Когда появилась на работе, меня не сразу узнали. Главное, что всех смутило, это новый цвет волос. На втором месте была смена наряда. Я заявилась в офис в брючном костюме и принесла с собой туфли на высоком каблуке. Все это, вместе взятое, сделало меня неотразимой. Выбором наряда и обуви я особенно подчеркнула длину своих ног и осиную талию. А новый цвет волос позволил глазам сравниться с яркими сапфирами. Была ли я сама довольна своим внешним видом? Мне было все равно. Все вышло совершенно неожиданно для меня самой. Смену образа не планировала. И если бы не вчерашние события, ни за что не стала бы перекрашивать волосы. А наряд? Просто я себя так видела в тот день, ничего более.
– Ты превзошла себя, – хмыкнула Мария, окинув меня взглядом с ног до головы, когда я зашла к ней в приемную, чтобы пригласить на обед.
– Маша, это кто? – изобразил неузнавание ее шеф, выглянув на минуту из своего кабинета и застав нас вместе, а потом снова скрылся за тяжелой дверью. – Неужели, Александра? Потрясающе! Как это вам, женщинам, удается так перевоплощаться?
– Слышала? – кивнула Мария в сторону кабинета босса. – А ведь он прав. Потрясающе выглядишь. Такую красоту грех прятать в пыльном офисе. Ну, да с этим ничего не поделаешь, нам приходится зарабатывать на жизнь и прозябать на работе по много часов каждый будний день. Но у меня есть предложение. Пойдем сегодня куда-нибудь? Например, в кафе. Или в ночной клуб. У меня есть на примете одно славное местечко. Ты согласна?
– Можно.
– Заметано. После работы встречаемся и едем. Меня должен поджидать мой парень. Он-то нас и отвезет. Заодно я вас познакомлю. Только уговор: глазки ему не строить. Не то, чтобы я боялась конкуренции – просто не хочу разочарований ни в тебе, ни в нем. Согласна?
– Само собой.
– Тогда, так и решим.
Мне пришлось подождать Марию, пока она не освободится, и было это гораздо позднее ее положенного окончания трудового дня. Она не роптала. Сказала, что давно привыкла задерживаться, а начальник всегда потом щедро награждал ее за переработку.
– Грех на него обижаться. Он просто не замечает, как течет время. Сам зарабатывается и теряет счет часам. И вообще, я считаю, что мне с боссом повезло. Мой начальник воспитан и тактичен, печется о сотрудниках. Он здорово мне помог однажды. Да. У меня были крупные неприятности, а шеф заметил мой опущенный взгляд, вызвал на откровенный разговор и помог с проблемой. Просто так. Ничего не имея взамен. Ну, ты меня поняла. Разве это не характеризует его, как порядочного человека?
– Наверное, характеризует.
– Да. Определенно характеризует, – она твердо качнула головой и в следующий момент шагнула из входных дверей на улицу, стараясь рассмотреть среди припаркованных у тротуара машин автомобиль своего знакомого. – Где же наши провожатые на этот вечер? Почему не вижу? А, вот они.
– Они? Ты, вроде, говорила только о своем любимом…
– Точно. Но Вадик расстарался и пригласил сегодня своего друга присоединиться к нам. Обещал, что тот вполне компанейский парень. Так что, вечер обещает быть не скучным.
Только мы оказались на улице, как из серебристого Нисана, что стоял в десяти метрах от нас, вышли двое рослых парней и направились к нам. Они подошли и поздоровались. Темноволосый Вадим был приятелем Марии, а блондин по имени Володя предназначался мне. Мы познакомились и поспешили сесть в машину. Времени и так уже было много, следовало поторопиться, если еще хотели куда-нибудь попасть. Поэтому Вадим сразу завел мотор и тронул авто с места.
Этот вечер и часть ночи мы провели в ночном клубе. Интересное было местечко. В меру шумное, если это вообще было возможно для такого заведения, с разношерстной публикой и вполне приличной выпивкой. Мы держались вчетвером, хотя к нам и, было дело, вознамерились присоединиться два каких-то типа, и нашим приятелям пришлось их активно и бесповоротно отшить. Дальше все было без происшествий. Только танцы, беседы и выпивка. Вперемешку или в отдельности, когда как. К концу нашего увеселительного мероприятия наш маленький коллектив совершенно сдружился, и мы поклялись друг другу, что обязательно повторим подобную вылазку в ближайшее же время.
На улицу выходили парами. Меня, естественно, обнимал за плечи Владимир, а Марию – Вадим. Оказавшись на широких ступенях перед входом, мы немного замешкались, ребята решили закурить, а мы их ждали. После этого стали спускаться, направляясь к платной стоянке, где был припаркован Нисан Вадима. Тут снова вышла заминка, так как Мария вспомнила, что ее друг употребил спиртное, пусть всего один бокал вина, но она посчитала, что это все равно нарушение, и им лучше было взять такси. А это значило, что и нам тоже. Косясь на жарко спорящих, Владимир нашептывал мне на ушко, что нам ни к чему их ждать, лучше было сразу взять такси и ехать к нему на
квартиру. Я, хоть и была пьяна, но мысленно начала подбирать слова к объяснению, почему нам придется брать сразу две машины, так как ехать с ним, ни к нему, ни к себе, не собиралась, и не только сегодня. Но произнести их вслух не успела.
Откуда взялись те двое, я не поняла. Уже потом догадалась, что это были те ребята, которых мы невзначай обидели, отказав им влиться в наш коллектив. Они оказались злопамятными типами, и еще рок свел нас в одно время в этом месте, то есть перед выходом из ночного клуба. Так получилось, что первым принял коварный удар почти со спины в ухо Владимир. От неожиданности он пошатнулся и стал заваливаться в сторону. Потом понял, что к чему, выругался и пошел грудью на обидчиков, а я сначала запричитала, а потом и взвизгнула.
Почти в ту же минуту к нам подоспела помощь. Сначала в лице Вадима. Почти сразу за ним в драку ввязались еще двое: приятель напавшего на нас парня и Машка. Первый принес ощутимый перевес сил в пользу противника, а Мария – очень много шума. Я тоже не осталась в стороне, но только насчет визга.
На нас сразу же обратила внимания общественность. Один из прохожих достал мобильный и, как я догадалась, вызвал полицию. Служащий клуба, дежуривший в дверях, шагнул было к нам, но передумал, видно, решил организовать более масштабную помощь и скрылся в глубине заведения. Вокруг нас собирались зеваки, и стали представлять, из себя, небольшую толпу, при этом они держались на удалении. Мне же скоро сделалось не до них. Из кучи дерущихся тел на мои руки вывалилась Мария. Я не дала ей упасть, подхватила и обрадовалась своей ловкости, не утраченной после выпитого мною моря шампанского.
– Что ты стоишь?! – зашипела на меня подружка, и это вместо слов ожидаемой благодарности. – Им помощь нужна.
Ее перст указывал на кучу малу, которая, как мне показалось, немного увеличилась. Как минимум, на одного драчуна. Иначе откуда в ней было взяться куртке цвета хаки? В начале драки я ее там точно не видела. Пока соображала, была куртка такого цвета в куче ранее или нет, Машка снова внедрилась в суматоху, только ее и видела.
– Я тоже! Я сейчас! – крикнула ей вдогонку, собираясь, так сказать, примкнуть.
Но не успела сделать, ни шагу.
– Стоять! – где-то рядом раздался знакомый голос.
И он был не просто мне знаком, а я знала каким-то образом, что этой команде стоило подчиниться, и именно мне. Знать-то знала, но не подчинилась. А когда все кончилось, стояла столбом и прижимала носовой платок к виску, где кровоточила свежая ссадина. Надо отметить, что моя боевая рана никого в тот момент не впечатляла, раз все остальные участники битвы понесли значительно больший урон. На наших парней больно было смотреть даже с пьяных глаз. Первое, что заметила у них, это порванную одежду, еще и запачканную пятнами крови. У Вадима был разбит нос и губы, а у Владимира рассечена бровь. Мария охала и ахала и загораживала часть лица ладонью. А когда ее убрала, по моей просьбе, смогла увидеть у нее подбитый и уже заплывающий глаз.
– Ничего себе! – теперь уже ахнула я.
– Пора по домам, – не смотря на фингал, Машка не утратила боевой дух и продолжала командовать. – Сейчас полиция пожалует. Надо сматываться. Не то, заберут и будем до самого утра с ними объясняться.
