бы глупо это ни звучало, я чувствовала себя увереннее. Было видно, что Тиан неловко и неумело обращается с крыльями, которые казались слишком громоздкими, в отличие от моих.
Это давало возможность для маневра и удара.
Короткий клинок утяжелил руку, стоило только призвать его.
— Думаешь справиться со мной, дрянь?! — неприятно рассмеялся Тиан, сжимая в руках длинный меч.
Любит мой братец все большое и длинное.
Он напал первым. Но я ловко парировала удар, отбросив его назад, и нанесла свой.
Искры засверкали, стоило двум клинкам столкнуться.
Но как бы я ни храбрилась, как бы ни старалась, Тиан был сильнее и опытнее меня. Лишь изворотливость, воздушные потоки, создаваемые крыльями, еще как-то спасали от проигрыша. Но это не могло происходить бесконечно.
Кроме того, очень отвлекал звон за окном и Коннор... Я чувствовала, что ему плохо. И эта тяжесть на сердце сбивала, заставляя совершать ошибки.
И вот очередной маневр не получился. Задев крылом потолок, я дернулась в сторону, меч Тиана полоснул по крылу, срезая часть оперения, и рассек плечо.
Кровь тут же хлынула из раны, заставив болезненно ахнуть и отступить.
— Ха! Попалась! Недолго тебе летать!
Правда, радовался мужчина недолго.
Раздался странный треск, запахло гарью.
Прижимая ладонь к ране, я смотрела, как медленно плавился меч.
— Что за ***?! — выругался Тиан, бросая остатки меча на пол и пораженно глядя на руку, словно ждал, что и она сейчас начнет плавиться и исчезать.
— То, что ты и дядя не могут и не хотят понять, — продолжая сжимать ранку, гордо произнесла я. — Что наш мир изменился.
— Как ты это сделала?! Световой меч даже твари уничтожить не могут! Что это за сила?! — вытаращив глаза, проорал братец.
— Та, против которой вы сражаетесь.
Он наконец понял.
— Ты! Ты тоже такая! Ты проклятая!
— Это не проклятье. Это дар. Да, во мне, как и в Конноре, течет светлая и темная кровь, — произнесла я.
Не помогло. Тиан не проникся и своего мнения не изменил. Скорее, наоборот, желание меня прикончить у него стало только сильнее. Но на этот раз голыми руками.
Именно поэтому он и ринулся ко мне, выставив руки вперед, явно пытаясь дотянуться до горла.
Перебросив клинок из больной руки в здоровую, я взмахнула им, рассекая его плечо. Надеясь, что это хоть немного его отрезвит.
Мужчина взревел, но попыток дотянуться до меня не оставлял.
Увернувшись, я опустилась на пол, выставив клинок впереди себя.
— Остановись!
Несмотря на то, что преимущество было явно на моей стороне, Тиан все равно выигрывал. Понимал, гад, что убивать его я не хочу и поэтому буду подставлять себя, стараясь уберечь родственничка.
— Ты не поможешь ему! Я не позволю! — прокричал он, бросаясь на меня сверху.
Еще один взмах клинка. Теперь кровь сочилась из другого плеча.
— Хватит, Тиан! Ты проиграл!
Я снова попыталась взлететь, но крыло, поврежденное в схватке, плохо слушалось, все время заваливаясь набок.
Но беспокоило другое. Если Тиана утихомирить не удастся, то мне... мне придется ранить его сильнее. И, возможно, даже убить.
Вот тут-то моя решимость и таяла.
Но тут пришла помощь откуда не ждали.
Братец снова попытался на меня напасть. Но вместо этого вдруг охнул, закатил глаза и завалился на пол.
— Слабак! — заявила Мел, стоя над ним.
— Ты убила его?!
— Оглушила. За мной! Быстрее!
— Окно заблокировали, — попыталась объяснить я, опускаясь на пол и продолжая изучать неподвижного родственничка.
Крылья тут же исчезли за спиной, но клинок остался.
— Знаю. И долго бы ты с ним в салочки играла?
— Но я...
— Что ты? Пора взрослеть, Айрин Монрей. Он тут за тобой с голыми руками гонялся, а ты от него с мечом бегала. По-твоему, это нормально? — сразу же набросилась на меня девушка.
Я понимала, что она права, но...
— И как ты собралась бороться с миром, если даже с собственными родственниками не можешь?
— Исправлюсь.
Мел недоверчиво хмыкнула.
— Ладно, быстрее, нам пора! Времени и так осталось мало!
Темная торопила. Открыв дверь, девушка выглянула в коридор, а потом потянула меня к лестнице.
— Коннор в подвале? — спросила я, зажимая рану на руке, которая продолжала кровоточить.
— Да, — коротко ответила Темная.
— Но почему он не подождал меня? Мы же должны были...
— А ты что, еще не поняла? — остановившись посреди лестничного пролета, резко спросила Мел.
— Н-нет.
От ее красноречивого взгляда я почувствовала себя самой настоящей дурочкой, которая не понимает очевидных вещей. Кажется, за эту пару минут я упала в ее глазах еще ниже.
— Только ты в комнату ушла, так Коннор сразу же в подвал бросился. Понимал, что ждать нельзя. И ведь зря. Финне Монрей всю свору сюда притащил, чтобы нас уничтожить.
— Но почему?
Мы снова начали путь по лестнице.
— Ты что, не знаешь, как погиб твой прародитель? Орел Монрей?
— Почему же, — обиделась я. — Знаю, конечно. Он отдал свою жизнь, чтобы создать купол. Погиб, спасая нас.
— Ага. Жизнь, силу и кровь. Поэтому только те, в ком течет кровь Орела Монрея, могут заделывать трещину. У вас одна кровь, над которой вы так трясетесь.
Мы оказались на первом этаже.
Столы валялись, часть колонн обрушилась, пол пошел трещинами, а кое-где и вовсе провалился, образовав ямы. С потолка периодически падали его куски и пыль. Удручающее и жуткое зрелище.
— Коннор поэтому и не позвал тебя. Решил спасти, — процедила Мел. — Для того чтобы уничтожить прежний купол и создать новый, он должен поступить так же.
У меня внутри все похолодело.
— Отдать свою жизнь и кровь...
— Но так уж вышло, что вас двое.
Мел до синяков сжала мои руки.
— Спаси его, Монрей! Спаси! А мы продержимся до нового купола! Должны! Закончите начатое! Измените этот мир!
