Мужчина не ответил, грозно глянул на Айянару и быстро подошел к двери, жестом поторапливая Вестара. А ему особое приглашение не требуется. Друг тут же вытащил из кармана ключ, ловко вставил в замочную скважину и, открыв дверь, бодро помахал Эверану, пожелав счастливого пути.
— О чем мы говорили? — выдал очаровательную улыбку Вест, демонстрируя присутствующим милые ямочки на щеках — Магия Долины, Тарион, отец Тамины?
— Мы, видимо, многое пропустили… — Эмз, наконец, заметила выражение моего лица, уверена, говорящее о многом — А вы чего такие кислые? Умер кто-то?
Хадари крепко сжал мою руку и быстро ввел друзей в курс дела, стараясь не акцентировать внимания на острых, болезненных для меня темах. С каждым его словом, Милз все больше хмурилась, Брант задумчиво потирал затылок, а Камарат не сводил глаз с артефакта, который все еще лежал перед ним.
— Чего не хватает королю? — выдохнула Эмз, когда Линдар закончил — Ему скучно?
— Он бережет тайну магии Долины. — процедил Камарат, ударив кулаком по столу — Как я раньше не догадался, старый дурак! Пропадали только лучшие… Он забирал сильнейших черов в столицу, окружал себя преданными защитниками. А партию королевским наследникам могли составить только самые могущественные. Судя по всему, сами они слишком слабы, чтобы взойти на престол.
— А от тех, кто мог что-то знать о магии Долины, он избавлялся? — чуть слышно шепнула я, с трудом сдерживая слезы — Отец узнал?..
— Да, Тамина. Терваль рассказывал, что они занимались этим вопросом. — виновато опустил голову Камарат — Но твой отец, в отличие от своего друга, никогда никого не боялся и действовал быстро, решительно. Единственное, что могло вызвать в нем страх — опасность, угрожающая жизни дочери. И он бросил все силы, чтобы уберечь тебя.
— Как там говорят? — усмехнулась я, смахнув слезы и взглянула на капитана
— Девочки выбирают мужчин, похожих на своих отцов? — Линдар улыбнулся, притянув меня к себе — Это ты имела ввиду?
— Именно. — набрала побольше воздуха в легкие, заставляя себя успокоиться — Давайте перейдем к делу? Нам надо арестовать Тариона, так?
Но ответа я не услышала, потому что в это мгновение многочисленные фикусы, за спиной комиссара задрожали, размахивая зелеными листиками. А следом раздался пронзительный визг. Даже самые маленькие растения надрывно орали, вынуждая нас зажать уши руками и молиться, чтобы это закончилось!
— А вот и тени! — закричал Камарат, неторопливо достав беруши из верхнего ящика стола — Я же говорил, у меня отличная система безопасности!
— Фикусы? — Ай так широко распахнула глаза, что, казалось, на ее лице нет больше ничего, кроме двух огромных черных бездн — Те самые фарианские фикусы?
— Так точно, милочка! — усмехнулся мужчина — Лучшая защита от непрошенных гостей! Если, конечно, за ними правильно ухаживать.
— Дадите отросток? — прокричала Ай, а я поразилась ее тяге к науке. Лично я могу думать лишь о том, чтобы эти волшебные фикусы поскорее заткнулись! — Хочу изучить этот редкий вид!
— Ни в коем случае! — жадный какой! — Извините, но эти удивительные растения не терпят экспериментов! И дурацких имен, детектив Ливингстон!
— Мой не жаловался! — громко фыркнула я, с трудом сдержав смешок.
— Потому что вы с ним ни разу не поговорили! — он меня отчитывает? — Бедолага там с ума сходит от тоски! Если бы я не заезжал, он давно бы засох!
— А ваши фикусы не расскажут, кто пришел нас навестить? — вытянулся Рейман, как только растения перестали верещать — Чьи это тени?
— К сожалению, нет. — комиссар покачал головой и с любовью посмотрел на своих питомцев, извлекая беруши из ушей — Вы же видите, у них нет глаз.
А мы не видели. Никто из нас. Ни глаз, ни ртов, которыми они могли бы издавать эти душераздирающие звуки и ничего такого. Только глянцевые зеленые листочки. Хотя, Ай с таким интересом рассматривала растения, что за нее ручаться не могу.
— Так на чем мы остановились? — хлопнул в ладоши Камарат.
— Арест Тариона? — поспешила напомнить я.
— Речи быть не может, дорогая. Перед тем, как взять короля под конвой, надо разобраться с магией Долины. Иначе, его верные подданные сотрут нас в порошок.
— Мы определились с местоположением пары ходов. — опомнилась Милз, передавая Камарату кипу бумаг — В первый проход можно попасть из сада, но есть вероятность, что он заполнен грунтовыми водами или землей. Второй коридор находится в винном погребе и скорее всего он в порядке, но судя по записям Нейдара Хадари, там магическая стража.
— Это мелочи! — отмахнулась Ай — Даже если мы доберемся до артефакта, у нас нет способа его обезвредить. Самый сложный вопрос — как деактивировать артефакт. У меня есть пара вариантов, но только подготовка займет около месяца.
— Нужно устройство для выкачивания магии и объемное хранилище. — подтвердил Рэн — Можно было бы медальон Ливингстон, у его емкости почти нет предела, но никто кроме Тэм его использовать не может, так что….
— Но я же могу? — перебила я, вопросительно посмотрев на напарника — И вытянуть и направить в медальон, в чем проблема?
— Даже не обсуждается, Тамина. — покачал головой Линдар.
— Ты проводишь магию через свое тело, Тэм. — поспешил объяснить реакцию капитана напарник — Мы не знаем природу волшебства, которым наполнен артефакт.
— Это может тебя, например, убить. — пожала плечами Айянара — К тому же, у нас еще есть время, чтобы подготовиться, так что нет смысла так рисковать.
— Она к тебе привязалась! — шепнул Шторм, весело подмигнув.
— Месяц значит… — потер подбородок комиссар — Что ж. Занимайтесь. Я подготовлю список вещей, принадлежавших пропавшим черам, а вам стоит обратить внимание на артефакты короля, его семьи и приближенных. Предположу, что паук Блэквинда — не единственный трофей, который забрал Тарион. Продолжайте расследование, но действуйте осторожно, не привлекая лишнего внимания.
— Комиссар, Эверан в курсе дел… — Линдар заметно напрягся, но говорил спокойно — Мы подстраховались эликсиром госпожи Дари, но доверять ему не можем. Нужен запасной план, на случай, если что-то пойдет не так.
— Не переживайте, капитан. Отряд лучших форсов Чартауна всегда наготове, Торвуд проинформирован, как действовать в критической ситуации. Пять минут и мы во дворце.
— Сделаю в лучшем виде! — сообщил Вестар, задрав голову — Как обычно!
— Кстати, Рейман, вы удивительно быстро справились с расшифровкой! — Камарат одобрительно кивнул головой, рассматривая отчет Эмз — Великолепно! Можно было даже код от шифра не передавать!
— Я так понимаю, мы закончили? — Шторм издал нервный смешок и потянулся к двери — Можем возвращаться во дворец? Скоро все проснутся…
— При всем уважении, комиссар, вы забыли передать код. — проигнорировал тихие причитания Веста напарник — Мы с детективом Милз работали без него.
— Похвально, но вы что-то путаете… — комиссар вскинул бровь, обводя взглядом присутствующих — Я совершенно уверен, что передавал записку Шторму…
— Правда? — Вестар повернул ключ, но это его не спасет. Кажется кто-то сегодня получит — Из головы вылетело, честное слово!
— Полагаю, поведение Ливингстон, тоже не шикарный актерский талант? — Камарат смотрит так, что на месте Шторма, я бы открыла дверь не во дворец, а на другой край света и пустилась в бега — Информации, что на Хадари не действует магия Долины, тоже в вашей голове место не нашлось, Торвуд?
— Что вы! Это я отлично помнил, но разве мог лишить столицу такого удовольствия? — Вест осторожно открыл дверь и попятился в проход, не решаясь повернуться к нам спиной — Весь дворец на ушах стоял, Кейран был на седьмом небе, а Бертрада как радовалась, вы бы видели…
— Может еще кого-то проинформировать, о порядке действий в критических ситуациях? — поморщился Брант — Этот выглядит ненадежным…
— Беги, Торвуд. — зарычала я, сделав шаг вперед — Беги и не оглядывайся!
— Ключ не вытаскивайте, комиссар! Я вернусь за ним чуть позже! — крикнул на прощание Вест и рванул в проход, что было мочи. Зря.
