— И какое это имеет значение? — Молчание. — Мой отец, он… как бы это сказать…. В общем, его взгляды устарели. К тому же я была не одна. Мне помагали. Не спрашивай, я не назову имен. Я могу рассказать тебе все о себе, но не стану подставлять своих друзей. Ты должен понять это.
Он понимал. Но было ли ему от этого легче?
— Почему ты вышла за меня замуж?
Этот вопрос терзал его с того момента, как она спросила о том, уверен ли он, что брак фиктивен. Ему нужно было это знать.
— Вначале. — Она стала говорить тише. — Я решила, что это будет смешно. Своего рода издевка над великим и могущественным Федеральным Бюром Расследований. Но потом…. Господи, если бы ты не был таким,.. таким, как ты есть, это бы так и осталось просто шуткой. Но я полюбила тебя, веришь ты мне или нет. — Она оторвала глаза от созерцания своих рук и посмотрела ему прямо в глаза. — Я люблю тебя, Доминик.
Что ж, она по крайней мере не лгала. Его использовали. Но не использует ли она его и сейчас? Может ли она знать, насколько ему важно знать то, что она его любит?
Остался всего лишь один вопрос, который его беспокоил.
— Что произошло с Густаво Саресом?
Тони улыбнулась.
— О, это вообще просто шедевр. Понимаешь ли, когда-то в молодости Густаво попал в тюрьму. Он провел там полгода и с тех пор зарекся попасть туда еще когда-либо. Но ведь не могла я его просто так отправить за решетку. Ты же знаешь, семьи меня бы не поняли. — Она удовлетворенно вздохнула. — А сейчас…. О, я просто гений. Я отправила его туда, где он больше всего не хочет находиться.
Он улыбнулся. Она права, для Густаво Сареса пребывание за решеткой будет намного хуже, чем смерть.
— Что ты планируешь делать дальше?
— Дождусь, пока Ники выйдет из больницы, а потом вернусь назад, в джунгли. И так моя бригада сейчас простаивает без дела. — Она вновь посмотрела на него. — Если хочешь, ты мог бы присоединиться ко мне.
Он молчал.
— Вопреки убеждениям Тирстона, я сохраняю жизнь, а не сею смерть. Африка, Южная Америка…. Ты не представляешь себе, сколько эпидемий там возникает ежемесячно. Я уже несколько лет занимаюсь борьбой с ними. Собрала отличных специалистов, и мы уже создали несколько вакцин. Я не биолог, как некоторые думают. Я охочусь за потенциально опасными животными, которые подверглись влиянию болезни, а моя команда создает лекарство. У меня еще много планов, и я собираюсь их реализовать.
Его взгляд скользил по ее лицу. В тот момент, когда она заговорила о своем деле, он понял, почему его брат не смог ее убить. Она была прекрасна. Глаза сияли, она постоянно жестикулировала, подкрепляя свои слова.
Она вся светилась.
А почему собственно нет? Почему бы ему не уехать с ней? Последнее время он часто задумывался над тем, что неплохо бы сменить профессию. Всю жизнь он стремился попасть в ФБР, и чего он добился? Да, он стал хорошим агентов, знающим свою дело. Да, он мог бы сделать блестящую карьеру. Но он не возьмет свою карьеру к себе в постель, а обзавестись девушкой не может, так как большую часть времени проводит на работе.
Конечно, это не означает, что он вел пуританский образ жизни. Быстротечные связи, случайный секс…. А сейчас у него была жена.
Развод. Одна мысль об этом вызывает у него раздражение. Сперва он был против этого, брака. Потом, хотел чтобы он стал настоящим. Так почему же сейчас, когда он таким стал, он должен от него отказаться? Доминик не врал, когда говорил что любит ее.
Если он любил врага, то почему бы теперь не любить союзника?
В этот момент Антония перегнулась через стол и прошептала ему в самое ухо, так, чтобы не услышал никто.
— Кто, по-твоему, предоставил нужную информацию твоему Бюро?
Он превратился в статую.
Когда они вводили задержанных в участок, то были уверенны, что уже через час те выйдут из него. Каково же было их изумление, когда заместитель начальника офиса ФБР в Вашингтоне вошел к ним с огромной папкой, и сообщил, что теперь уж они у них в кармане.
Постойтека, в Вашингтоне?
Его глаза метнулись к Тони. Не может того быть…. Но ведь она ездила туда совсем на днях.
— Ты?..
Он был слишком потрясен, чтобы сказать еще что-то.
— Да.
— Почему?
Ответ на этот вопрос значил для него слишком много. Пусть она хотела посадить Сареса, но остальные…. Для этого должна быть причина.
— Но ведь ты хотел этого, тебе это было нужно. — Она помолчала. — Думаю, после суда тебя удостоят какой-нибудь награды.
Антония сказала это небрежным тоном, но он видел, что его реакция очень важна для нее. Так же важна, как и для него был важен ее ответ.
Они молчали, глядя друг на друга.
Первой не выдержала Антония.
— У тебя есть время подумать. Я улечу через неделю после того, как поправится Николас.
— А если он не поправится?
Он не думал спрашивать об этом. Но ее реакция удивила его.
— Поправиться.
Она направилась к двери.
— Если я понадоблюсь тебе раньше, ты знаешь, где меня искать.
И она ушла….
Но он уже и так знал, какое примет решение.
* * *
Спустя два месяца Николас Морти вышел из больницы. Как и обещала, Антония уехала ровно через неделю после этого. Только на этот раз она покидала Чикаго не одна.
Рядом с ней был ее муж, который, как она и предсказывала, получил награду за высокие достижения, а так же за прекрасно выполненную работу. Они оба оставили в этом городе свои прошлые жизни.
Но не только они покидали в тот день Чикаго.
Как только розы дважды отцветут,
Ты приходи на черный пруд.
На том пруду отыщешь ты,
Давно увядшие цветы….
В то время, как семья радовалась выздоровлению Николаса Морти, а Дэреку вручали его награду, Густаво Сарес был переведен в окружную тюрьму штата Иллинойс.
Он провел там уже две недели, когда срочно потребовался детективу Сандерсу для выяснения дополнительных обстоятельств.
Сареса привели в специально отведенный кабинет, где его уже дожидался детектив.
— Оставте нас.
Офицер сопровождения безмолвно вышел из кабинета. А Густаво смертельно побледнел, разглядев глаза своего визитера.
— Густаво Сарес, Вы обвиняетесь в убийстве Франциско Морти, покушению на жизни Николаса и Александры Морти. Ваша вина доказана. — Он подошел к сидящему заключенному ближе. — Вы обвиняетесь в покушении на жизнь Антонии Морти. Дважды. Ваша вина доказана.
Теперь он уже стоял у него за спиной.
— Приговор приводится к исполнению немедленно.
В следующее мгновение голова Густаво Сареса с легким стуком ударилась о стол. Сломанная шея была неестественно вывернута. Рядом легло удостоверение специального агента Федерального Бюро Расследований Эрика Сандерса….
