Ее одновременно затошнило и от страха, и от непосредственно самой темы разговора.
— Это бабушка так говорила! — Поспешила хоть как-то оправдаться Тесс. — Мол, если человек очень везуч по жизни… то… ну, вы поняли… — стушевалась девушка, не закончив фразы.
— … то ел свое дерьмо? — помог ей Хилл.
— Ну… да.
— Знаете, вам, наверное, следует заняться меню. Как бы странно это ни звучало, хотя я вряд ли вообще сегодня смогу что-то есть без сопутствующих сравнений: «Не гавно, конечно. Не гавно».
Тесс нервно захихикала, кивнув и пулей выскочив из кабинета. Дождавшись, пока ее стройная фигурка исчезнет из поля зрения, Хилл встал из-за стола, опустил жалюзи, скрыв себя от посторонних глаз, а затем расхохотался. С чувством. Не сдерживая себя.
Коллет, войдя в кабинет, застала его уже на стадии практически истерического припадка. Все еще смеясь и утирая выступившие слезы, Роб кивнул ей, жестом указав на стул. Сморщив свой идеально ровный носик, Коллет послушно села, а Хиллу вдруг расхотелось смеяться. Извинившись, Роб чмокнул ее в чрезмерно напудренную щеку и подумал, как неимоверно скучна будет их супружеская жизнь. Ведь Коллет Сойер леди до кончиков волос и никогда не позволит себе сказать нечто подобное.
— Как добралась? Говорят, пробки жуткие, — разговор ведь следовало с чего-то начать.
Тема пробок привычная. Не опасная. И такая… пресная. Как и его собеседница.
— А может…
— Нет, Тесс! — Шон выдернул из руки начальницы мобильный. — Все. Поздно! Канун Рождества, ни одно заведение больше не примет у тебя заказ. Лучшее, что мы можем — заказать доставку продуктов.
— И что мне с ними делать?!
— Приготовить фуршетный стол! Это единственное, что успеешь. Я возьму на себя рассадку гостей, оформление зала и музыку.
— А как поступим с развлекательной программой? — нахмурилась Хантер. — Кто займется этим?
Шон замолчал, задумчиво закусив губу. Ответа на вопрос у него не было.
Тесс, заметив, как в ее сторону походкой хищника идет Хилл, откровенно запаниковала. Оглядев расставленные на столе пакеты с продуктами и заготовками, девушка поняла, что у нее нет ни единой версии того, как она будет объясняться с клиентом.
— А что тут у вас происходит, могу полюбопытствовать?
— Я занимаюсь приготовлением закусок, — будничным тоном уведомила Хантер, раскладывая на одноразовых тарелках нарезку из фруктов. Очень помогало от дрожащих рук.
— Сами?
У девушки мурашки пошли по спине от того, насколько опасно прозвучал этот вопрос. Тесс была вынуждена повернуть голову. Хилл стоял слишком близко и выглядел, мягко говоря, шикарно. Она глубоко вдохнула, понимая, что просто не справляется. Повисла запредельно неловкая пауза, но никто из них не прерывал молчание. Роберт Хилл мог быть обозначен словом «слишком». На букву «С». В каталоге идеальных людей. Слишком красив, успешен, умен, хорошо одет, напорист… а еще ведь она не стала брать в расчет эту его изматывающую до состояния неврастении манеру смотреть на нее долгим, внимательным взглядом.
— Сама. Говорят, у меня отлично получается.
— Почему у меня такое ощущение, будто меня держат за дурака?
— Если только вы того хотите.
— Я полагал, что еда будет заказана в ресторане…
— Ну, что ж, видимо, версия с гавном не нашла своего подтверждения, — в раздражении выпалила Тесс.
Девушка и так ни черта не успевала, а еще Хилл словно специально отвлекает ее разговорами. Мелькнула мысль, что после этой фразы ее уволят, и, наконец, она вздохнет свободно и поедет домой. Напьется от стыда, а завтра решит, что со всем этим делать.
— Мисс Хантер, послушайте… — начал было Роб, когда его окликнули.
Тесс передернуло от противного, фамильярного тона высокой девушки модельной внешности, направляющейся в их сторону с решительным видом.
Красивая. Конечно. Разве иначе может быть? Роберт Хилл предпочитает подобных ей.
Мужчина же не спешил отзываться. Бросив короткий взгляд в сторону будущей жены, он посмотрел на Тесс и невольно сравнил девушек: типаж похож. Обе голубоглазые блондинки. На этом сходство заканчивалось. Коллет была высокой, вызывающей, вульгарной. Странно, что раньше Робу и в голову бы не пришло применить к ней подобные сравнения. Тесс же, напротив, миниатюрная, невинная и нежная. Невозможно не любоваться мисс Хантер. В голове не укладывалось, как можно быть такой восхитительной, ничего для этого не делая.
— Я тебя искала, — жеманным тоном уведомила Коллет, положив руку на плечо Хилла.
— Знакомься, это мой организатор вечеринок. Тесс Хантер. Любезно согласилась помочь с корпоративом.
— Здравствуйте, — губы Коллет растянулись в хищной улыбке, но держалась она безупречно, всем своим видом давая понять, кто здесь будущая миссис Хилл.
— Рада знакомству, — совершенно неискренне ответила Тесс и отвернулась к столу.
— Я хотела бы обсудить с тобой поездку в горы с Мире. Надеюсь, в этом году ты найдешь время.
— Давай не сейчас, хорошо? — мягко улыбнувшись Коллет, Хилл отвел ее в сторону.
Тесс всем своим видом демонстрировала нежелание продолжать разговор и уж тем более вникать в их планы на рождественские каникулы. Роб, придерживая свою избранницу за локоток, повел ту в сторону своего кабинета, борясь с диким желанием обернуться. Его притягивала эта девчонка. И она была права: нанимая кого-то для выполнения определенной работы, он забывал о задании до момента получения результата. В том была вся прелесть делегирования. Но здесь он просто не мог противиться желанию побыть рядом с Тесс. Его словно магнитом тянуло к очаровательной мисс Хантер. Вот он и крутился вокруг, вникая в детали приготовления и принуждая к разговору.
— Ты решил заняться благотворительностью? — спросила Коллет, когда они остались наедине. — Из нее такой же организатор, как и изменя. А я хотя бы имею понятия о вкусе.
— Твоя задача — просто наслаждаться праздником, хорошо?! — Хилл открыл стоящую на стеклянном столике бутылку виски и, плеснув в стакан, выпил, остро чувствуя, как его начинает напрягать присутствие будущей жены.
— Конечно, — девушка улыбнулась, лучась принятием и покорностью.
Вот только серо-голубые глаза смотрели колюче и недобро. Роб попытался вспомнить, как давно Коллет обзавелась подобным взглядом. Или просто раньше он не смотрел на невесту с такой внимательностью?
— Вот и славно. Побудь хорошей девочкой.
— Я была ею этой ночью… — игриво шепнула Коллет, проведя пальчиками по его плечу. — Тебе понравилось?
— Само собой, — сдержанно улыбнулся Хилл, ненавязчиво убрав ее ладонь и подойдя к столу с видом человека, вспомнившего о чем-то очень важном.
Девушка надула губы и, сев в кресло, уткнулась в телефон. Роб доволен не был. Ни прошлой ночью, ни происходящим сейчас. В голове вновь всплыла фраза Дейва о том, как они друг другу не подходят. Хилл не мог расслабиться даже в постели: ведь Коллет предпочитала секс четко отвечающий ее представлению об идеальном, игнорируя желания партнера. Роб же любил жесткий (но не переходящий границы), изматывающий, страстный секс. И почти никогда не получал желаемого, постоянно сдерживая себя в процессе.
Может, в этом и есть причина его одержимости очаровательной мисс Хантер? Хилл знал, что тут присутствует не только сексуальный интерес, но старательно гнал от себя подобную мысль. Он все для себя решил. Коллет Сойер выгодная и понятная партия. И никакие синие глаза Тесс Хантер не заставят его передумать…
Прокрутив в голове эту установку, Роб, вопреки всему, посмотрел через стеклянное окно кабинета, ища взглядом девушку.
— Выглядит очень аппетитно! — вынес вердикт Шон, оглядывая накрытый к фуршету стол. — Ты умничка, Тесси.
Сдув с лица прядь волос, та лишь вымученно улыбнулась. Пока все шло неплохо. Бэлл неплохо справился с музыкальным сопровождением, записал всех участников мероприятия, распределив для них мнимые номинации Оскар, согласно сценарию, да и вообще сделал максимально много, при минимуме отведенного для того времени.
