Быть смертным?
"Точно. ” Она дрожала, как желе.
Несколько минут спустя, Линк пробирался к нам. Он уселся возле Ридли, и наша с Леной часть стола поднялась от этого на несколько сантиметров. Раньше самым высоким парнем в Джексоне был я, а теперь Линк отставал от меня только на пару дюймов.
— Эй, парень. Поспокойней.
Линк немного сбавил обороты, и наша сторона стола упала на линолеум. На нас уставились люди.
— Извините, постоянно забываю об этом. Я продолжаю меняться. Мистер Равенвуд сказал, что тяжело быть новичком в этом деле.
Лена пнула меня под столом, чтобы я не смеялся.
Ридли была менее чуткой.
— Думаю, из-за всего этого сахара мне становится плохо. Хотя нет, постойте. Сахар? Я имела ввиду болванов. — она взглянула на Линка. — И когда я говорю "болваны",я подразумеваю вас.
Линк улыбнулся. Именно такая Ридли нравилась ему больше всего.
— Ваш дядя так и сказал, что никто этого не поймет.
— Держу пари, быть Халком совсем не просто, — я шутил, но на самом деле был недалек от правды.
— Чувак, это не шутка. Если я просижу на одном месте больше пяти минут, люди начнут швырять мне еду, ожидая, что я съем её.
Ну, у тебя и раньше была репутация человека, который мог съесть сколько угодно.
— Я все еще могу есть, если захочу. — Ему было отвратительно. — Но еда на вкус не такая, как прежде. Это все равно, что жевать картонку. Я на диете Мэйкона Рэвенвуда. Ну ты знаешь, перекусывать несколькими снами здесь и там.
— Чьи сны?
Если Линк питался моими снами, то я надеру ему задницу. Они и без него были достаточно запутанными.
— Ни в коем разе. Для меня твоя голова слишком полна сумасшествия. Но ты не поверишь, что снится Саванне Сноу. Скажем так, она не думает о финале штатов.
Никто не хотел слышать деталей, особенно Ридли, которая впилась в свой Джелл-О. Я попытался пожалеть ее:
— Это часть воображения, без которой я смогу прожить, спасибо.
— Да все нормально. Но ты никогда не угадаешь, что я увидел.
Если он увидел Саванну в ее нижнем белье, то он был покойником.
Лена подумала о том же:
— Линк, я не думаю…
— Куклы.
— Что? — это не тот ответ, который ожидала услышать Лена.
— Барби, но не такие, какие были у девочек в начальной школе. Эти щенки все одеты. У нее есть невеста — Миссис Америка, Снежная королева. И все они находятся за этой большой стеклянной витриной.
— Я знала, что она напоминает мне Барби. — Ридли ударила следующую упаковку.
Линк скользнул ближе к ней.
— Ты все еще игнорируешь меня?
— Ты не стоишь того времени, что я потрачу на игнорирование.
Ридли уставилась на качающуюся красную упаковку.
— Не думаю, что такие делают в столовой. Еще раз, как это называется?
— Сюрприз Джелл-О, — усмехнулся Линк.
— Какой сюрприз? — Ридли более внимательно исследовала красное желе.
— Тот, который они кладут внутрь. — Он щелкнут по желе своим пальцем и она оттащила его подальше.
— Которым является…
— Размельченные копыта, шкура и кости. Сюрприз.
Ридли взглянула на него, пожала плечами и положила в рот ложку. Она не собиралась давать ему и дюйма желе. Не после того, как он ночью ползает вокруг спальни Саванны Сноу и флиртует с ней весь день.
Линк взглянул на меня.
— Так, ты хочешь покидать мячик в кольца после школы?
— Нет.
Я запихнул остаток мокрой радости в рот.
— Не могу поверить, что ты ешь это. Ты ненавидишь такие вещи.
— Я знаю. Но сегодня они довольно хороши.
Впервые в Джексоне. Когда Амма перестает готовить, а столовой — начинают, возможно, это действительно и был Конец.
Знаешь, ты можешь поиграть в баскетбол, если хочешь.
Лена предлагала мне тоже самое, что и Линк — шанс помириться с моими прежними друзьями, чтобы быть меньшим изгоем, если такое вообще возможно. Но было слишком поздно. Твои друзья должны поддерживать тебя и сейчас я знаю кто действительно является моими друзьями, а кто — нет.
Я не хочу.
— Да брось. Все нормально. Вся эта безумная фигня с парнями в прошлом.
Линк верил в то, что говорил. Но историю тяжело забыть, когда она включает издевательство над твоей девушкой на протяжении всего года.
— Ну да. Окружающие здесь люди не вовлечены в историю.
Даже Линк уловил мой сарказм: — Ну я собираюсь побросать мячик. — Он не посмотрел на меня. — Может я даже вернусь в команду. Хотя на самом деле я не уходил из нее.
В отличие от тебя. Эту часть он не сказал.
— Здесь действительно жарко.
Пот скатился по моей спине. Слишком много людей, комната была переполнена.
Ты в порядке?
Нет. Да… Мне просто нужен свежий воздух.
Я встал, чтобы выйти, но казалось, будто дверь находится в миле от меня.
У этой школы была способность заставлять чувствовать тебя маленьким. Настолько меньше, чем ты уже был, а может даже еще меньше. Думаю, некоторые вещи никогда не изменятся.
Оказалось, Ридли была не столь заинтересованной в изучении культуры южных штатов, как интересовалась Линком, изучавшим Саванну Сноу, и в течении пяти минут на перемене она убедила его в том, что они должны поменять ее на всемирную историю, что не удивило бы меня, если бы не то, что изменение уроков обычно включает внесение этого в расписание Миссис Хезер, что предполагает ложь и мольбу, и, если ты слишком упертый, плач. Так что когда Линк и Ридли показались на всемирной истории и он сказал мне, что его расписание чудесно изменилось, я был более, чем удивлен.
— Что ты имел в виду под "твое расписание изменилось"?
Линк бросил свой блокнот на парту рядом с моей и пожал плечами:
— Я не знаю. В одну минуту Саванна сидела рядом со мной, когда пришла Ридли и села по другую сторону от меня, и следующей вещью, которую я знал было то, что всемирная история была записана в мое расписание. У Рид тоже. Она показала учителю и нас вышвырнули из класса.
— Как ты это организовала? — спросил я у Ридли, когда она села на свое место.
— Организовала это? — она посмотрела на меня невинным взглядом, щелкая и выщелкивая свою жуткую застежку со скорпионом на поясе.
Лена не собиралась давать ей отделаться так легко:
— Ты знаешь, о чем мы говорим. Ты взяла книгу по исследованиям дяди Мэйкона?
— Ты действительно обвиняешь меня в чтении?
Лена понизила голос.
— Ты пытаешься колдовать? Это небезопасно, Ридли.
— Ты имела в виду небезопасно для меня. потому что я глупая смертная.
— Колдовство опасно для смертных, если только у тебя не было много лет практики, как у Мэриан, которых у тебя и не было.
Лена не пыталась задеть, но каждый раз, когда она говорила "смертный", Ридли съеживалась. Это было похоже на выливание бензина в огонь.
