решит как-либо действовать.
— Что будет со мной, ваше величество? – Виктор склонил голову чуть в бок.
— Тебя бы судить по всем строгости, – королева звучала очень недовольно, но выдохнула и добавила: – однако, ты спас меня от болезни, рассказал правду до того, как случилось необратимое, а главное – теперь ты нужен, чтобы доказать вину Габриэллы. Поэтому официально решение таково – будешь заперт здесь, в лавке. Мы окружим её сильнейшим барьером, направим сюда лучших воинов. В общем, сделаем всё, чтобы здесь было безопасно.
— То есть закроете меня под домашний арест? – Виктор ухмыльнулся.
— Меньше ёрничай. Это лучшее, на что ты можешь рассчитывать, да и то, – королева перевела взгляд на меня, – если твоя дочь не против такого соседства.
Столько информации вылилось, что просто голова шла кругом. А теперь ещё и это. Сейчас мне хотелось вновь придушить Виктора, однако всё же он умудрился сделать хоть что-то хорошее. Поэтому я помедлила, но в итоге не очень-то восторженно произнесла:
— Ладно. Пусть остаётся. Нас двоих одновременно охранять будет легче.
— Тогда решено, – Алиса кивнула. – Теперь пора разобраться с брачными метками. Ты ведь сможешь убрать эту магию?
— Да. Хоть она и весьма изощренная, но держится на нашем с Дереком контракте. Разорвём его и всему конец, – Виктор посмотрел на меня. – Однако мне нужна будет твоя помощь. А то, как ты могла заметить, магией я теперь обделен.
Неужели это и правда закончится? Хотя ситуация становилась лишь ещё более жуткой и сложной…
— Говори, что делать, я помогу.
— Клара, тащи нужный контракт, – прикрикнул отец.
— Сейча-а-ас, – протянула ворона и запрыгала в сторону хранилища. Уже скоро тот самый договор был на столе. Виктор протянул мне раскрытую ладонь.
— Подпитаюсь немного твоей магией…
Я замешкалась. Дерек всё ещё сидел за столом и ждал, смотря куда-то в сторону. Интересно, о чём он сейчас думал? Вот уж вряд ли о том, что наши метки вот-вот спадут. В конце концов, были новости и куда важнее. Однако мне самой почему-то было очень… грустно. Я понимала, что это иррациональные чувства. Нужно радоваться, что весь злобный план Габриэллы был раскрыт, и всё же словно казалось, что как только мы потеряем брачные метки, сразу же потеряем и друг друга. Хотя… а было ли у нас что-то кроме них? В конце концов, зачем себя обманывать? И вообще, сейчас не время думать о таких мелочах.
— Ну? – голос Виктора вернул меня в реальность. Вместе с этим Дерек поднял взгляд, и я моментально отвернулась, дабы посмотреть на отца.
— Да, – я подала ему ладонь. – Задумалась.
Эшрит ничего не ответил. Никто ничего не говорил. Вернее про возможную войну и прочее – конечно, а вот про наше с Дереком положение… Хотя стоп, надо перестать об этом думать. Наверное, это очень глупо и эгоистично рассуждать о своих чувствах, когда мы стоим перед лицом такой угрозы, как межмировая война, на которой могут погибнуть миллионы.
Виктор положила свободную ладонь на контракт, а второй сильнее сжал мою руку. Через секунду бумага начала сгорать в фиолетовом пламени и в момент, когда последние «угольки» дотлели на наших глазах, брачные метки вдруг засветились сильнее. Настолько, что рисунок на пальце Дерека оказался виден даже через перчатку. Свечение постепенно начинало гаснуть, и когда почти исчезло, от пальцев поднялась фиолетовая дымка. Я поднесла ладонь к лицу. Было видно, как с этой самой дымкой печать становится всё более тусклой, пока, наконец, она не пропала вовсе.
— Вот и всё, – бодро произнес Виктор, отпуская мою ладонь.
«Вот и всё». Да уж. Какие простые слова, а почему-то внутри от них всё сжимается. Не понимаю. Я уже должна чувствовать что-то иное? Конечно, нельзя по щелчку пальца определить, перестал ли ты любить человека, однако как будто бы ничего и не поменялось.
Я перевела взгляд на Дерека. Он тоже смотрел на меня. Спокойно так, размеренно осматривал с ног до головы. Неужели и правда теперь ничего ко мне не чувствует? А я? Я чувствую? Ничего не понимаю. Внутри лишь смешались в плотный клубок страх и непонятная грусть. Но с чем они были связаны, учитывая, как многое сегодня стало известно – не разберешь.
— Полагаю, нам стоит отправиться в замок, – со вздохом произнесла Алиса и поднялась со своего места. – Рита, после всего здесь сказанного, с тебя, конечно же, снимаются все обвинения. Твой отец официально должен будет оставаться в лавке и не покидать её, но ты, несмотря на установленный барьер, сможешь перемещаться свободно. Однако будь осторожна. Габриэлла может захотеть навредить и тебе тоже. В конце концов, совету Афшера может не хватить показаний одного Виктора, и тогда тебе придется тоже появиться на суде в качестве свидетеля. Если нам, конечно, повезет, и мы добьёмся этого самого суда.
Я старалась слушать королеву и не упускать ни единого её слова, но получалось так себе. Впрочем, основную суть уловила, поэтому просто уверенно кивнула.
— Когда положение станет… более ясным?
— Мы с королем отправимся в Афшер сразу же, как только обсудим план действий. В конце концов, есть шанс, что Габриэлла и вовсе решит просто сбежать. Нужно поторопиться. Как только станет что-либо известно, мы сразу вам сообщим.
Виктор усмехнулся, развалился на стуле и вальяжно закинул ноги на стол.
— Начинается куда более масштабная политическая игра, – он глянул в мою сторону, – не нам с тобой в неё играть. Мы будем просто ждать, когда позовут, как я понимаю.
— Именно так, – королева кивнула.
Я же со всей силы дернула отца, заставляя его скинуть ноги со стола. На том итак опять красовалась трещина.
— Веди себя прилично, в конце концов, теперь я тут главная.
— Это мо-о-ожно оспорить, ведь технически я не умирал, – недовольно протянул Виктор, – но, так уж и быть, я побуду паинькой. Однако хозяйская спальня, чур, моя.
— Не дождёшься…
— Ладно, нам пора, – королева направилась к выходу, и Дерек пошёл за ней. Вот так просто. Даже слова не сказал.
— Я провожу, – кивнула и пошла следом.
Уже когда мы вышли из лавки на крыльцо, королева остановилась, взглянула на нас и произнесла:
— Наверное, вам двоим стоит поговорить. Я подожду недалеко. Однако не затягивайте. Сами понимаете, времени сейчас очень мало.
— Да,
