— Сколько Валере лет? – поинтересовалась я, перекинув одну ногу, через другую.
— Восемнадцать.
— А далеко он живет?
— Да где! Нет. В городе здесь, полтора часа на автобусе, да и все дела.
— Близко… А что ж он так редко приезжает тогда?
— Не хочет, видать… — немного грустно произнес Степан Петрович.
— Я уверена, он к вам тоже хорошо относится и любит Вас.
— Спасибо, Ника.
— Стёп, все спросить хочу… — внезапно сменила тему разговора бабушка, и я снова погрузилась в свои мысли.
Очень мило, что Степан Петрович так относился к своему племяннику, даже немного завидовала этому парню. Мне действительно стало любопытно познакомиться с Валерой, раз дядя от него в таком восторге. Почему бы и нет?
Когда мы с бабушкой вышли от Степана Петровича и спустились на дорогу, я увидела впереди нас Илью, идущего с Люком, по всей видимости, на плотину. В этот день, чуть позже, они встретились мне еще раз, когда я побежала за бабушкиным телефоном, который она забыла в гостях.
— Привет, Илья. Привет, Люк, — дружелюбно произнесла я.
— Здравствуй, Николь. Как ты?
«Странно, что он знает полную форму моего имени…»
Мы проходили под фонарем, в оранжевом свете волосы Ильи казались рыжее, чем были на самом деле.
— Вау, обычно все думают, что я Вероника… Ничего, все окей, а вы откуда так поздно?
— Да вот решил перед сном еще раз пройтись с Люком по деревне, а сейчас на плотину хотим завернуть, люблю плавать ночью.
— Не страшно?
— А чего мне бояться?
Разговаривая, мы дошли до поворота к водоему, мужчина остановился.
— Ты с нами? — предложил он.
— Нет, не сегодня. Надо к знакомому заскочить, бабушкин телефон забрать.
— Я просто хотел с тобой поговорить, не хочешь прогуляться, когда вернешь телефон?
— Ну, вообще, думаю, да, могу. Хочу. Давай тогда через час встретимся на остановке напротив твоего дома?
— Идёт.
Желание Ильи поговорить очень удивило и даже заинтриговало. Появилась надежда, вдруг, он хочет рассказать правду про Юлия? Сердце сжалось, но впечатляться пока было рано.
Проходя мимо двадцать седьмого дома, я заметила, что в окне комнаты горит свет. Илья забыл выключить? Или там кто-то был? Постояв минуту, глядя на свет в окне, я все же развернулась и пошла к Степану Петровичу. В конце концов, у Илья могла быть девушка. Или друг.
Но почему тогда он гулял один?
***
— Почему ты так упорно пытаешься его найти? — задумчиво спросил Илья.
Я с трудом могла разглядеть силуэт собаки, бегущей впереди по обочине. Уже сильно стемнело, мы вышли за пределы деревни и неспешно брели мимо поля, прям как с Юлием два года назад. Я думала, что Люк останется дома, но хозяин взял его с собой. Из-за леса выехала машина, ярко осветив фарами дорогу, и Илья тут же подозвал пса по команде.
— Не знаю, если честно. Просто хочется его увидеть.
— Понятия не имею, почему вы перестали общаться, но раз он не выходит на контакт, зачем его так упорно искать?
— У меня нет ответа на твой вопрос, правда. Просто в последнее время не могу справиться с тоской по нему.
— Тебе одиноко?
— Да, очень, — честно призналась я, кинув головой.
— Думаешь, он может это заглушить?
— Он и заглушал. Он единственный, кто заглушал. Я не знаю, как словами объяснить… Только с Юлием рядом мне было так хорошо, так спокойно, только с ним я чувствовала себя целой. Никогда ни к кому таких чувств не испытывала. И вряд ли испытаю.
— А он к тебе что-то испытывал?
— Что-то испытывал. Не знаю, какая степень была у этих чувств, но что-то было.
— И что будет, если встретишься с ним? — голос Ильи звучал абсолютно ровно и спокойно.
— Наверное, ничего. Маловероятно, что что-то изменилось за эти два года, и он решит впустить меня в свою жизнь. Но хочется его увидеть.
— Зачем тогда?
— Я не знаю, — шепотом произнесла я.
— Хочешь, угадаю? — Не дожидаясь ответа, мужчина продолжил, — ты ищешь его, потому что тебе нравится это чувство. Пока ты его ищешь, ты чувствуешь какой-то смысл, мотивацию что-то делать, надеешься, хоть и не знаешь, на что именно, просто таким образом чувствуешь связь с ним. И это отвлекает, занимает голову. Я прав?
— Возможно…
Наверное, он был прав.
— А за эти два года до ситуации на плотине ты пыталась с ним связаться?
— Нет, он же тогда всё ясно дал понять. Какой был смысл пытаться, доставать его этим? У меня даже оставался номер его друга, но я не позвонила ни разу.
— А что сейчас изменилось?
— По сути, конечно, ничего. Но у меня словно голову сорвало, после того, как мне показалось, что на плотине был он. Накрыла невыносимая тоска, боль, одиночество… Я готова волосы на себе рвать, лишь бы хоть на мгновение увидеть человека, рядом с которым было хорошо. Ты просто не представляешь, какая там была связь, взаимопонимание, как было тепло и просто хорошо, — я тяжело вздохнула. — Мама уехала, с отцом отношения ужасные, с одной бабушкой плохо общаемся, с другой не общаемся вообще, друзья есть, но особой связи не чувствую. Всю жизнь моим лучшим другом было чувство одиночества. А тут появился Юлий, рядом с которым всё иначе… Кстати, после него у меня даже, можно сказать, был парень. Вот только ничего не срослось, я думала, что теперь за любого уцеплюсь, тупо от безысходности, но на деле всё иначе оказалось. Вот он меня целовал, а мне неприятно, потому что сразу Юлий перед глазами возникал.
— М-да, серьезная фигня, — Илья пару раз провел рукой по бороде.
— Даже слишком… Знаешь, я пыталась справиться, пыталась выбросить всё из головы, жить дальше, развиваться, над собой работать, но… факт в том, что я – слабая. Я не могу, не справляюсь. И всё. У меня даже пару раз мысли были… страшные. На крышу сбегать, или еще что-то такое, если ты понимаешь, о чем я. К счастью, дальше мыслей не зашло, — как ни странно, но Илья был первым и единственным, кому я в этом призналась.
Он медленно втянул в себя воздух и с шумом выдохнул.
— Любишь его?
— Да. Даже согласилась бы принять его образ жизни и стать частью всей той жести. Никогда не думала, что скажу так, но… да. Поначалу считала, что он был прав, что его Мир – не для меня, что у нас всё равно ничего не вышло бы. А теперь даже не знаю. Свой Мир я тоже потеряла. Одна подруга сказала, что глупо так загоняться, мужиков кругом полно, не стоит себя терять из-за парня… И я согласна. Но не могу ничего сделать, пыталась, но не могу.
— Ника, жизнь очень сложна и жестока. Надо научиться быть другом для самой себя. Люди приходят и уходят, мужчины – тоже. Нельзя же так.
— Да знаю, Илья, знаю! — воскликнула я. — Временами даже получалось справляться, в какой-то момент даже отпустила… Я смирилась, понимаешь, а потом случай на плотине стал триггером, — я истерично хихикнула, — может, мне просто нужна помощь специалиста, и моё место в дурке.
— Дурка – это слишком, а вот психолог нужен. Мне жаль, что так вышло, правда.
— Спасибо. Знаешь, после встречи с Юлием, я поверила в существование родственных душ.
— А если она не одна? Может, есть еще где-то парень, которого тоже сможешь полюбить?
— Может, и есть, вот только кажется, — я усмехнулась, — как минимум не в этой стране. И времени явно надо больше, пока я слишком сильно люблю Юлия.
— Спасибо за откровенность.
— Почему-то тебе очень легко открываться.
— Кстати, а тому парню ты не звонила? Ну, о котором ты говорила.
— Нет… Почему-то, не могу его набрать. Во-первых, мне очень не хочется его трогать, а, во-вторых… может, я просто боюсь. Например, боюсь услышать отрицательный ответ. Я только сейчас об этом подумала, это поняла…
Мы погуляли еще немного, поговорили о жизни, а потом Илья проводил меня домой. Наш сегодняшний диалог действительно заставил вновь задуматься о каких-то вещах, да и полегче немного стало, однако, на душе всё равно всё было кверху дном, от непонимания своих чувств и эмоций, от незнания, что делать дальше, и как жить, хотелось на стены лезть.
