стремительными, что либремцы, кажется, даже не поняли, что произошло. Почему выпущенная ими тьма просто развеялась, словно дым по ветру, а на покрытии их половины остался выжженный чёрный след.
Я ушла обратно в Серый мир и могла любоваться растерянными лицами наших соперников. Шахин что-то кричал, активно жестикулируя, парень явно был недоволен поступком товарищей.
– Не обращаем внимания! – кричал Тэй, отдавая приказы. – Забудьте об их существовании, так словно мы одни на арене. Попытаемся ответить – это будет бессмысленной тратой времени! Майлз и Рид – проверьте левый фланг!.. – я переключила внимание на либремцев.
Соперники столкнулись с первой преградой на своём пути, плиты арены внезапно начали двигаться, перестраиваясь и образуя причудливый лабиринт, который медленно заполняли фантомы. Либремцам явно стало не до нас. Впрочем, нам тоже не до них.
На нашей половине поля, земля наоборот проваливалась, образуя ямы, невероятно гладкие, без единого выступа, из такой навряд ли получится выбраться. Гейман едва не рухнул в такую, но его вовремя поймал за руку другой парень из нашей команды.
С правого фланга – на поверхность вырвались извивающиеся корни, что напоминали щупальца. Если бы я только могла открыто применять пламя, легко бы с ними справилась. Но я не могу. Как и использовать свет, вот так открыто, у всех на глазах. Как бы я не хотела привести команду к победе – не стоит забывать о моей цели. Я должна заработать баллы, произвести благоприятное впечатление на судей и попасть в гвардию Короля.
Пока я сомневалась, оценивая обстановку, с корнями разделался Тэй вместе с Маркусом. Ребята действовали сообща, напоминая мне о доверии к членам команды. Они тоже сильные. Тоже обладают даром, у них не раз была практика, мне просто следует больше полагаться на других.
Корни превратились в тлен…
Наша команда уверенно продвигалась вперёд. Но когда появились фантомы, я всё же вышла из Серого Мира. Майлза практически ужалили в руку, несколько человек были ранены и один выбыл.
Новообращённые кидались, словно безумные, постоянно меняя форму. Тут и там раздавались вспышки тьмы, звучали заклинания. Рейтинг участников рос, а мой был где-то в середине. Наверное, присудили баллы, когда я помешала либремцам, разрушив их план.
На поле царила неразбериха. Тэй старался вернуть ситуацию под контроль, но явно не справлялся. Тогда появилась я, спуская тьму.
– Су-фо-рас! – от моих рук потянулись нити тьмы, беря под контроль одного новообращённого за другим. В эти дымчатые жилы, которые сейчас соединяли меня и тварей я вливала по капле света, чтобы никто не заметил, и чтобы управлять их разумом.
– Пока Коутс сдерживает, бьём тварей одну за другой. По очереди! – скомандовал Тэй, жестами показывая кому куда следует встать.
Твари шипели и скулили от боли, пытаясь изменить форму, но я не позволяла. Это было пьянящее, ни с чем несравнимое чувство удовлетворения и превосходства. Я полезна. Я могу использовать дар. Я могу быть собой…
… взрыв прогремел внезапно. Со стороны поля соперников нас снесло ударной волной. Я лишь успела выставить руки, призывая свет. Но не до конца созданный защитный купол разлетелся цветными искрами…
Меня отбросило метров на десять и ещё почти столько же прокатило по земле. Я отбила всё, что могла отбить. Каждую косточку. Особенно досталось лёгким, когда приземлилась на спину. Я открывала рот, жадно хватая воздух, но не могла совершить ни единого нормального вдоха.
Пространство заволокло дымкой, в голове протяжно звенело, и я не сразу смогла призвать свет… А когда смогла и подскочила на ноги, обнаружила на соседней половине поля огромную сверкающую, бьющую молниями воронку, из которой волнами вырывался Мрак. Самый настоящий Мрак, а не учебный фантом.
«Прорыв!» – мелькнула тревожная мысль, и я бросилась искать Тэя в этой суматохе и неразберихе. Кажется… кто-то кричал.
– Тэй! – позвала, озираясь. – Тэй! – я метнулась в туман и запнулась о лежащее на земле тело. Перелетела кубарем, но быстро вскочила на ноги, ощущая себя довольно бодро благодаря свету. – Маркус? – произнесла, не веря свои глазам.
Парень держался за ногу, отчаянно рыча, сквозь стиснутые зубы.
– Он укусил… он укусил меня… – простонал парень хрипло.
Только сейчас заметила бьющую сквозь его пальцы тёмную кровь. Упала на колени, строго приказав:
– Руки! – Маркус незамедлительно послушался, даже не думав спорить. Его лицо исказила гримаса невыносимой боли. Рванула штанину костюма и шумно втянула воздух носом. От раны стремительно расползались тёмные жилы мрака. –Ты не станешь новообращённым, – пообещала уверенно, призывая свет. – Просто верь мне, сможешь?
Маркус кивнул, упираясь руками в землю…
С моих пальцев сорвались голубоватые искры и бережно окутали повреждённую часть ноги. Кровь перестала течь, рана затягивалась, и чернота становилась меньше.
– Что это? – сипло, будто не веря, поинтересовался блондин. – Это же… это же свет. Но…
– Т-с… – усмехнулась, вливая больше силы, чтобы прогнать заразу из организма.
– Сара! – раздался душераздирающий вопль, заставив меня вздрогнуть.
– Я здесь! – выкрикнула в ответ, вставая на ноги и подавая Маркусу руку. – Нет времени объяснять, нужно не допустить, чтобы Мрак вырвался за пределы арены. Иначе пострадают невинные люди.
– Сара! – Тэй вырвался из пелены тумана, буквально прыгнув на меня, и зажал в удушающих объятиях.
– Я в порядке… – пробормотала, отстраняясь. – Ты сам как?
– Нормально, – невесело хмыкнул парень, но мой взгляд уже наткнулся на рваный костюм и следы от когтей на его предплечье. – А-а… это ерунда. Меня не заразили. Не трать силу.
Маркус переводил недоумённый взгляд с меня на Тэя и обратно, но помалкивал. Хотя всё и так читалось в его глазах. Недоверие, замешательство, испуг…
– Нужно собрать всех и выстроить защитный барьер Асгельма, чтобы не допустить распространения Мрака.
– Барьер Асгельма? – опешивши переспросил Маркус. – Я о таком только слышал. Его могут создавать лишь тьмаги ранга выше пятого, а мы всего лишь адепты академии!
– Спокойно, – сдержанно осадил Тэй. – Ты ведь знаешь заклинание для него? Сможешь показать?
– Да, – заверила я, не позволяя панике прорваться наружу. – Только нужно собрать всех. Всех, даже либремцев, тех, что согласятся помочь. Вы займитесь этим, а я пока поищу раненых, помогу кому смогу.
– Будь осторожна, – серьёзно произнёс Тэй и, махнув Маркусу, шагнул в серое марево тумана.
Я была уверена, что ректор и другие тьмаги уже действуют и была готова поклясться, они подумали о том же, о чём и я. О барьере Асгельма. Но сначала нужно закрыть воронку…
Я призвала свет, окружая себя голубоватым свечением, наплевав на конспирацию, она больше не имела значения. Сила света не только защищал меня от тварей, но и отлично разгоняла туман. Я рванула на половину
