настоящий воин, а порой как самый настоящий дурашливый мальчишка.
Она отвернулась обратно к закату. Данияр тоже ничего не говорил. И Мелене нравилось делить с ним тишину. Нравилось и то, что он не лез к ней, не облизывал взглядом, не выдвигал прав на неё. Даже будучи пьяным. Разумеется, может она и не свела его с ума, но какой-то частью души понимала, что нравилась ему. Хотя может это слова Марианны, что залезли в голову, твердили об этом. Солнце внезапно закатилось за горизонт, весь свет и всё тепло забрав с собой.
— Может быть, — сказала себе Мелена, глянув на Данияра, лежавший на боку.
У него были прикрыты глаза, руки он сложил под голову. Мелена раздражённо выдохнула, понимая, что ей предстояла эту пьяную тушу тащить в покои, что находились в высокой башне.
Эпилог. Долгожданное письмо
Черёмуха цвела, пышные ветви кроны накрывали девушек. Порой дуновения ветра были сильны настолько, чтоб побеспокоить, чтоб уронить пару белоснежных лепестков. Мелена сидела в тени, волосы ее отросли. И даже жизнь при дворе не вынуждала их заплетать. Рядом была Татьяна, внешне не изменившаяся за прошедшее время.
Мелена учила императрицу ревмирским богам, легендам, связанных с ними и рассказывая про разнообразную нечисть. Они ещё прошлым летом сошлись на том, что их веры схожи. Меленины боги для Татьяны святые, ведь они дети Света — её безымянного бога. Мелена не стала углубляться в этот вопрос. Главное Татьяна согласилась принять ревмирских богов, большего Ярослав от нее не требовал.
— Мелена! Мелена! — послышался радостный крик Чернавы.
А затем та пробралась к ним через невысокие, но душистые деревца миндаля и вишни.
— Тебе письмо!
— От кого? — спросила Мелена, зная ответ.
Сердце забилось быстрее, натерпелось открыть письмо сестры.
— От Марианны, — ответила Чернава и, сбивчиво дыша, протянула конверт.
Развернув его, Мелена разгладила бумагу и принялась читать.
— Прошу тебя прости вслух, — подала нежный голос Татьяна. — Мне тоже интересно, как у твоей сестры дела.
Мелена напряжённо выдохнула, стараясь как следует прочесть. Чтоб Татьяна после не ворчала.
— Дорогая Мелена, — правильно выговорив все буквы, прочла Мелена, продолжив: — хоть нас и разделяет море, но я не перестаю думать о тебе и скучать…
«Интия — удивительная страна, как и говорила Татьяна! Я повстречала так много людей с разных уголков земли, они говорят на других языках и мыслят иначе. Узнала, что на одном из диалектов моё имя значит 'морская». Я видела потрясающие замки и башни, диковинные кареты и разнообразных зверей. И цветы, что не росли у нас. Они дурманят и глаз, и нос. А ещё тут такие вкусные и нежные сладости. Мне о многом тебе следует рассказать! Или лучше привести сюда, чтоб ты всё увидела своими глазами. Моё путешествие за море оказалось не напрасно хотя бы ради этих чувств. Тут удивительно.
Я очень благодарна Татьяне за помощь в Интии, её люди ко мне были очень добры и милы, и благодарна Милославу за помощь, кулон продолжал меня вести вперёд. Но я ушла из дворца императрицы и продолжала странствовать одна. У меня появилось много времени для размышлений. И ко мне подкрадывается страх. А что будет, если я встречу Руслана седым стариком или ещё ребёнком? Так же я размышляла, а вправе ли возвращать его воспоминания из прошлой жизни? Вырывать из новой? Я не знаю. Возможно, что я просто привыкла к странствиям. И до недавнего я думала, что так и умру.
Но в мою жизнь пришёл мужчина. Он высокий с вьющимися локонами почти до плеч, что на солнце казались рыжими. И с бледной кожей, веснушчатой, прямым носом и выразительными серыми глазами. Он — красив, но не подумай ничего дурного. Этого человека я встретила в порту, когда меня обокрали. Он вернул мне деньги, но кулон Мирослава был потерян. Я была сильна опечалена и мне было стыдно перед Мирославом. Незнакомец заметил мои чувства и попытался меня приободрить, мы разговорились. И не знаю, как объяснить, но в нём было нечто располагающее. Слова в тот вечер сами лились, а может дело было в выпитом вине.
Он был тронут моей историей и отправился со мной. Он был мил и обходителен, с ним мой путь стал намного приятнее. Может ты подумаешь, что я просто истосковалась по близкому общению. И может я с тобой соглашусь.
Но в один из дней мне померещилось, что мой хороший друг смотрит на меня совсем как Руслан. И сердце моё в тот миг заболело. В то мгновение я правда решила отпустить его, но с уст слетело его имя. Друг переменился в лице. И я тут же испугалась, как он от меня отвернётся, но случилось иное. Он заморгал и посмотрел на меня, словно только сейчас увидел. Я нашла его, Мелена. И мы много говорили об этом. Руслан не держит на меня зла за мной поступок. И мы скоро прибудет к тебе в гости. Так что жди нас троих. С любовью твоя дорогая сестра Марианна.'
Мелена прибывала в смятении от прочитанного. Марианна смогла найти своего Руслана. И тот не злился. Подобное удивляло. Но Мелена была искренне рада за старшую сестру. Хотелось сейчас её увидеть, прижать к себе и слушать её истории об Интии. Но последние слова: «жди нас троих…» — слегка напрягали. Неужели…?
— Так приятно слышать, что Марианна нашла своего возлюбленного. Она мне понравилась, такая весёлая.
Мелена фыркнула.
— Ты права, она много улыбается и смеётся.
— Ваша общая черта, как я заметила, — произнесла Татьяна.
Мелена на неё с негодованием покосилась. Она продолжила:
— Как ты осталась у нас, я вижу, как ты расцвела. Я рада день изо дня видеть тебя такой радостной.
Мелена рассмеялась, понимая, о чем говорила подруга. После встречи с живой и здоровой сестрой с её плеч словно упал камень. И все пошло свои чередом. Она с трудом нашла общий язык с Данияром, вернулась во дворец и поселилась в нём. И Мелене казалось, что она осталась на своём месте. Никто больше не был с ней груб, как раньше. Да, бывали ссоры, но они казались мелочью. Мелена выдохнула, помотала головой и произнесла
— Теперь давай перейдём к важным делам.
Татьяна скривилась.
— Или ты уже не хочешь этой свадьбы? — от слов Мелены Татьяна зарделась.
Мелена довольна улыбнулась. Она давно уже рассказала о словах Ярослава про Татьяну. И пыталась помочь ей стать более «живой». И порой казалось, что всегда закрытая императрица начинала раскрываться, её
