и Изабель? – теперь настал его черед кивать, а я задумалась. На самом деле знала о них совсем немного. Крохи информации слетели с губ: – Отец и Ричард были лучшими друзьями со времен университета, а позже дружили семьями. Но Уоллсы погибли в автокатастрофе в Европе. А мой папа взял под опеку их сына Марка.
– Верно. Это факты, лежащие на поверхности. Но если копнуть глубже, – он замолчал и потянулся к подносу за печеньем, а затем начал говорить загадками, – подойдем с другой стороны. Немного более масштабной. Николетта, вы когда-нибудь задумывались, как в нашем мире контролируется преступность?
Звон антикварных часов в гостиной прозвучал неожиданно. Я вздрогнула и, кажется, потеряла нить разговора.
– Не совсем понимаю, о чем вы.
– Оборот наркотиков, контрабанда, – плавными взмахами Дориан жестикулировал, будто дирижер, управляющий только одному ему видимым оркестром, – кто стоит за всем этим?
– Очевидно, что наркоторговцы и контрабандисты.
– Безусловно, – мужчина издал легкий смешок в ответ на мой очевидный ответ, – что является лишь верхушкой айсберга. У них скорее роль исполнителей.
Выражение моего лица красноречиво сказало Дориану, что в сознании все еще никак не могли связаться нужные ниточки.
– Ладно, зайдем с третьей стороны, – тон стал снисходительнее, – наверняка из мировой истории вам известно, что в разные времена существовало множество тайных организаций.
– Вы про иллюминатов?
– В том числе. Хотя конкретно сейчас речь не о них. Но суть верна, – ликовал он, – так вот, когда-то очень давно на базе одной из таких организаций, чьи цели, как всегда, заключались в достижении мирового господства, – скепсис и осуждение явно прослеживались во всем его естестве, когда Дориан упомянул тривиальные цели, – был создан так называемый Совет. В него вошли главы крупных государств. Жадные до денег. Как всегда, веря, что в них и заключается власть. Члены Совета решили, что было бы неплохо подмять под себя криминальный мир. Только представьте, помимо легальных способов дохода получать процент со всего оборота того дерьма, что происходит в преступных кругах. В обмен на покровительство, конечно же.
– Звучит слишком сюрреалистично, – теперь источником скепсиса была я.
– И тем не менее они осуществили свой план.
– Каким образом? Хотите сказать, продажа наркотиков в стране сейчас контролируется государством?
– Нет, конечно, нет. Николетта, вы восприняли все слишком буквально. Они не могли так рисковать и действовать открыто. Совет не настолько глуп. Они создали организации. Назовем их так. Хотя по факту обычные криминальные группировки. Каждая из которых должна контролировать определенную территорию.
Кажется, у меня начинала болеть голова. А еще я стала сомневаться, что передо мной сидел адекватный человек.
– Дориан, простите, но я абсолютно не понимаю, как это все связано с родителями Марка и тем более с тем, что вы работали на моего отца.
– На самом деле взаимосвязь прямая. В Америке тоже существует такая организация. К слову, одна из самых могущественных в мире. Имя ей Красные Драконы, – я резко втянула воздух. Стало труднее дышать. Кожу покалывало, словно только что прокатилась по мелкой гальке. А Дориан тем временем продолжил: – Долгое время во главе группировки стояли родители Марка. После их гибели на протяжении двадцати лет лидером был Томас Кейн.
– Боже, – я закрыла лицо ладонями, все еще отказываясь погружаться в новую для меня реальность, – пожалуйста, скажите, что это шутка.
– К сожалению, чистая правда. И думаю, вы сами можете догадаться, кто стал его наследником.
– Вы хотите, чтобы я поверила, будто мой отец двадцать лет стоял во главе одной из самых опасных группировок мира? Что он покрывал продажу наркотиков, убийства и грабежи? А теперь этим же занимается Марк?
– Нет-нет. Убийства никто не покрывает, – затараторил он, будто это что-то меняло, – какая от них польза Совету? – слегка хихикнул Дориан. Неужели действительно находил это смешным? Или его забавляла моя растерянность?
– Все это какой-то бред! – я подскочила с места и, обхватив себя руками, хаотично зашагала по комнате.
– Мне тоже было сложно в это поверить, Николетта.
– Ладно, – я вернулась обратно в кресло, – ладно, допустим, на одну абсолютно сумасшедшую секунду я готова принять ваши слова за правду. Но зачем отцу это было нужно?
– Мне неизвестны все мотивы, но думаю, что у них с Ричардом существовала некая договоренность. К тому же на момент гибели Уоллсов Марк был еще ребенком. Он бы в любом случае не смог перенять обязанности.
– Это не отвечает на мой вопрос – зачем? – пазл все никак не складывался в моей голове. – Почему нельзя было просто остаться в стороне? Пусть бы этот, как вы его там назвали? Совет? Пусть бы они выбирали кого-то другого.
– Томас, как и Ричард в свое время, полнился уверенности, что тем самым сдерживает хаос, – Дориан будто читал лекцию, пытаясь разъяснить тему отстающему студенту, который никак не мог сдать зачет. – На своей территории они минимизировали оборот наркотиков и продажу нелегального оружия, заручились поддержкой и уважением со стороны местных банд, они оба считали, что спасают людей от насилия. Поставь Совет других – кто знает, во что бы это вылилось? Будь во главе более алчный человек – Драконы бы погрязли в крови, а на улицах стало бы крайне небезопасно.
Кажется, мой мир пошатнулся. Я не знала, во что мне верить. Мог ли отец всю жизнь скрывать от меня правду?
– Николетта, я понимаю ваше смятение. Но, думаете, смог бы такое придумать? Да и зачем?
– И все же никаких доказательств вы предоставить тоже не можете, – вставила я, направив упрямый взгляд на сидящего напротив мужчину.
– Нет, – он развел руки в стороны, а потом его будто осенила догадка, – хотя, возможно, они есть прямо здесь.
– Здесь?
– Да, в этом кабинете. Я видел, как некоторые документы с печатью Драконов Томас убирал в свой сейф.
– У отца не было сейфа, – моя уверенность пошатнулась, столкнувшись со скепсисом в глазах Дориана.
– Позволите? – уточнил он, указав в сторону рабочего стола.
В ответ я только кивнула. Твердым шагом мужчина дошел до портрета Томаса Кейна и примерно на середине правого края подлез пальцами под раму. Раздался мягкий щелчок, и легким движением Дориан потянул полотно на себя, открывая картину, как дверь. Обнажая кусок стены за ней с небольшим прямоугольным отверстием посередине, куда и был встроен металлический сейф с электронным замком. Разум будто обожгло раскаленным железом: кажется, я совсем не знала собственного отца. На электронном табло четыре линии, застывшие в ожидании, когда их заполнят верным шифром.
– И какой же код? – озвучила я свои мысли вслух.
– Если бы я знал. Но, возможно, вам удастся что-то подобрать, – Дориан вернулся за столик и
