Это лишь немного уменьшает запах.
Запах отвратительный. Хотела бы я сказать, что привыкла к этому после того, как спала в грязных местах, но нет. Это острое сенсорное нападение никогда не становится нормальным.
— Ее здесь нет! — мама кричит.
Я хочу повернуться, но Рейна качает головой.
Раздаются крики, крики, а потом что-то падает на пол позади нас, но мы не оборачиваемся.
Мы бежим.
Мы просто бежим.
Мама кричит, ее голос эхом разносится в воздухе, как бомба.
— Сюда, босс! — кричит кто-то ближе к нам.
— Черт возьми! — Рейна тянет меня за рукав за контейнер.
— Не прикасайтесь к ней! — мама визжит, но она что-то булькает, будто ее рот полон воды. — Не смейте, а то отец...
Хлопок заставляет маму замолчать. Она больше не кричит и не говорит. Ее больше нет... там.
Мои расширенные глаза встречаются с глазами Рейны. Я начинаю бежать назад, чтобы добраться до мамы, но моя сестра качает головой, на глазах у нее наворачиваются слезы.
— Мама сказала никогда не оглядываться назад.
— Но...
Рейна заглушает мои слова, когда шаги приближаются к нам.
— Я видел ее. Она здесь.
От грубого голоса у меня по рукам бегут мурашки.
— Возьми ее. Босс не допустит никаких ошибок.
Хватка Рейны на моей руке становится стальной. Она наклоняется, у нее такое лицо, как у мамы, когда она собирается сказать что-то плохое.
Я отчаянно качаю головой, прежде чем она успевает заговорить.
— Нет.
— Тсс. — она прикладывает дрожащий палец к моим губам, успокаивая меня и оглядываясь назад, когда громкие шаги приближаются. — С тобой все будет в порядке, Рай.
Я продолжаю качать головой, не в силах остановиться. Мои пальцы сжимают браслет, который мама подарила мне на день рождения. Он немного великоват, но это самый драгоценный мамин подарок. Она сказала, что получила его от своей собственной матери, и теперь она отдаёт его мне.
— Они охотятся за маминой дочерью, — говорит Рейна. — Не думаю, что они знают обо мне. Они знают только о тебе.
— Нет.
— Я хорошо жила с папой, Рай. — слёзы блестят на ее щеках. — Нам не нужно было убегать, как тебе и маме. Нам не нужно было есть объедки или спать на улицах. Я хочу, чтобы это было у тебя. Хочу, чтобы у тебя была моя жизнь.
— Рейна... — я задыхаюсь.
— Теперь ты Рейна. Я буду Рай.
— Нет...нет ...
Я держу ее за руку, дрожу и шепчу свои отрицания, как молитву.
Она гладит мои волосы.
— Я люблю тебя, сестренка. Я найду тебя.
— Нет, Рей.
— Ты Рей, — шепчет она. — Это наш секрет. Я буду жить, как ты, а ты будешь жить, как я. — ее нижняя губа дрожит. — Позаботься о папочке. Говори ему, что любишь его каждый день от моего имени. — я открываю рот, чтобы что-то сказать, но она толкает меня. — А теперь беги. Не оглядывайся назад. Никогда не оглядывайся назад.
Приближаются шаги, когда я держу ее за руку.
— Беги! — шипит она.
Мои ноги напрягаются, когда я, спотыкаясь, бегу в противоположном направлении.
— Я здесь! — голос Рейны эхом отдается у меня за спиной, но я следую ее указаниям и не оглядываюсь.
Никогда не оглядываюсь назад.
— Босс! Девчонка здесь! — кричит голос с сильным акцентом.
Я заворачиваю за угол и бегу, пока мои ноги почти не подкашиваются, пока мое дыхание не прерывается. Сопли и слезы покрывают мое лицо, но я не прекращаю бежать. Я бегу и бегу, пока не думаю, что упаду в обморок, и они поймают меня.
Не оглядывайся назад.
Никогда не оглядывайся назад.
Не знаю, как долго я бегу. Не знаю, как далеко унесут меня мои ноги. Затем я спотыкаюсь и падаю.
Кто-то в униформе подходит ко мне. Я вжимаюсь в столб, тяжело дыша и прижимая колени к груди.
Слезы не перестают течь. Голоса мамы и Рейны не выходят у меня из головы.
Они просто не покидают меня.
Бормотание. Крики. Шипение.
Все в моей голове.
— Ты в порядке, малышка?
Человек в форме присаживается передо мной на корточки. У него рыжая борода и татуировки на руках.
Он похож на свиней, которые преследовали маму и меня всю нашу жизнь.
Я еще сильнее вжимаюсь в столб, крепко сжимая свой браслет.
— Девочка? Ты заблудилась по дороге домой?
У него нет акцента, как у тех людей, но он может быть одним из них.
Не доверяй никому. Весь мир стремится заполучить тебя, Рай, говорила мне мама.
— Подожди. — он лезет в карман и достает фотографию, затем внимательно изучает ее и меня. — Ты пропавшая дочь этого магната. — он достает из кармана устройство и произносит номер, а затем что-то о поиске пропавшего ребенка. — Как тебя зовут? — он спрашивает меня. — Ты помнишь свое имя и откуда ты родом?
Рай Соколова. Дочь Мии Соколовой. Я находилась в бегах со дня своего рождения, всю свою жизнь училась на дому, и у меня не было друзей, пока мама не привела мою давно потерянную сестру-близнеца, чтобы встретиться со мной месяц назад.
Затем их обоих увезли.
Мою маму и мою сестру.
Единственный, кто у меня остался, это мой отец. Если я хочу быть с ним, я должна забыть свою жизнь и принять другую.
Слеза скатывается по моей щеке, когда я шепчу:
— Рейна. Меня зовут Рейна Эллис.
Глава 9
Ашер
Рейна вернулась в лес.
Какого черт она здесь делает?
Мои плечи вот-вот лопнут от напряжения, когда я пробираюсь сквозь высокие деревья, раздвигая низкие ветви.
Она хочет умереть? Те, кто напал на нее в тот день, могут скрываться здесь, ожидая ее возвращения.
Это было чертовски уродливо, и это кое о чем говорит, учитывая, что я ненавидел ее в то время.
Ненавидел ее? Прошедшее время?
Я все еще, блядь, ненавижу ее.
Мой план действует. Это потрескалось и оборвалось по краям, но все та же.
Тогда какого черта ты здесь делаешь?
Я ненадолго закрываю глаза, избавляясь от этого голоса.
Я пришел только потому, что она не может умереть от чьей-то руки. Ее жизнь принадлежит мне, и она не имеет права заканчивать ее без разрешения.
Это все.
Мои шаги становятся шире и тверже, когда я преодолеваю расстояние. Сухие листья хрустят под моими ботинками, и запах леса почти удушающий.
Солнце начало спускаться, отбрасывая мрачный оттенок на деревья.
Темнота никогда раньше не пугала меня. Это место, где можно было укрыться. Тьма место, где монстры становятся невидимыми, а я уже давно перешел на другую сторону.
Я уже давно отказался от того, что люди считают нормальным. Моя жизнь это что угодно, только не это.
Моя жизнь погрузилась во тьму после смерти Ари, и я навлек ее на мир — вернее, на нее.
Рейна.
Теперь она предмет моей тьмы, и ничто не спасет ее от того, что планирует мой подключенный мозг.
Ничто не спасет ее от меня.
Может, она и монстр, но в этом свои градусы. Ее уровень никогда не достигнет моего. Рейна должна была проиграть еще до того, как мы начали.
Я бы пожалел ее, если бы она уже не убила эту часть меня.
Если бы она не столкнула ее с края и не позволила ее голове разлететься на куски.
Образ разбитого лица Ари и ее конечностей, болтающихся в неудобных позах, до сих пор преследует меня в кошмарах.
Ее призрак все еще посещает меня в темноте, прося позволить ее душе упокоиться с миром.
Это не месть, это гребаное правосудие.
Который Рейне никогда в жизни не подавали.
У меня нет сомнений, что она направилась в тот коттедж, поэтому я не утруждаю себя поисками в лесу и иду прямо туда.
Когда деревья и земля расплываются перед моим взором, я не могу не вспомнить ту ночь.
В ту ночь Рейна могла исчезнуть раз и навсегда.
В ночь происшествия
Рейна уходит рано.
