Когда мы выехали на какую-то симпатичную площадь с фонтаном, окруженную торговыми лавками, я попросила:
— Останови-ка, я тут сойду.
— Как прикажете, госпожа ведьма, — явно обрадовался возница.
Я повернулась к нему лицом, и улыбка немедленно слетела с его лица. Внимательно посмотрела ему в глаза, потом дунула-плюнула и с сосредоточенным видом коснулась его лба. У парня, кажется, чуть глаза из орбит не выпали от ужаса.
— Ты помог мне, и я тебе отплачу добром. Удача будет с тобой, — улыбнулась я, но потом тут же помрачнела: — только о моих делах молчи. Помни мои слова: если кому хоть слово обо мне скажешь, вся удача, что тебе придет от моего заклятья, неудачей обернется. Найдешь монету на улице — тебя обвинят в краже, найдешь работу — заболеешь. Понял меня?
Не в силах говорить, парень судорожно закивал.
Я довольно улыбнулась:
— Ну, удачи тебе, — проворно спрыгнула с подножки, Граар, хлопая крыльями, полетел следом.
Я деловита пошла вдоль площади, а возница поспешил подстегнуть коня.
— Это ты хорошо придумала, — заметил Граар, вновь вцепляясь мне в плечо. Я подумала, что скоро у меня весь пиджак будет в мелких дырочках.
— Книжек много читала, — буркнула я. — Ты чем там чавкал так долго?!
— Да так… там у тебя в сумке камешки еще были. В общем, я их съел, — нагло заявил котяра.
— Какие камни?! — вот чего у меня никогда не было, так это ювелирки в сумке.
Зайдя в какой-то проулок, расстегнула молнию. Проверила контракт — он не пострадал, мобильник тоже невредим, ручки, блокнот, бумажные платки, влажные салфетки, косметичка, еще куча разных нужных мелочей — все было невредимо.
— Вкусные были камешки, много-много камешков, — тем временем мурчал мне на ухо котяра.
И тут я вытащила из сумки пустой пакет из-под карамелек:
— Боже, это же не камни! Тебе плохо станет! — испуганно ахнула я.
— А что? — Граар только удивленно распахнул свои огромные зеленые глазищи.
— Конфеты, — я поспешно схватила его под брюшко и побежала в панике, куда глаза глядят: — где тут ветеринара найти?
— Что за зверь такой? Такого не знаю, — буркнул Граар, вися в моих руках довольно тряпочкой.
— Ну, лекарь. А, не важно, — буркнула я и пристала к первому попавшемуся прохожему.
Прохожий от меня сперва шарахнулся, но все же указал нужное направление. Еще с полчаса я растеряно моталась по чужому городу, пытая прохожих, которые указывали мне на разные направления. Граар при этом подавать признаки отравления не собирался: выглядел довольным и периодически пытался вырваться из моей хватки, но мне все казалось, что он полетит и упадет. Я еще помнила, как таскала по ветеринаркам бабушкиного кота. Мне все казалось, что старушка не переживет горя от потери любимца. Продлить жизнь кота тогда удалось, сперва умерла бабушка, и только через несколько месяцев старичок Кузьма. Так я и осталась одна: отца никогда не знала, родители были не женаты. А мама… мама сбагрила меня бабушке и умотала строить свою личную жизнь. Появилась она только через полгода после похорон, надеясь на наследство, но бабушка женщиной была практичной и написала на меня завещание, оставив непутевую дочь ни с чем. Каких-то иллюзий на счет матери, которая перестала мне подарки на день рождения привозить еще до того, как я поступила в школу, у меня не было, но слабая надежда на нормальные отношения где-то теплилась, пока я не выслушала после объявления завещания кто я такая, как я ей жизнь испортила и как она меня ненавидит.
Только добежав до нужного места, я сообразила, что у меня вообще-то нет наличных денег. Впрочем, меня это не остановило, и я заскочила в кабинет лекаря.
— Простите, уважаемая ведьма, но я умею лечить животных, только людей лечу, да, — задумчиво пробормотал пожилой благообразный лекарь, на стол перед которым я посадила граара. — Тем более, что фамильяры — существа магические, обычному лекарю неведомые.
Нафырчав на непрофессионального, по моему мнению, врача, подхватила кота и побежала искать специалиста дальше. Граар же, пригревшись на моих руках, даже довольно замурчал.
Очередной испуганный моим видом и нахрапом прохожий указал мне на мост через реку, сказав, что хороший лекарь живет по ту сторону. Я побежала по каменному мосту, но затормозила где-то на середине. Басовитое мурчание у уха как-то совсем не ассоциировалось с болезнью. Взяла себя в руки, очухалась и, поставив довольного жизнь кота на толстый каменный парапет начала его тщательно осматривать: глаза казались все такими же яркими, его не тошнило, координация движений не нарушена, на вопросы отвечает нормально, ни поноса ни других признаков проблем со стулом нет. В целом Граар выглядел весьма спокойным и сытым, так что я засомневалась, что ему нужна помощь.
— Ну-ка еще раз скажи, чем маленьких грааров нужно кормить, — велела ему, пытливо глядя в наглые глаза.
— Подходят все кристаллы: рубины, сапфиры, бриллианты…
— А недрагоценные? Разные кварцы: аметист, горный хрусталь, цитрин?
— Можно, — кивнул Граар. — Все кристаллы можно.
Я зависла. В принципе, сахар — это же тоже в каком-то смысле кристалл.
— Может, тебе и не будет плохо, — задумчиво пробормотала я. — Но, если почувствуешь себя нехорошо, сразу мне говори!
— Хорошо, — мурлыкнул Граар. — А у тебя есть еще такие камешки?
— Ты все съел, — фыркнула я, котяра опять устроился у меня на плечах теплым воротником. — Но в принципе можно еще сделать.
— Тогда, так и быть, я с тобой останусь, — «обрадовал» меня наглый кот.
Я, впрочем, не стала возражать — быть в чужом мире в компании куда спокойнее, даже если твой друг совсем не человек.
Успокоившись по поводу здоровья кота, я решительно вернулась к своему исходному плану и у следующего встречного спросила уже, где находится ближайший ломбард. Там я, не стесняясь, сдала часть золотого лома, в который Граар превратил драгоценности. Конечно, это было воровство, но я сочла, что, если за мной долг в миллион, то еще сколько-то золота сверху — это все равно, мне и так не расплатиться. Работник ломбарда косился на меня удивленно и даже спросил, откуда у меня золотой лом, но я заявила, что этим со мной расплатилась клиентка, и этого оказалось достаточно. Так как украшения были испорчены, я получила за них деньги по весу, но и этого хватило, чтобы снять комнату в гостинице и плотно поужинать.
Оставшись, наедине с собой, я, наконец, освободила голову от платка и удивленно уставилась на кудри, доходящие до плеч. Еще только сегодня утром моя стрижка не прикрывала и мочек ушей, но зелье ведьмы оказалось весьма действенным. А, заглянув в зеркало, я заметила эффект и на лице: щеки заметно уменьшились, а ресницы стали темнее и гуще, морщинки вокруг глаз разгладились, контур лица подтянулся. Ощупав себя, обнаружила, что и штаны держатся у меня на похудевших бедрах на одном честном слове, хорошо еще, что я не потеряла их на улице. Платье-то все скрывало, но все же мог бы случиться конфуз.
Раздевшись, я внимательно осмотрела себя. Не то чтобы я была такой уж толстой, но лишний вес присутствовал в моей жизни всегда, а теперь уменьшился животик, ляжки, руки, «уши» над поясом… в общем, долго перечислять. Фигура была все еще не идеальной, но изменения впечатляли, я так выглядела только после отпуска, в котором ела в основном фрукты.
И я задумалась. Скорее всего, меня будут искать — все же, неустойка в миллион местных золотых монет — драконов. Видели меня немногие: служанки, лорд и противный брачный агент, но у них есть моя фотография из анкеты, правда, там я сильно накрашена и голова повернута, смотрю из-под челки, чтобы прикрыть полные щечки… может, по фотографии меня и не признают. Но те люди, что встречали меня лично вполне могли узнать, даже под маскировкой ведьмы. А вот если и дальше принимать зелья, то, может, и не признают. Бутылочки зелий я захватила с собой на всякий случай, подумывая если не использовать, то продать, а тут подумала все же применить на себе. Правда, подписей на бутылочках не было, только невнятные какие-то значки, поэтому я не знала, что для чего. Ну, кроме зелья для увеличения груди — оно стояло отдельно и его я запомнила. Остальные же придется пить все.
