— Хм, тогда вот это, — ткнула я пальцем в самое закрытое платье с множеством шнуровок и пуговиц. Чёрное с серебряной вышивкой.
— Так это же траурное. Его и быть-то тут не должно. Откуда взялось? — всплеснула руками девушка.
— Вот его и надену. Давай свои украшения.
Шнуровала меня Мэри долго и упорно. Я даже порадовалась тому, что заставляю себя ждать. Пусть тиран побесится. Стоило мне понять, что он не собирается лишать меня жизни, ибо я нужна ему для каких-то других целей, моё отношение к Ториану резко переменилось. Не было больше того страха, что я испытывала, увидев его впервые. Были лишь злость, досада и обида за всё, что пережила и я сама, и все дикейцы. Хотелось досадить ему, сделать какую-нибудь пакость, не вызвав при этом гнева неуравновешенного корунца.
Едва служанка закончила с моим платьем и причёской, как в дверь постучали. Всего пару раз и очень тактично. А затем я услышала спокойный без единого намёка на грубость голос Ториана:
— Селена Алмор, если ты тот час же не выйдешь, прикажу выволочь тебя силой. Я очень не люблю, когда меня заставляют ждать.
Если бы он кричал и злился, было бы не так страшно. А так создавалось впечатление, что правитель Коруны что-то задумал. Я пулей вылетела в коридор, едва не наткнувшись на него.
— Вот это уже другое дело, — он смотрел на меня и улыбался. — Прекрасно выглядишь. Пожалуй, не буду больше сам выбирать тебе платья. У тебя и так прекрасно получается, — Ториан окинул меня оценивающим взглядом, задержавшись на кулоне, что я оставила поверх платья.
— Спасибо. То есть, благодарю, Ваше Величество. Что прикажете? — поинтересовалась я. Не просто же так он явился лично. Должно быть, дело срочное.
— Хотел пригласить тебя выпить хвойного отвара, но увидел твой наряд и передумал. Прогуляемся? — тиран немного склонил голову влево, обозначав, что это вопрос, а не приказ.
— Как Вам угодно, — не очень любезно ответила я и двинулась в сторону лестницы. За пару дней я заполнила расположение комнат и то, как можно выйти к конюшне или в сад.
— Мэри, плащ для леди! — бросил он служанке и отправился вслед за мной.
Ториан шёл позади, не спеша поравняться со мной или завести беседу. Почти у самой двери в сад я остановилась и мне на плечи легла тёплая ткань плаща с меховой оторочкой. Он был таким же чёрным, как и моё платье, только без вышивки. Я оглянулась и с вызовом посмотрела на Его Темнейшество. Может его и прозвали Рачительным, но я знала этого диала совсем с другой стороны.
— Надо же, какая воинственность во взгляде, — он с любопытством продолжал меня изучать. Будто маленький ребенок, которому подарили новую игрушку, но он боится взять её в руки и только присматривается. — Можешь идти и без плаща, но я бы не рекомендовал. На улице сегодня очень холодно, а мне ты нужна живой и здоровой.
— Зачем это? — мне очень хотелось знать, но не могла же я пристать к нему с расспросами. В конце концов он тут хозяин, а я — его пленница.
— Давай для начала выйдем в сад, хочется побыть на свежем воздухе, — он был очень вежлив и обходителен. Даже дверь мне открыл и сделал приглашающий жест. Это точно тот же Ториан, что напал на Дикею? Что-то я уже сомневаюсь.
Мы вышли из стен замка и я попала в настоящую зимнюю сказку. Весь сад был покрыт белым пушистым снегом. Он искрился на ветвях деревьев, тонким ковром устилал дорожки и лужайки, а свежий воздух, ударивший в нос, придавал этому зрелищу ещё больше великолепия.
— Ух ты! — вырвалось у меня, когда я увидела огромный фонтан посреди всей этой красоты. Он не замёрз и, как ни странно, работал, извергая поток чистых голубых брызг и разбрасывая их по причудливой траектории.
— Я рад, что тебе нравится. Зимой это место на редкость красиво. Давай пройдёмся, — пепельноволосый диал подал мне руку.
Отказываться я не стала, хотя мне и было несколько некомфортно идти рядом с кровожадным нелюдем. Руки подрагивали, но я старалась не думать о том, кто со мной рядом, и больше любоваться садом. Получалось не очень.
Диал был одет во всё белое, будто наперекор мне. Дорогие брюки, камзол и плащ с оторочкой из соболя. Всё просто кричало о том, что он тут главный. А как на фоне всего этого смотрелись его пепельные волосы и стального цвета глаза…Так, стоп! Что это я?
Мы шли по дорожке, оставляя на снегу первые следы. Похоже, до нас сюда никто не выходил. А если кто и был, то сразу после его ухода снег замёл любое напоминание об этом.
Почему-то подумалось, что то же самое происходит и с людьми. Стоит одному человеку умереть, как время стирает любое упоминание о том, что он когда-то жил на этом свете. Интересно, если меня не станет, будет ли Дуэйн помнить обо мне? При мысли о муже стало грустно. Как он? Всё ли с ним в порядке?
— Селена, — обратился ко мне Ториан, останавливаясь, — судя по твоей внешности, ты из северян. Я не знаю, где ты родилась, но умею делать выводы. Дикея — прекрасная страна, и её северная часть очень похожа на Коруну. Такая же горная, суровая, с холодными зимами и коротким летом.
— Вы правы, Ваше…
— Сказал же, обращайся ко мне на ты. Так и думал, что не ошибся, — он вдохнул как-то обречённо и замолчал.
— Скажите…кхм, то есть…скажи, пожалуйста, я пленница здесь? Не знаю, как себя вести. Вроде и домой ты меня не отпускаешь, но при этом вежлив и даже слуг приставил, а не охрану, — решила я наконец задать мучивший меня вопрос.
— Нет, ты моя гостья.
— Разве гостей похищают?
— Бывает и такое.
Я слегка опешила от того, как спокойно он ответил на мою резкость.
— Война окончена, Селена, — сказал он, думая о чём-то своём. — Но домой я тебя не отпущу. По крайней мере пока.
— Почему? Я уже говорила, что являюсь подданной Дикеи, моё место там, — вспомнила я наш недавний разговор.
— Это ненадолго. Поверь мне, здесь тебе ничто не угрожает. Побудешь моей гостьей, пока я не пойму, как работает этот твой камень, — он указал на мою подвеску.
— Опять одно и то же. Сказала же, что очень просто. Она работает только на тех, кого я люблю. Ты в их число не входишь, увы! — заключила я, а он поморщился, будто ложку соли проглотил.
— Допустим. Давай тогда так: останешься в Коруне на месяц в качестве моей личной гостьи, пока я и мои послы не восстановим мирные отношения и торговлю между странами. Поживешь в замке. К тебе будут относиться как к привилегированной особе и ни в чём не откажут.
— И что потом? Меня отпустят? — я искала подвох в его словах, так как он явно имелся.
— Не могу пока тебе этого обещать. Мне необходимо решить личный вопрос и, боюсь, что ты должна сыграть в этом решающую роль.
— Ну уж нет! Я не согласна! Отпускай меня прямо сейчас! Я замужняя женщина, в конце концов, мой муж…
— Твой муж, — неожиданно грубо и резко Ториан прервал поток моих на него нападок, — будет делать то, что велит ему его отец. Диал не может противиться воле своего родителя. Хочешь по-плохому? Хорошо, — он сжал кулаки, а затем резко схватился за голову. — Останешься здесь, пока я не…решу свою проблему… — слова давались ему с трудом. Что происходит? — Иначе, снова развяжу войну, тебе ясно? — Ториан сжал кулаки и посмотрел на меня так, что я поняла — он не шутит. Ярость, злость, отчаяние читались в его взгляде. А затем он резко упал на колени и снова схватился за голову. Я вспомнила, как это же делал Дуэйн, когда не мог совладать с Иваром. Он что, такой же, как мой муж? Вон и волосы седые.
Я вспомнила рассказ Люция о том, что седина у Дуэйна появилась как раз из-за того, что он подавлял свою вторую душу. Ну надо же, как тесен мир. Или просто я — магнит для ненормальных диалов?
Жила себе спокойно в деревне, никого не трогала и знать не знала, какие они эти диалы. А как узнала, так сразу не тех, о которых мечтает любая девица нашего царства, а “особенных”, с подвыподвертом. И чем дальше, тем они страннее и страннее. Вот что мне теперь с этим Торианом делать? Бояться? Остаться и молча выполнять все его условия? Ох, как же сложно. А что если он опять воевать пойдёт? И не жалко ему свой народ губить ради личных целей? Что у него за проблема, раз он на такое решился?
