— Господа. — я вытянулась, деловито заложив руки за спину — Предлагаю переместиться в столицу и обсудить дальнейший план действий. Уверена, Вестар будет рад, если мы окажем ему честь и используем креативный подход, чтобы наградить достойного сотрудника за безупречную службу полиции Чартауна.
— Солидарен с вами, детектив Ливингстон. — поддержал Рейман — С удовольствием поделюсь с вами идеями. Детектив Милз, присоединитесь?
— Я бы хотела возглавить творческую группу, если вы не возражаете. — Эмз кивнула, сохраняя железное спокойствие — Готова взять на себя все хлопоты, связанные с подготовкой церемонии награждения.
— Не будем терять время, господа. — усмехнулся Хадари, указывая на дверь — Не сомневаюсь, госпожа Дари предоставить вам место для проведения собраний.
— О, это большая честь для меня! — фыркнула Ай, не сдержав веселый смешок и все присутствующие последовали ее примеру — Если позволите, поделюсь и своими наработками. Накопилось, знаете ли, за пару лет…
Хочется верить, что так будет всегда. Всей честной компанией будем забираться как можно глубже, в недра темного анатомического отверстия и выходить оттуда с гордо поднятыми головами и безудержным громким смехом. Потому что другого способа, справится со всеми навалившимися на нас проблемами, просто нет.
Глава 30
— Давайте еще раз. Нам нужно выяснить, что больше всего любит Шторм. — строго сказал Рэнар, упираясь ладонями в стол — Айянара?
— Развлекаться, я уже говорила. — фыркнула девчонка, скрестив руки на груди.
— Значит мы должны выбрать самую скучную работу… — напарник быстро сделал пометку на листе бумаги перед ним и продолжил — Тамина, вопрос тот же.
— Музыку. — пожала плечами, не придумав более точного ответа — И Пина Коладу.
— М-хм. Скучную и тихую работу… Эмили?
— Веселую компанию? — Милз хмыкнула и коснулась пальцем подбородка
— Вполне. Наш объект достаточно коммуникабелен. — Рэн выпрямился и обвел нас цепким взглядом — Итак, ему должно быть тихо, скучно и одиноко. Идеи есть?
— Организуем. — потерла ладони Эмз, сверкая глазами — Мне нужен скотч, десять пластиковых вилок, красная шерстяная нить и два литра Пина Колады.
— Звучит слишком весело… — поморщилась я.
— Безалкогольной Пина Колады, Тамина. — заговорчески понизила тон Эмили и ухмыльнулась так, что по спине побежали мурашки.
Мы с нетерпением ждали возвращения Шторма, чтобы посмотреть в честные глаза нахала, но наш забывчивый друг так и не порадовал нас своим присутствием. Может быть не смог вспомнить дорогу в восточное крыло? Или решил вернуться в кабинет комиссара классическим способом? К сожалению, времени у нас не много, нужно быть в большом зале через пару часов, так что идея отложить церемонию награждения и порадовать Вестара внезапно, показалась нам еще более интересной. Месть — блюдо, которое подают холодным, правда?
В комнату возвращаться не хотелось, равно как и искать платье, украшения и женщин, которые помогут мне с прической, но мы обсудили все рабочие вопросы, сплетни и даже поговорили о погоде, а я уже успела смириться, что придется выбрать что-то из своего гардероба и завязать обычный пучок, но…
— Госпожа, ваше платье доставили несколько минут назад. — затараторила служанка, ожидавшая меня у двери в спальню — Я не застала вас и оставила…
— Подожди. — догадываюсь, что там за платье и откуда оно взялось — Это от господина Эверана? Он прислал наряд?
— Нет, вы сами выбрали… — девушка замешкалась, теребя руками белый фартук — Портные учли все пожелания, госпожа Дари передала камни. Все, как вы написали…
Не припоминаю, чтобы просила кого-то сшить для меня платье, но сделала вид, что именно так все и было. Желание, посмотреть, что за чудесный наряд ждет меня в комнате и попытаться выяснить, откуда он взялся, затмевало все остальное.
— Ах, да… Спасибо. — улыбнулась я, потянувшись к ручке двери — Кто-нибудь может помочь мне с прической?
С трудом дождавшись утвердительного ответа я шагнула в спальню, судорожно оглядываясь и, заметив на кровати большую белую коробку, бережно перевязанную атласной лентой, поспешила к ней.
Тяну за кончик, развязывая бант. Поднимаю крышку с выбитым логотипом мастерской и испытываю неподдельный восторг. Насыщенный алый цвет, атласный лиф с глубоким вырезом, россыпь сверкающих камней в цвет и бесконечно-воздушная юбка из легкой ткани. От красоты перехватывает дыхание, а в груди замирает сердце, от осознания, сколько может стоить такая тонкая работа. Каждый стежок, каждый филигранно обработанный край, каждая бережно уложенная складочка многослойного подола — всё говорит о незаурядном таланте создателя этого шедевра. И он мой. Осталось узнать историю его появления в моей спальне… Но сначала стоит примерить. Однозначно.
— Леди? — в дверь робко постучали, в тот самый момент, когда я пыталась справиться с застежкой, расположившейся на спине — Можно войти.
— Да! — нетерпеливо бросила я, сдув со лба прядь волос, и в комнате появились целых три дамочки, с небольшими чемоданчиками в руках.
Быстро засеменили по спальне, раскладывая всевозможные приспособления для создания причесок на всех поверхностях и тихо перешептываясь. Пора начинать.
Я, честно, очень люблю все эти роскошные прически и безупречные макияжи. С одной лишь поправкой — когда они уже есть. Неподвижно сидеть, по ощущениям, целую вечность — настоящая мука. А тут еще и поболтать не с кем. Молчаливые служанки даже между собой парой фраз не перекинулись, только тихо причитали, что слишком мало времени на достойную прическу. А все мои попытки задавать вопросы, тут же пресекались. Не суждено мне узнать, для чего нужен ароматный мусс, который нанесли на мои волосы и как называется цвет помады, темного красного оттенка. Видите ли, дергается что-то там, когда я двигаю ртом. Проблема, тоже мне!
К счастью, мои мучения закончились быстрее обычного, потому что времени, действительно, было в обрез. Но минутку полюбоваться своими светлыми идеальными кудрями перед тем, как идти в большой зал, я, все же, выкроила. И, как выяснилось позже, не зря.
В бесконечных дворцовых коридорах было пусто, видимо, аристократы более пунктуальны, чем я. Оставалось надеяться только на то, что я явлюсь на прием раньше самого важного гостя — короля Долины, но…
— Нет, мы не будем откладывать, Ариан. — за очередным поворотом послышался знакомый голос и я инстинктивно дернулась в нишу, затаив дыхание — Собери стражу.
Тарион говорил тихо, но слава архитекторам и отражающим поверхностям стен широких ходов, слова разобрать не составило труда.
— Вы уверены, что это не очередная сплетня, ваше величество? — мой новый знакомый, кажется, не горит желанием выполнять распоряжение — Если это ошибка, Бертрада будет крайне недовольна.
— Источник достоверный, нет повода сомневаться. — сухо ответил король — Дочь поддержит мое решение. Он предал корону и должен быть наказан. Ты знаешь правила Ариан.
— Конечно. Изгнание из столицы и лишение всех титулов…
Стало невыносимо тихо. Сердце так и норовило выскочить из груди, дыхание сбилось, но я упорно прижимала ладони к губам, боясь выдать себя. О ком они говорят? Тарион узнал, что Кейран поделился с нами своими домыслами или…
— Нет, мой дорогой друг. Наш предатель заслуживает самого сурового наказания. — ледяной тон короля эхом отдавался в голове, мешая соображать — Я объявлю о расторжении помолвки в конце приема. Не стоит портить вечер нашим дорогим гостям.
Он… говорит о Хадари? Нет, невозможно. Не может быть… Неужели Эверан все рассказал королю? Может быть эликсир Ай не подействовал или он нашел способ обойти магию. Не знаю наверняка, но никто другой не мог. Да и тени появились в кабинете комиссара, как только Кей вернулся во дворец. Он обвел нас вокруг пальца, соврал!
Вопреки здравому смыслу, как только стихли шаги, я рванула в противоположную сторону, в восточное крыло. Сжимая руками подол платья, который мешал двигаться и уже не казался мне таким прекрасным. Изо всех сил стараясь не замечать ярких всполохов перед глазами, гула в ушах и страха, распирающего клетку ребер.
