Разлетевшись в разные стороны, увидел, как существо смыкает обе руки вместе, а в окружности ладоней разгорается зеленый свет. Не желая отступать, повторил жест, заорав во все горло:
— Пушка истинного Света!!!
Два луча, зеленый и ослепляющий желтый врезались друг в друга в центре площадки, взрывая и разрушая все вокруг! Казалось, сама земля застонала при столкновении двух невероятных сил! Через пару секунд яростного шторма мы одновременно отпрыгнули в стороны, и, понимая всю бесполезность дальних атак, вновь сошлись в ближнем бою. Краем глаза увидел летящий в меня со стороны предмет и подхватил катану, подброшенную Гурри.
— Прыгай! — закричала она, лихо дрифтуя рядом.
Почувствовав под ногами приятное тепло ее кожаного сидения, направил байк прямо на существо. Из передней части робота вырвалась череда светлых огоньков, мгновенно достигнувших цели!
Но если они и причинили вред, то на статуе это никак не сказалось. Она лишь раздраженно отмахнулась от них, потратив на это пару секунд.
— Продолжай стрелять! — выкрикнул я. — Не дай ему сосредоточиться!
Газанув, прыгнул в воздух, чтобы обрушиться на тварь сверху. Дезориентированное существо слепо отмахивалось кристаллическими лапами, а когда, глянуло вверх, было слишком поздно! Катана вновь запела, когда я изо всех сил рубанул клинком по голове противника! На землю упали две ровные половинки того, что только что было нашим врагом.
Не успел я подняться с колен, как «двери» крепости отворились вновь, выпуская наружу еще одну копию предыдущего чудовища, за тем различием, что этот был раза в полтора выше и мощнее.
— Уничтожу! — прогрохотала тварь. — Уничтожу всех! Испепелю двуногих!
— Да ты издеваешься! — задыхаясь от злости, произнес я, аккуратно положив катану на землю. — Здесь и сейчас я, паладин Света, остановлю тебя во имя Справедливости! Ты будешь собирать выбитые зубы сломанными руками! Печать крови — третий шаг!
Горячая волна адреналина прокатилась по моему телу! Я застонал от наслаждения переполняющей меня силы!
«Тридцать секунд!» — подумал, скидывая вдруг ставшую невероятно тесной рубашку. — Потом я буду как выжатый лимон! Все или ничего!"
Эта секретная техника позволяла активировать все ресурсы организма, делая меня воистину сверхчеловеком не хуже пресловутого Джигура. Но так как я не был истинным Драконом, то длительное ее использование могло просто убить меня. Полминуты — все, что мне было сейчас доступно.
Рыча, сжал руки в кулаки так, что они заскрипели от перенапряжения, рванулся вперед, чувствуя, как ноги с каждым шагом погружаются по щиколотку в землю. Противник тоже не дремал, размахнувшись для удара. До столкновения оставалась доля секунды...
***
«Все ресурсы ушли на изготовление первой куклы», — печально думал триффид, наблюдая за разрушением голема. «Делать нечего, придется идти в бой самому».
Стены крепости потекли, выстраивая вокруг него непробиваемый слой экзоскелета.
«Если я выживу, придется начинать все с самого начала», — грустно подумал инопланетянин. «Чертовы двуногие! Все из-за вас! Зачем вы полезли ко мне?!»
Отдав приказ на саморазрушение крепости, он вылез наружу, глядя на противника сверху вниз, и проскрежетал:
— Уничтожу!..
***
Понимая, что второго шанса не будет, что за моей спиной все живое, нуждающееся в защите, что больше некому будет встать на спасение мира, я вложил в этот удар всего себя без остатка! Один стук сердца и в два кулака мы столкнулись на площадке, где решалась судьба всех рас!
Тысячную долю секунды мне казалось, что существо выдержит удар и сотрет меня с лица земли, а потом займется и всеми остальными. Но через макросекунду раздался оглушительный треск и мой кулак в кристаллические щепки разнес его лапищу и, не останавливаясь, прошел как нож сквозь масло через всю его тушу, расплавляя все на своем пути! Выдохнув, я поспешно вышел из боевого режима, чувствуя, как страшная, невиданная сила покидает мое тело и завис над горкой кристаллов, оставшихся от твари.
Подрулила киборг, на ходу принимая гуманоидную форму и кидаясь поддержать меня.
— Сп-пасибо, — пробормотал я, чувствуя, что практически не стою на ногах. — Спасибо Гурри! Без тебя я бы не справился!
— Так ты позволишь мне сопровождать тебя в странствиях? — кокетливо произнесла та, хотя в голосе явно чувствовалось напряжение. Но ответить я не успел.
Горка кристаллов угрожающе зашевелилась, но не успели мы отреагировать должным образом, как она осыпалась, открывая нашим ошеломленным глазам небольшое существо ростом в полметра, напоминающее пресловутого Грута.
— Мы сражались... вот с ЭТИМ?! — пораженно вскрикнула трансформерша.
Оглядевшись по сторонам, существо остановило на мне свой взгляд, радостно запищало и засеменило в нашу сторону, на ходу протягивая коротенькие ручки-лианы.
— Какого х*я?! — заорал я в бешенстве. — Кто бы ты ни был, как ты смеешь вот так бежать, после всего, что натворил?!
Существо остановилось, забавно поднеся палец ко рту, и попыталось что-то сказать. Выходило у него это с трудом, словно он впервые пробовал общаться ртом.
— Ты... пробудил... семя! — проскрипело существо. — Доказал... Силу! Подчиняюсь... Владей... безраздельно!
Закончив непривычную для него речь, одуванчик-переросток уставился на меня ничего не выражающим взглядом зеленых глаз без зрачков.
— Так... погоди, погоди, — выдохнул, пытаясь не совладать с собой и не размазать по земле этого маленького бесящего меня уродца. — Ты и есть Семя?! Тот мелкий осколок кристалла, который мне впарила Штайнер?
Существо мелко закивало.
— Семя... Да... Было утеряно... Рос самостоятельно... Процесс не завершен... — проскрипело оно. — Требуется идентификация.... Слияние...
— Не понял, что еще от меня требуется? — растерянно произнес я.
Одуванчик вытащил стебель, требовательно помахав им в воздухе. Я протянул руку. Тот, дотронувшись до меня лианой, вдруг уколол палец и всосал выступившую капельку крови.
— Идентификация завершена... Первая фаза завершена, — проскрипел росток. — Начало второй фазы... Приступаю...
Одуванчик внезапно покрылся какой-то слизью, которая через секунду затвердела и превратилась в зеленоватую чешую, а потом и в кристаллическую налезь. Спустя минуту перед нами лежал небольшой кусок непрозрачного кристалла. Я попробовал пихнуть его ногой, но ничего не произошло.
— Нет, оставить его тут мы, конечно, не можем, — подумал вслух. — Мало ли что может произойти. Гурри, можешь его поднять?
— С легкостью! — ответила та, отращивая щупальце, которым и подхватила кристалл, прочно упаковав его на хвосте байка. — Что теперь?
— Да хрен его знает! — честно ответил я. — Столько всего произошло, что я и сам не знаю, куда податься! Давай сначала к Академии, а там разберемся.
На обратном пути нам попадались монстры, прячущиеся подальше в лес при нашем приближении. Судя по всему, без контроля Семени, они вернулись к прежней деятельности, оставив Академию в покое. Выехав на поле, мы увидели подтверждение своим словам. Все чудовища разбежались, а перед воротами медики заботились о раненых. Туда я и направил свой разумный мотоцикл. Меня встретил опирающийся на меч Митчелл.
— Твоих рук дело? — вместо приветствия спросил он, кивая на пустое поле.
— Моих, — не стал отрицать очевидный факт. — Тяжело было?
— Спрашиваешь! — усмехнулся тот. — Еще бы! Я уж думал, тут мне и придет конец, как они все вдруг разбежались, а другие тупо стали нападать друг на друга. Что это вообще было и стоил ли ждать нового нападения? Академия сто лет стояла спокойно и тут — на тебе!
— Нет, больше нападения не будет, я убил их лидера, — ответил, не став рассказывать правду. А зачем? Главное, что теперь все будет спокойно.
— Познакомился со Стариком? — ехидно спросил Митч. — Он тоже швырнул тебя в тот сарай?
Он спрашивал легко, даже слегка издевательски, но я чувствовал скрытое напряжение в его голосе.
