Поттер пораженно замер, разве что рот не открыл. Он, в самом деле, не подозревал, что оказал такое влияние на вампиров. И стало интересно, только ли на них. Кажется, Дементоры тоже стали чуть другими… нужно будет уточнить, но потом.
Даррен же выдержал приличествующую паузу, но, так как Гарри так ничего и не ответил, глава вампиров сказал сам:
— Мы всегда будем помогать вам, мессир. Вам и вашей семье. И, когда вы отправитесь в Визенгамот, я очень прошу предупредить меня. Негоже вам появляться на таком важном мероприятии без свиты.
— Это, определенно, произведет впечатление, — согласился Снейп.
Зельевару вообще не очень нравилась идея супруга о Визенгамоте. Наверное, еще слишком свежи были воспоминания о суде над ним самим. А вампиры уже доказали, что могут быть прекрасной охраной.
Собственно, на этом разговор и закончился. Даррен удалился, но оставил «на всякий случай» Амарис. Гарри просто нечего было возразить.
Следующий день оказался очень богатым на события, правда, все-таки меньше, чем предыдущий, и все равно к ночи Поттер чувствовал себя совсем вымотанным. Он буквально выполз из ванной и рухнул на кровать. Едва не упал прямо на Северуса, но тот вовремя подвинулся, заметив:
— Честно говоря, я удивлен.
— Чемф? — раздалось не слишком членораздельное, так как Гарри продолжал лежать, уткнувшись в подушку.
— Не думал, что тебя хватит так надолго. Даже у Некроманта есть лимит прочности.
Говоря это, Снейп наклонился над супругом и начал массировать его спину и плечи. Парень издал тихий стон удовольствия, и тотчас устроился поудобнее, на что зельевар усмехнулся:
— О, вижу, кое-какие силы все-таки остались.
— Едва-едва, — пробормотал Поттер. — У тебя чудесные руки!
— Только руки?
— Не только. Ты весь.
— Что ж, это весьма…
Северус не договорил, и едва не отшатнулся, только сейчас заметив нечто странное. Сперва он увидел лишь расплывчатое пятно, походившее на синяк, но нет, если приглядеться, то оно складывалось в узор во всю спину, чуть светящийся узор.
— Что там? — спросил Гарри, почувствовав замешательство супруга, и попытался сам разглядеть свою спину. Естественное, у него не вышло.
— Ты знаешь, что у тебя тут какой-то знак? Если не ошибаюсь, очень похожий на тот, что иногда появляется на твоей ладони.
— Это один и тот же, — обыденным тоном подтвердил Поттер. — У меня от усталости контроль немного ослаб, вот он и проявился.
— Это не больно?
— Ничуть. Ощущается как легкое тепло и только.
— Тогда зачем же ты скрываешь его, прилагая дополнительные усилия и, тем самым, изматывая себя?
— Ну, мне ведь всегда приходилось скрывать, кто я есть. Да мне и сейчас не хочется обращать на себя излишнее внимание.
— На людях это имеет смысл, — согласился Северус и, продолжив поглаживать спину супруга, добавил: — Но сейчас тут нет никого кроме нас, а ты устал. Можешь не прятаться.
— Но тебя же это испугало.
— Я подумал, что ты ранен.
— А-а.
Гарри вздохнул с явным облегчением, и одновременно с этим пентаграмма на его теле проявилась в полную силу, словно с картины сдули пыль. Много пыли. Парень затылком ощущал пристальный взгляд Снейпа, и все же вздрогнул, когда кожи коснулись тонкие пальцы. Кажется, зельевар очерчивал контуры знака. Это было приятно, но все-таки Поттер оставался в некотором напряжении, пока не услышал тихое:
— Это даже красиво.
— Правда?
— По-моему ты уже напрашиваешься на лишний комплимент, — усмехнулся Северус, отвесив супругу легкий шлепок. Тот ойкнул от неожиданности.
Зельевар продолжил массаж и через некоторое время с удивлением заметил:
— От тебя исходит магия.
— Прости.
— Нет, это не неприятно. Скорее наоборот. И еще необычно.
— Ну, ты же хотел, чтобы я не сдерживался.
— Хм. И как, тебе так легче?
Гарри прислушался к себе и определился:
— Пожалуй. Но и скрывать свою силу мне несложно. Я не знаю, как объяснить понятнее.
— Не нужно, я и так догадался.
На самом деле Снейпу нравилось осознавать, что с ним супруг таков, какой он есть, без щитов и масок. Это успокаивало и настраивало на лучшее, позволяло не сомневаться. И все-таки оставался один момент, который Северус хотел выяснить. Решив не ходить вокруг да около, он просто спросил:
— Ты действительно собираешься выступить перед Визенгамотом, да еще и добиться оправдания для тех Пожирателей, что примкнули к тебе?
— Да, конечно. Стал бы я шутить такими вещами! — голос Поттера и, правда, был очень серьезным. Он повернулся так, чтобы видеть супруга, хоть для этого и пришлось разорвать тактильный контакт.
— Будет сложно. Хотя не думаю, что эти два слова в полной мере описывают то, с чем тебе придется столкнуться.
— Догадываюсь. Но не отступлюсь, — упрямо ответил Гарри. — Иначе не стоило и начинать, ведь так? Или мы раз и навсегда заявим, что с нами нужно считаться, или Министерство будет по поводу и без повода вмешиваться в нашу жизнь. И это далеко не самое страшное.
— С этим я, пожалуй, соглашусь.
— Ты мне поможешь? — вопрос прозвучал очень тихо.
— Неужели ты думаешь, что я позволю тебе держать ответ перед Визенгамотом в одиночестве? — удивленно вскинул бровь Северус и лег рядом с парнем так, чтобы удобнее было разговаривать.
— Спасибо. Нам, скорее всего, придется подтвердить перед всеми, что мы супруги.
— Ты ведь давно собирался сделать это, и если для этого нужно мое согласие, то я не против, при условии, что ты уверен в своем решении.
— Уверен. Как никогда!
— Надеюсь, ты догадываешься, какая поднимется шумиха?
— Учитывая обстоятельства, шума все равно не избежать, так уж лучше вывалить все и сразу. Тогда и перетерпеть ажиотаж придется всего один раз, — усмехнулся Гарри.
Точно такая же усмешка появилась и на лице Снейпа, он довольно заметил:
— Ты все-таки научился стратегически мыслить. Хотя бы немного.
— Немного? Ну не знаю. Кстати ты можешь связаться с Люциусом?
— Зачем? — похоже, вопрос застал Северуса врасплох.
— Хочу с ним поговорить до Визенгамота. А потом еще со Скитер, как не противно с ней связываться.
— Хм. Мне кажется, или у тебя уже есть какой-то план?
— Ну, есть, — смутился Поттер. — Не скажу, чтобы он мне очень нравился — слишком зависим от ряда факторов, которые как раз не в моей власти, но все-таки какой-никакой туз в рукаве лучше иметь.
— Значит, это не план А, а план Б?
— Не совсем. Скорее симбиоз их обоих.
— Поделишься? Или твоему супругу знать не обязательно?
— Глупости! Конечно расскажу!
* * *
Люциус Малфой в сопровождении сына явился в дом на площади Гриммо через специально открытый для него камин. Это позволяло сохранить их визит в тайне, чего Гарри было на руку.
